קצת חדשות אישיות: העיתון שלה נסגר. היא המשיכה לדווח.

מרקל אספינה איבדה את עבודתה. היא לא הייתה מוכנה להפסיד את העיתונות.

מרקל אספינה מחזיקה שלט להגנה על חופש העיתונות כחלק מקמפיין הלאומי של איגוד העיתונאים של הפיליפינים. (באדיבות: מרקל אספינה)

הסיפור הזה הוא חלק מסדרה. אתה יכול קרא סיפורים אחרים מ-Some Personal News כאן .

מתי מרקל קוץ קיבלה את הפתק המורה לה לחזור לחדר החדשות של Visayan Daily Star לפגישה ביולי האחרון, היא ידעה שהולכות להיות חדשות רעות. כל הצוות עד לאותו רגע עבד מרחוק עקב המגיפה.

היא צדקה. המנהלים שם הודיעו לצוות כי כוכב יומי , אחד העיתונים הוותיקים והנקראים ביותר באי נגרוס, הפיליפינים, ייסגר לאחר 38 שנים. בערך 30 אנשים יאבדו את מקום עבודתם בשבוע.

החדר היה שקט. כשאספינה עיבדה את ההודעה, היא הציצה סביבה בעמיתיה, שחלקם היו שם 10, 20, אפילו 30 שנה. אם החדשות היו רעות עבורה - כתבת חדשה יחסית שהצטרפה לעיתון בשנה הקודמת - זה היה חייב להיות גרוע יותר עבורם.

היא רצתה להושיט יד לעמיתיה, לחבק אותם, לבכות לתוך הכתפיים שלהם. אבל המשמעות של המגיפה הייתה שהיא נאלצה לספוג את החדשות לבד ליד שולחנה.

'העולם שלי פשוט התרסק,' אמרה אספינה. 'זה היה הרגע הכי אפל בחיי כעיתונאי'.

למגיפה יש מכה כלי חדשות פיליפינים קשים, מייבשים את זרמי ההכנסות שלהם. הנעילה אילצה את סגירת דוכני העיתונים, ועסקים הפסיקו לקנות פרסומות. לפחות 11 פרסומים באופן זמני עצר הדפסה, על פי מכון העיתונות הפיליפיני.

אספינה יכלה לראות סימנים לדעיכה של הענף בעיר באקולוד. לפני ההכרזה ביולי, The Daily Star חתך את העמודים שלו מ-15 לשמונה. רשת המדיה ABS-CBN השביתה את התחנות המקומיות שלה. כשאספינה ניסתה לחפש משרות עיתונות, היא לא מצאה.

בשלב זה, אספינה הגיעה ל'תחתית' והחלה לראות יועץ. זה לא היה התפקיד שהיא לא רצתה להיפרד ממנו, אלא 'החיים' - היא לא הייתה מוכנה לוותר על היותה עיתונאית. בנוסף היו לה חששות אחרים, פרקטיים יותר. ככתבת עסקים וכלכלה, אספינה ראיינה אנשים רבים שאיבדו את מקום עבודתם והתייסרו אם הם יוכלו להאכיל את משפחותיהם. עכשיו היו לה אותן דאגות.

לאחר הפגישה ביולי, הצוות של הדיילי סטאר ביקש מההנהלה חודש נוסף כדי לתת להם יותר זמן לחפש עבודה. מנהלים אמרו להם שהעיתון ייסגר עד ה-31 באוגוסט, והודעות הפיטורים הרשמיות אמורות להגיע בכל יום.

לפעמים תהתה אספינה אם יש טעם ללכת לעבודה מכיוון שהעיתון ייסגר בקרוב. אבל היא הלכה בכל זאת, בידיעה שאנשים מסתמכים על ה'דיילי סטאר' לחדשות.

'אתה צריך לשים בצד את מה שאתה מרגיש ופשוט לעבוד כי הקהילה צריכה אותנו. הם צריכים מידע'. אמרה אספינה.

אוגוסט חלף, אך מכתב הסיום מעולם לא הופיע. חלק מהצוות חשב שהעיתון עשוי להישאר פתוח בכל זאת. אבל באמצע ספטמבר, ההנהלה שלחה את המכתבים, והודיעה לכולם שיומם האחרון יהיה ה-16 באוקטובר.

'כשקיבלתי סוף סוף את המכתב, זו התחושה של 'זהו זה'. אנחנו צריכים להמשיך הלאה. אין טעם להילחם בזה', אמרה אספינה. 'אני לא זוכר שהרגשתי משהו יותר כי אני כבר ממשיך הלאה.'

רק כמה ימים קודם לכן, אספינה קיבלה טלפון מכמה עיתונאים לשעבר של ABS-CBN Bacolod. הם הקימו ערוץ חדשות משלהם, Digicast Negros, בפייסבוק לאחר שהתחנה שלהם נסגרה, והם רצו שאספינה תצטרף לצוות שלהם. 'ללא תוכנית' בזמנו, היא אמרה שכן.

המשימה הראשונה של אספינה הייתה לבנות לאאוטלט אתר רשמי. היא מעולם לא בנתה אחד מאפס לפני כן, אבל בעזרת גוגל וכמה סרטוני יוטיוב, היא התחילה לעבוד.

לאחר מכן, היא נאלצה למלא את האתר. הפייסבוק של Digicast מִשׁדָר חֲדָשׁוֹת מתנהל בניב המקומי, היליגינון, אך האתר נזקק למאמרים באנגלית כדי למשוך קהל רחב יותר. אז אספינה התחילה לתרגם, לכתוב ולערוך סיפורים עבור Digicast. גם העורכת לשעבר שלה מהדיילי סטאר הצטרפה לצוות, ויחד פתחו השניים ניוזלטר.

'אני חושב שאנשים אמרו בהתחלה שזה לא יצליח כי יש לנו רקע מגוון מאוד. אבל אנשי השידור, הם עושים את שלהם. אנחנו, אנחנו עושים את שלנו. יש שם את הכבוד הזה', אמרה אספינה.

בנוסף לדיווח השוטף עבור ה אתר אינטרנט , הצוות בן שמונה האנשים מפיק מהדורת חדשות יומית, תוכנית לייף סטייל שבועית וניוזלטר יומי. הם כל הזמן עושים ריבוי משימות, אבל זה עוזר שהם מכורי עבודה שאוהבים את העבודה שלהם, אמרה אספינה. הם קיבלו הודעות מחברי קהילה אסיר תודה על כך ש-Digicast סייעה למלא את החלל שהותירו ABS-CBN Bacolod והדיילי סטאר.

בסוף השנה שעברה, ה'דיילי סטאר' חידש את פעילותו. כמה מעמיתיה לשעבר של אספינה חזרו, אבל היא מחויבת לעבודתה ב-Digicast. כתבי השידור שהקימו את האאוטלט לא היו מוכנים להיפרד מ'החיים', והיא אסירת תודה שגם היא לא נאלצה לוותר עליהם עדיין.

עיתונאים, אמרה אספינה, מתמודדים לעתים קרובות עם 'הרבה בעיות עבודה'. אבל הם נשארים עם התעשייה כי לעבודה שלהם יש משמעות.

'נשארנו בתפקיד לא בגלל הרווחים הדלים, לא בגלל השעות האכזריות. נשארנו בתפקיד כי זה מה שאנחנו רוצים לעשות. אנחנו רוצים להיות הקול של חסרי הקול והתקווה של חסרי התקווה ולהשפיע בקהילה סיפור אחד בכל פעם', אמרה אספינה. 'אלה החיים שאנחנו רוצים.'

העיתונאית החדשה הזו מצאה בידוד, לא את עבודת החלומות שלה

לאחר פיטורים, דיוויד קלינץ' לא סיים עם העיתונות