AP ופוקס ניוז אומרים כי ביידן נשא את אריזונה. מדוע רשתות אחרות אומרות שזה קרוב מדי להתקשר?

בלב העניין עומד קונסורציום של מונים קולות שהתפצלו ב-2016 וכיצד הנוסחאות של הקבוצות שהתקבלו משתמשות - או אינן משתמשות - בסקרי יציאה.

פקידי בחירות מגיעים לעבודה במשרד המקליט של מחוז Maricopa, יום חמישי, 5 בנובמבר 2020, בפיניקס. מאות מפגינים תומכים בטראמפ התאספו מחוץ למתקן ספירת הקלפיות ביום רביעי בערב, כאשר הקולות הבולטים נספרו לאחר שדווח שהמתמודד הדמוקרטי ג'ו ביידן הפיל את המעוז הרפובליקני באריזונה. (צילום AP/מאט יורק)

כשהדרמה של ספירת הקולות לנשיאות בחמש מדינות מפתח ממשיכה להתגלגל, סיפור תקשורתי גדול מבעבע ממש מתחת לפני השטח.

פוקס ניוז ו-Associated Press סברו כי אריזונה היא ניצחון עבור ג'ו ביידן בליל הבחירות, ועשו את השיחות שלהם בהפרש של שלוש שעות. הנשיא דונלד טראמפ והקמפיין שלו יילל במחאה נגד פוקס .

כעת, יממה וחצי לאחר מכן, CNN ורשתות שידור אחרות מתעקשות כי בעוד שאריזונה עשויה להישען על ביידן, המירוץ עדיין קרוב מדי או מוקדם מדי כדי לקבוע את המנצח.

למה הפער הזה?

נוסחאות לספירת קולות ותחזיות הן מורכבות מאוד מבחינה מתמטית ויקרים ליצירה, אבל יש הסבר פשוט.

AP ופוקס פרשו מקונסורציום של רשתות לאחר שהמאמץ המשולב הניב תוצאות מטלטלות בשנת 2016. שאר הרשתות נשארו בפנים, מתוך מחשבה שניתן לשנות את המערכת בזמן ש-AP הגיעה למסקנה שהיא שבורה.

השאלה הייתה האם המהלך המואץ להצבעה מוקדמת והצבעה בדואר, שהתקדם מחזור אחר מחזור, הפך את סקרי היציאה המסורתיים של ימי הבחירות לפסולים. AP אמרה כן והחלה להמציא מתודולוגיה חדשה. דסק ההחלטות של פוקס ניוז, לקוח AP, הסכים ושיתף פעולה.

דסק ההחלטות פועל בעיקר ללא תלות בחדר החדשות ומזין את ממצאיו לשדרנים באוויר - ברט באייר ומרתה מקאלום ביום שלישי בלילה. צוות התחזית אינו תלוי לחלוטין במארחי חוות הדעת של פוקס בערב ובבוקר, שגינו את השיחה.

בהיעדר סקרי יציאה, הנוסחה החדשה מסתמכת על קולות שנספרו עד כה בתוספת הערכה מושכלת של כמה קולות נותרו לספור והיכן. ניתן להסיק את הפיצול הסביר על פי ההשתייכות למפלגה, התמהיל במחוז נתון של אלה שכבר הצביעו וגורמים אחרים.

סאלי בוזבי, העורכת הראשית של AP, הסבירה את מחשבותיה ראיון איתי במייל שבוע שעבר:

'קיבלנו את ההחלטה הקשה לפרוש מקונסורציום סקר היציאה מהרשת. בעבודה עם NORC באוניברסיטת שיקגו, פיתחנו מתודולוגיה וכלי חדשים בשם AP VoteCast, אשר לוכדת גם מצביעים מוקדמים ואשר הוכחה כמדויקת וחסונה ביותר.

'לא פיתחנו את AP VoteCast עבור המגיפה: פיתחנו את זה כי ראינו את המגמות ארוכות הטווח. אבל זה הוכיח ברכה ענקית בהתחשב במגיפה.

'אני חייב להודות שאני מציע 'תודה' נלהב כמעט כל יום... על העובדה ש-AP כבר לא תלויה בסקרי יציאה השנה'.

בסמינר מקוון לפני הבחירות שבו השתתף Buzbee, סם פייסט, ראש לשכתו של CNN בוושינגטון, הסביר מדוע הרשת שלו הלכה לכיוון אחר, דבק בקונסורציום והספק שלו, Edison Research. לפשט מעט, פייסט אמר שהוא ואחרים שנשארו מאמינים שניתן לבנות גרסה משלימה של סקרי יציאה למקטעי ההצבעה המוקדמת והדואר.

זה המזלג בכביש. העיתונים הגדולים מחולקים באופן דומה. מפת הבחירות בוול סטריט ג'ורנל מעניקה את אריזונה ואת 11 הקולות האלקטורליים שלה לבידן החל מאמצע אחר הצהריים ביום חמישי. זה מראה לו עם סך של 264, שישה חסרי רוב.

הניו יורק טיימס והוושינגטון פוסט עדיין לא מוכנים לקרוא למירוץ אריזונה אז הם מציגים את ביידן ב-253.

סוכנות הידיעות AP פרסמה הסבר משלה מוקדם יותר ביום חמישי - תיאור ברור של אופן ביצוע השיחה אך ללא התייחסות לפיצול 2016 או לפוקס. ל'וושינגטון פוסט' היה סיפור מלא יותר כולל האלמנט הזה .

נייט סילבר מ-FiveThirtyEight ומעסיקו לשעבר, הניו יורק טיימס, טוענים שיש מוזרויות בסדר שבו סופרים נפקדים והודעות דואר אחרות באריזונה שעדיין משאירות את הדלת פתוחה לזכייה של טראמפ.

כסף הסביר : 'רגע - הצבעות דואר יוצאות דופן? האם אלה לא צריכים להיות טובים עבור ביידן, כמו במדינות אחרות? ובכן, לא בהכרח, כי לרפובליקנים יש תוכנית הצבעה בדואר חזקה למדי באריזונה, וזה החלק המרכזי - פתקי ההצבעה בדואר שהוחזרו בהמשך התהליך (אלו שטרם נמשכו) היו אדומים משמעותית מאלו שהגיעו. מוקדם יותר, מכיוון שהדמוקרטים שלחו את ההצבעות שלהם מוקדם יותר. לדוגמה, רישום המפלגה של הקולות שהגיעו בימים שני ושלישי היו: 23 אחוזים דמוקרטיים, 44 אחוזים רפובליקנים ו-33 אחוזים עצמאיים או מפלגות אחרות. כלומר, יתרון של 21 נקודות של הרפובליקה הדמוקרטית, שיעלה את טראמפ על המסלול לקשור דברים'.

במהלך הרגיל של הדברים, היתרונות של מתודולוגיות הדו-קרב עשויות להיות חומר של סימפוזיון מכובד חודשים לאחר מכן.

במקום זאת, הגישות התנגשו בצורה טעונה מוקדם יותר כאשר החלו לספור את תוצאות הבחירות הצמודות והמוכרות. הדיווח הבא מאריזונה, שניתן להכריע, מובטח לשעה 21:00. ערב חמישי מזרחי.

בחלק התקשורתי של תחרות זו, רק שתי תוצאות אפשריות. AP ופוקס ניוז יכלו להיות נכונים - וגם מהר.

או במקרה של תפנית מפתיעה של טראמפ, לשני הארגונים תהיה (בהשאלה של טום ברוקאו משנת 2000), מספיק ביצה על הפנים כדי להכין חביתה.