הדואר והשליח של צ'רלסטון הולכים לכל אורך המדינה כדי להקים אתר חדשות דיגיטלי מקומי בגרינוויל

אתר החדשות הדיגיטלי בלבד יתמקד ב'סיקור אמנויות או דברים אחרים שנחתכו' ואינו שואף להתחרות בפרסומים קיימים.

(איור/רן לפורמה)

הדואר והשליח של צ'רלסטון, בבעלות עסק של משפחה מקומית עשירה, הוא מתרחב בצורה שאפתנית לחלקים אחרים של דרום קרולינה בתקופה שבה שאר תעשיית העיתונים מצטמצמת.

ארגון החדשות, המוביל בתעשייה בקרב עיתונים בערים קטנות, הודיע ​​מוקדם יותר במאי כי יעשה זאת השקת אתר חדשות מקומי דיגיטלי בלבד בקיץ בגרינוויל . גרינוויל נמצאת 213 מייל מצ'רלסטון - בעצם בפינה הנגדית של המדינה.

ה- Post and Courier אמרו ביום רביעי שהוא יצור עוד אתר דיגיטלי מקומי במירטל ביץ'.

ההודעה לעיתונות על יוזמת גרינוויל תיארה את המיזם החדש כ'מבצע חדשות מודרני' ש'תעסיק ותציב כתבים ועורכים באזור כדי לסקר חדשות בזמן שהם מתרחשים - ישירות מהמקור'.

הנשיא והמוציא לאור פי.ג'יי בראונינג אמר לי בראיון שבכל אחד מהאתרים החדשים יהיו בתחילה צוות במשרה מלאה של חמישה ובעלי מקצועות חופשיים נוספים.

'יהיה לנו מנהל קהל... שיתקשר עם הקהילה וארגונים אזרחיים. ... עורך, שגם כותב, יוביל את צוות המדווחים.'

האתרים יהיו מוגנים על חומת תשלום מההתחלה. בעוד שפרסומות דיגיטליות וחסויות יימכרו, אמר בראונינג, 'התחזיות שלנו מבוססות לחלוטין על הכנסות הקהל'.

ל- Post and Courier כבר יש צוות של 11 בבירת דרום קרוליינה, קולומביה. עיתונאים אלה מכסים חדשות עסקיות וחדשות מקומיות אחרות כמו גם ממשלת מדינה.

ה-Greenville News נמצאת בבעלות גנט, הרשת הגדולה ביותר במדינה עם 261 עיתונים יומיים. המדינה בקולומביה והמירטל ביץ' סאן ניוז הם חלק מרשת מקלאצ'י.

'דרום קרולינה הייתה בראש שלנו במשך זמן מה', אמר בראונינג, 'וניסינו לכבד מאוד את ערוצי החדשות הבולטים האחרים ברחבי המדינה'. המטרה, היא הוסיפה, היא להשלים את מה שמדווחים עליו בקהילה נתונה, ואולי להחיות את 'סיקור האמנויות או דברים אחרים שנפסקו (עם פיטורים).' היא אמרה שאין כוונה לגרש מתחרה מהשוק.

פלישות לשווקי חדשות מבוססים בעשור האחרון היו נדירות אך לא חסרות תקדים. לפני שנתיים, קבוצה של אנשי עסקים ממפיס השיקה העמותה, דיגיטלית בלבד Daily Memphian , שכירת כמה סופרים בולטים מהפנייה המסחרית של גנט.

הפרקליט, שבסיסו בבאטון רוז', הקים עיתון שבעה ימים בשבוע בניו אורלינס ב-2013, וכן בסופו של דבר רכשה את Times-Picayune ו-NOLA.com של רשת Advance אתר בשנה שעברה.

הדואר והשליח מעמיד צוות של 82 עיתונאים. תחת העורך מיץ' פאה הוא זכה בפרס פרס פוליצר לשירות הציבור לשנת 2015 על סדרה על התעללות בנשים . העיתון זכה בפוליצר אחד נוסף והגיע לגמר חמש פעמים.

המבנה העסקי שלה מספק תמיכה חזקה למבצע החדשות. כמו שכתבתי ב סיפור לפני חמש שנים , חברת אם, Evening Post Industries, נמצאת בבעלות משפחת צ'רלסטון מניגולט הוותיקה. ל-Evening Post יש מיזמים אחרים בהוצאה לאור אך גם תחומי עסק לא קשורים, כולל מכירות נדל'ן ותרופות.

המנכ'ל של Evening Post הוא ג'ון ברנוול, בנקאי לשעבר. יציבות הבעלות המקומית וההכנסות ממיזמים אחרים מאפשרים לשמור על פעילות חדשותית תקינה וניתן לנצל אותם למשאבים כדי להשיק משהו חדש אם יש הזדמנות.

בראונינג אמר כי פרויקטי דיווח חקירתיים ברחבי המדינה נפוצים ב-The Post ו-Courier ויהוו חלק מתמהיל העריכה בערים האחרות. האם המאחזים החדשים יגדלו לרשת ארצית גדולה עוד יותר אם יצליחו? בראונינג אמרה שהיא לא תשלול את זה.

ריק אדמונדס הוא אנליסט עסקי המדיה של פוינטר. ניתן ליצור איתו קשר במייל.