סיבוב 2: מנצחים ומפסידים במדיה מוויכוחים דמוקרטיים, הכולל את רגע הקסם של NBC

המועמד הדמוקרטי לנשיאות הסנאטור ברני סנדרס, I-Vt., במרכז, מחוות כלפי סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, בזמן שהסנאטור קמאלה האריס, די-קליפורניה, מדברת, במהלך הדיון בפריימריז הדמוקרטית במיאמי. (צילום AP/Wilfredo Lee)

אולי ג'ו ביידן לא ראה את זה מגיע, אבל NBC כן.

רגע החתימה של הדיון הדמוקרטי ביום חמישי בערב - כמו גם הטלוויזיה שחובה לראות במשך כל ארבע השעות במשך שני לילות של דיונים - היה החלפה על גזע בין ביידן לקמאלה האריס. ככל שזה התפתח, הבנת מיד שאולי אנחנו צופים ברגע מרכזי בהיסטוריה. איך זה קרה? מנהלי הוויכוח צ'אק טוד ורייצ'ל מאדו התעלמו מהחוקים בזמן ופשוט נתנו לשיחה לעצור את הנשימה הזו להתנהל במשך שלוש דקות. זה היה בעצם ביידן שעצר את חילופי הדברים המתוחים באומרו שזמנו נגמר.

בתוכנית שלאחר הדיון של MSNBC, מדאו אמר, 'זה היה אחד מהדברים האלה כשהרגשת את שינוי מזג האוויר. ... זה היה רגע שבכל פעם שאתה מתכונן לדיון, זה הרגע שאתה רוצה. אבל במקרה הזה, זה לא היה קשור אלינו. אלה היו המועמדים שהביאו את זה בעצמם. וזה היה קסם ברגע'.

עכשיו להמשך הסיפור: NBC צפתה לחלוטין את הקסם. יו'ר NBC News, אנדי לאק, אמר למייקל קלדרון של פוליטיקו לאחר הדיון ש-NBC חיכתה לעימות בין האריס-ביידן בגלל הערותיו בעבר של האריס.

לאק אמר לקלדרון ש-NBC 'לא ידע איך, מתי, מה בדיוק יהיה האופי של זה. ... זה היה תעלומה עבורנו מה (ביידן) עומד לומר.'

לאק הוסיף, 'אני במשאית (ייצור) עם 15 מסכים, ואני מסתכל על שניהם, ואנחנו מביימים תוכניות, והקטע החשוב לנו (היה) רק לתת להם הזדמנות לדבר אחד עם השני בדרך שהם עשו. וזה היה די משכנע'.

ציפייה מהסוג הזה והכוונה סבלנית היו לא רק רגע החתימה של הוויכוחים, אלא הרגע הזוהר של NBC, שזוכה לציונים גבוהים על סיקור שני לילות. הוויכוח של יום חמישי היה מעניין יותר מזה של יום רביעי, ואולי זה בגלל שיום חמישי הציג יותר מהמועמדים המובילים. אבל העבודה של NBC בלטה ביום חמישי בערב כשהיא לא הפריעה.

כשנגמר ויכוח וכל הרגעים המיוחדים מערבים את המועמדים, זה בדרך כלל סימן לעבודה שנעשתה היטב על ידי המנחים. בדרך כלל, ככל שאתה זוכר פחות על המנחים לאחר דיון, כך גדל הסיכוי שהם עשו עבודה טובה. אתה יכול לטעון את הטיעון הזה ביום חמישי בערב.

כן, היו זמנים שבהם הם נאבקו לשמור על המועמדים בשליטה. בתור איש החדשות הוותיק דן ראתר צייץ בטוויטר , 'אני לא מקנא במנחים. זה כמו רעיית חתולים תוך כדי ניצוח על תזמורת סימפונית רוכבת על חד אופן'.

המנחים הצליחו בחזית הזו. למעשה, האריס היא שעשתה את העבודה הטובה ביותר בגיבוש חבריה המועמדים כשהיא (אני מנחש) השתמשה בדף הרמאות שלה עבור הקו הזה : 'היי, חברים, אתם יודעים מה? אמריקה לא רוצה לראות קרב אוכל. הם רוצים שנדע איך אנחנו הולכים לשים אוכל על השולחן שלהם'.

חלק מהמועמדים (מריאן וויליאמסון, אנדרו יאנג וג'ון היקנלופר, למשל) עשויים להתלונן על כך שלא קיבלו מספיק זמן לדבר ואולי יש בזה קצת. נראה היה ש-NBC התרכזה במועמדים שסקרו את הטובים ביותר. עם זאת זה הרגיש כאילו אמריקה שמעה מהמועמדים הרלוונטיים ביותר על הנושאים הרלוונטיים ביותר.

כשנשאל על ניהול, מדאו אמר, 'זה היה מפחיד לחלוטין. ... כשאנחנו מגדירים את הדברים האלה, ברור שאנחנו ניטרליים בקפדנות בין המועמדים. אנחנו מנסים לא לתת לאף אחד זמן קשה במיוחד או קל במיוחד, מנסים לוודא שכולם יעלו על הבמה והדברים החשובים ביותר יגיעו לדין'.

אם זו הייתה המטרה, NBC הצליחה.

לעוד תוכן כזה, הירשם ל Mediawire של פוינטר'ס בוקר , כותרות החדשות היומיות שלנו וניתוח ביקורתי של תעשיית המדיה.