עץ, פלסטיק, מחסור בשבבים גורם לכאבי ראש ליצרנים

בנוסף, גובי חובות משגשגים, שם אתה יכול לטייל, סטודנטים מתמודדים עם בעיות ברשימת המתנה ועוד.

מיכלי אחסון בבית זיקוק לאורך ערוץ הספינות של יוסטון נראים עם מרכז העיר יוסטון ברקע, יום חמישי, 30 באפריל, 2020. (צילום AP/דיוויד ג'יי פיליפ)

כיסוי COVID-19 הוא תדרוך יומי של פוינטר של רעיונות לסיפורים על נגיף הקורונה ונושאים בזמן אחר לעיתונאים, שנכתב על ידי הפקולטה הבכירה אל טומפקינס. הירשם כאן כדי לקבל את זה לתיבת הדואר הנכנס שלך בכל בוקר של ימי חול.

אולי אתם יודעים שמצב הקור החורפי שהקפיא חלקים מטקסס לפני כמה שבועות הוא בחלקו מאחורי הזינוק במחירי הדלק שאתם משלמים כעת. עם זאת, פחות ידוע הוא שאותו מזג אוויר חורפי גורם להפרעה בחלקי הפלסטיק הדרושים לכל דבר, מסמארטפונים ועד מסיכות רפואיות.

כך מדווח הוול סטריט ג'ורנל :

הפסקות החשמל הביאו את המתחם הפטרוכימי הגדול בעולם לקיפאון, ואילצו יותר מפעלים באזור מפרץ מקסיקו להיסגר מאשר במהלך הוריקן הארווי בשנת 2017. חודש לאחר מכן, רבים נשארים במצב לא מקוון, ואנליסטים אמרו שזה יכול לחלוף חודשים יותר לפני הכל. חזרו לגמרי.

המחירים של פוליאתילן, פוליפרופילן ותרכובות כימיות אחרות המשמשות לייצור חלקי רכב, מחשבים ומגוון עצום של מוצרי פלסטיק הגיעו לרמות הגבוהות ביותר מזה שנים בארה'ב, ככל שהאספקה ​​מתהדקת. לדוגמה, המחירים של פוליוויניל כלוריד, או PVC, יותר מהכפילו את עצמם מאז הקיץ שעבר, לפי S&P Global Platts.

זה צפוי לגרום לעליית עלויות ועיכובים עבור יצרני רכב, בוני בתים ואינספור עסקים אחרים, עם השפעות בסופו של דבר לצרכנים, לפי חברות ואנליסטים. המחסור הוא חלק מתג מחיר כלכלי הולך וגדל של סערה שהפיל שליש מהפקת הגז הטבעי בטקסס ואילץ כמה יצרני שבבים כדי לצמצם את התפוקה , המחמיר חוסר מוליכים למחצה.

חקרנו את המחסור בשבבי מחשב שהחל במהלך המגיפה ו גרם לכאבי ראש לכולם מיצרניות רכב ועד חברות הבונות מחשבים ניידים וקונסולות משחקים. ממשל ביידן מקווה להתחיל לשנות את ההסתמכות של אמריקה על ספקים זרים עבור חלק כה קריטי בייצור שלנו.

אבל רגע, יש עוד. קוורץ מדווח :

יש עץ במחסור בארה'ב עד שהמחירים שלו זינקו לשיא של כל הזמנים - עד כדי כך שההוצאות של בניית בית משפחה ממוצע זרח ב-24,000 דולר מאז אפריל האחרון כדי לשקף את עלות העץ.

הסיבה, בחלקה המשמעותי, היא האקלים המשתנה - וכיצד הוא אפשר לזן חיפושיות לתקוף יערות במחוז הקנדי של קולומביה הבריטית לפני שנים.

בארה'ב, מאז אביב 2020, מחיר העצים עלה ביותר מ-180%, על פי האגודה הלאומית של בוני בתים (NAHB). חוזים עתידיים בעץ נעים כעת סביב 1,000 דולר לאלף רגל של לוח, כמעט פי ארבעה מהמחירים שלהם באפריל 2020.

(קְוָרץ)

קוורץ מסביר שיש הרבה כוחות הפועלים שמכריחים את מחירי העצים לעלות. האחת היא רק עלייה חדה בביקוש. אנשים שנתקעו בבית התחילו לשפץ סיפונים ולבנות דברים. ואז המגיפה סגרה מנסרות לזמן מה. כשאנשים הבינו שהמגיפה הולכת לאפשר להם לעבוד מהבית, הם התחילו לחשוב על מעבר מהעיר, ובניית הבתים - שכבר הייתה די לוהטת - התלהטה.

ואז יש את הבעיה עם חיפושית אורן ההרים שלעסה את העצים של קנדה כבר שנים. מזג אוויר חם יותר מחמיר את הבעיה.

הדיווח של קוורץ אומר שמחירי העצים עשויים להישאר גבוהים במשך שנים.

אומרים גובי חובות הם רואים סימן של זמן. הלקוחות שלהם, שמנסים לגבות כסף, מפגרים בעצמם בתשלומים. הנושים הופכים לחייבים. וכאשר בתי המשפט נעים לאט יותר בגלל המגיפה, הגביות הואטו בעוד תביעות משפטיות לניסיון לכפות החזר נערמות.

בחודש אחד בשנה שעברה, אחת מחברות גביית החובות הגדולות הגישה 1,000 תביעות גבייה במדינת אינדיאנה. באותו חודש, החברה הגישה 2,000 תביעות רק באטלנטה. 2020 הייתה שנה רווחית בצורה יוצאת דופן עבור גובי חובות. ProPublica בוחנת כיצד חברות גביית החובות הגדולות עשו הון במגיפה.

כתב העת ABA , הפרסום של לשכת עורכי הדין האמריקאית, מדווח:

עורכי הדין אומרים שני דברים ברורים: פחות אנשים ועסקים יכולים לשלם את החשבונות שלהם, ויכול להיות שהיכולת של מערכת המשפט להתמודד עם מאמצי הגבייה לא עומדת בקצב הזינוק בהגשות שכבר החל וצפוי רק להחמיר. חובות סטודנטים וחובות הקשורים למשכנתאות בגיבוי פדרלי הם היחידים המכוסים על ידי הגנות חירום לאומיות, ובתי המשפט כבר נאבקו לטפל בגידול רב השנים במקרי תביעות חוב. מדיניות מגיפה מנעה מחדלים נרחבים בהלוואות, אך מומחים מזהירים שהם אינם פתרון לטווח ארוך.

'אנחנו מקבלים כמה מהצעות הפשרה הטובות ביותר שאולי קיבלנו אי פעם', אומר גרגורי מ. פיצג'רלד, עורך דין בסנטה קלרה, קליפורניה. 'הבעיה היא שגם אם אנחנו מקבלים הצעות טובות יותר, הלקוחות שלנו נאבקים ואין להם הרבה כסף'.

מאבקים אלה מתורגמים ליותר תיקי גביית חובות, בהנחה שעורך דין של נושה יכול לגשת לבית משפט כדי להגיש תיק. חלק מהחייבים עשויים להיות מסוגלים לשלם את הצעות הפשרה ההולכות וגדלות, אבל עורכי דין לכל סוגי החייבים - מחנויות אמהות וצרכנים ביתיים בודדים שחייבים עשרות אלפי דולרים ועד לחברות גדולות וספקים שחייבים מיליונים - מדווחים על בעיות.

'אני חושב שרוב הצרכנים יפגעו במציאות הקשה ברגע שכל ההגנות הללו יוסרו', אומר טב גומז ממורגן אנד מורגן בטמפה, פלורידה.

תלוי איפה אתה גר, ייתכן שתהיה לך הגנה פחות או יותר מתביעות גבייה. כתב העת ABA מציין:

המלווים, מכרטיסי אשראי גדולים ועד לחברות קטנות יותר, שחררו את דרישות התשלום וצבירת הריבית, ומדינות מסוימות כמו ניו יורק ממשיכות לעצור את כל הליכי גביית החובות על בסיס חודשי.

מדינות אחרות חוקקו חקיקה לשעת חירום או צווים ביצועיים שעצרו את החזקת מכוניות, וקולורדו, למשל, אסרה גביית חובות יוצאי דופן כגון עיקול והיטלים עד ה-1 ביוני. אספנים נדרשים כעת להודיע ​​לחייבים על הגנות אלו כחלק מדחיפה למען שְׁקִיפוּת.

ה-ABA Journal אומר שבטקסס, תביעות הקשורות לחובות גדלו ב-162% בחמש השנים האחרונות.

אגב, צ'קים לגירוי הם, במקומות מסוימים, אי-מסגרת לגובי חובות. משרד התובע הכללי של מסצ'וסטס, מאורה הילי, פרסם הצהרה בשבוע שעבר באומרו, 'הם יישארו פטורים לאחר התשלום ללא קשר לאופן הפקדת הכספים או לאחר מכן. מכיוון שתשלומי ההשפעה הכלכלית פטורים על פי חוק המדינה, כל פעולה או איום לנקוט בפעולה או לעיטור, לצרף או לתפוס בדרך אחרת, הכספים הללו כדי לגבות חוב, מפרים את תקנות גביית החובות של היועץ המשפטי לממשלה'.

עם זאת, מדינות יכולות לפשוט על כספי הגירוי עבור מזונות ילדים באיחור.

יש חקיקה שעוברת את דרכה בקונגרס זה יהפוך בדיקות תמריצים לא מוגבלות עבור גובי חובות ברחבי הארץ.

מטיילים עוברים בנמל התעופה הבינלאומי של סולט לייק סיטי ביום רביעי, 17 במרץ 2021, בסולט לייק סיטי. (צילום AP/ריק באומר)

מדינות פותחות יותר ויותר את גבולותיהן לנוסעים בארה'ב שעברו לאחרונה בדיקת COVID-19 שלילית. CNN שומרת רשימה מתעדכנת כל הזמן של לאן אתה יכול ללכת ואיזה מסמכים תצטרך כשתגיע לשם.

הגבול הקנדי כמובן עדיין סגור למעט תעבורה מסחרית . נראה שההימור הטוב ביותר הוא שה גבולות ארה'ב-קנדה עשויים להיפתח לנסיעה מתישהו בחודש מאי . ללא ספק ה לחץ לפתוח גבולות לנסיעות הולכי רגל על פני גבולות קנדה ומקסיקו כאחד עולה.

קבוצה אחת בשם בואו להתאחד מאפשר לאנשים שהופרדו מאהובים מעבר לגבולות לספר את סיפורם. יש שם כמה סיפורים ממש משכנעים .

קשישי בתי ספר תיכוניים סבלו כל כך הרבה השנה ועכשיו הם זוכים לסבול 'אולי' נחרצות של שורה של אוניברסיטאות שמכניסות יותר ויותר תלמידים חדשים לרשימות המתנה בזמן שבתי הספר מנסים לחשב מחדש כמה אנשים הם יכולים להזמין.

למכללות ולאוניברסיטאות היה פעם מחשבון די משומן של כמה הזמנות הם יכולים להוציא וידעו כמה סטודנטים יקבלו את ההזמנות. אבל המגיפה זרקה את כל ההנחות הללו לכאוס מכיוון שכל כך הרבה תלמידים מקבלים הזמנות ואז חוזרים החוצה כאשר בתי ספר מטילים הגבלות על למידה מרחוק או על מעונות.

הוול סטריט ג'ורנל דיווחים ש אינדיקטורים רגילים (כגון ביקורים בקמפוס ומאמרים על פעילויות מחוץ ללימודים) היו הוסר במידה רבה .

ויש עוד סיבוך. כפי שמציין כתב העת:

אחד השינויים הגדולים ביותר היה ביטול הפעלות לביצוע מבחנים סטנדרטיים. יותר מ-1,600 מכללות ארבע שנים לא דרשו מהמועמדים להגיש ציוני SAT או ACT, מה שהוביל לעלייה במספר הסטודנטים הפונים למכללות סלקטיביות שהן מבחן אופציונלי. השנה חלה ירידה ניכרת במספר הסטודנטים ששלחו ציוני מבחנים מתוקננים למכללות. 46 אחוז מהתלמידים שהשתמשו ב אפליקציה נפוצה להגיש בקשה למכללה הגישו השנה ציוני מבחנים סטנדרטיים לעומת 77% בשנה שעברה.

המכללות והאוניברסיטאות הסלקטיביות ביותר בארה'ב ראו השנה עלייה שיא של 17% בבקשות, לפי האפליקציה Common. זה כלל גם בתי ספר ציבוריים ופרטיים סלקטיביים.

בתצלום קובץ זה של 27 באפריל 2011, טונה כחולת סנפיר אטלנטית מוקפת ברשתות דיג במהלך פתיחת העונה לדיג טונה מול חופי דרום ספרד. קבוצה סביבתית גילתה ש-95% ממה שסומן באותה שנה של טונה כחולת סנפיר היה למעשה מין פחות יקר. (צילום AP/אמיליו מורנאטי, קובץ)

הגרדיאן בחן מבט עולמי בעולם הונאות פירות ים על ידי בחינת 44 מחקרים של 9,000 דגימות פירות ים מכל רחבי ארה'ב, קנדה ומחוצה לה. זה גילה שאתה משלם על דברים שהם לא מה שזה נראה.

דגימות ממוכרי דגים, סופרמרקטים ומסעדות גילו שפירות ים מסומנים בצורה שגויה ביותר משליש מהמקרים. והתיוג השגוי מתרחש לעתים קרובות יותר בארה'ב ובקנדה מאשר באסיה או אירופה.

במקרים מסוימים, הדגים היו מאותה משפחה אך מינים שונים. במקרים אחרים, ה'דג' היה למעשה בשר חזיר.

ה'גרדיאן' מדווח:

הונאת דגים היא כבר מזמן בעיה ידועה ברחבי העולם. מכיוון שפירות ים הם בין מוצרי המזון הנסחרים ביותר בעולם, לעתים קרובות דרך שרשראות אספקה ​​מורכבות ואטומות , הוא פגיע מאוד לתיוג שגוי. חלק ניכר מהתפיסה העולמית מועבר מסירות דיג לכלי שינוע ענקיים לעיבוד, שם קל יחסית ורווחי לביצוע תיוג שגוי.

יש 'כל כך הרבה הזדמנויות לאורך שרשרת האספקה ​​של פירות ים' לתייג באופן כוזב דגים בעלי ערך נמוך כמינים בעלי ערך גבוה, או דגים חקלאיים כפראיים, אומרת בת' לואל, סגנית הנשיאה לקמפיינים בארה'ב ב- אוקיאנה , ארגון בינלאומי המתמקד באוקיינוסים. מחקר אחר מחקר מצא כי תיוג שגוי נפוץ בכל מקום, אומר לואל.

הגרדיאן גם נתן לאנשים רמזים איך לזהות דג מזויף .

כל הפרויקט הזה מזכיר לי תחקיר של טמפה ביי טיימס לא מזמן שבדק את הטרנדי מגמת Farm to Table שהייתה גם רצופת טענות שווא .

נחזור מחר עם מהדורה חדשה של כיסוי COVID-19. האם אתה מנוי? הירשם כאן כדי לקבל אותו ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך.