PolitiFact מעביר את המטה שלה למכון פוינטר

PolitiFact , אחד ממרכזי בדיקת העובדות הגדולים והמוכרים בארצות הברית, העביר את הארגון שלו מהטמפה ביי טיימס למכון פוינטר.

פוינטר הודיעה היום בהודעה לעיתונות כי תלבושת בדיקת העובדות עברה ברחוב לבניין שלה בסנט פטרסבורג, פלורידה, על מנת לזכות בתואר ללא מטרות רווח ולחזק את העבודה שכבר מתבצעת על ידי בדיקת העובדות הבינלאומית רשת (שלא הייתה מעורבת ברעיון או בביצוע העסקה).

'על ידי הוספה רשמית של PolitiFact לפורטפוליו שלנו לצד רשת בדיקת העובדות הבינלאומית, אנו מרחיבים את יכולת ההכשרה של פוינטר, את מעורבותו במלאכה ותפקידו כמרכז שלא רק מקדם בדיקת עובדות, אלא מהווה משאב לעיתונאים בארה'ב. וברחבי העולם שמנסים להרחיב את הטופס', אמר ניל בראון, נשיא פוינטר, בהודעה לעיתונות. (אף בכיר בפוינטר לא סקר את הסיפור הזה לפני הפרסום).

שלושה עיתונאים המבוססים ב'טיימס' (שבבעלותו של פוינטר) כבר עברו לפוינטר והוכנסו למטוס, בעוד שחמישה במשרדי PolitiFact בוושינגטון הבירה ואחד במיאמי יישארו שם. העורכת אנג'י הולן אמרה ל-IFCN שהארגון ימשיך את הקשר המיוחד שלו עם הטיימס על ידי פרסום בדיקות עובדות המתמקדות במיוחד בפוליטיקה של פלורידה.

ההכרזה באה בעקבות בחירתו של בראון כנשיא פוינטר באוגוסט ומהווה תוספת עריכה מרכזית לפוינטר, שזרוע העריכה שלו מוגבלת לסיקור תקשורתי באתר Poynter.org. עם זאת, PolitiFact תישאר עצמאית הן מחדר החדשות ללא מטרות רווח והן מ-IFCN, תוך שמירה הן על האתר הקיים והן על תהליכי קבלת ההחלטות.

במהדורה, הבנייה מחדש של PolitiFact הומשלה לחדרי חדשות אחרים ללא מטרות רווח, כגון ProPublica והמרכז ליושרה ציבורית. כמלכ'ר חדש, PolitiFact צפויה להניב הכנסה נוספת הן למרכז בדיקת העובדות והן לפוינטר בכללותו.

'הצטרפות של PolitiFact לזרוע העמותות של הארגון היא הגיוני לחלוטין שכן אנו רואים התעניינות מתמדת מצד מממנים וארגונים המעניקים מענקים המחפשים הזדמנויות לתמוך בבדיקת עובדות', אמרה ונדי וואלאס, מנהלת הקידום בפוינטר, בפרסום ביום שני.

המהלך מהווה את השינוי העסקי הגדול הראשון עבור ה'טיימס' מאז יולי, כאשר חברת האם שלו הודיעה על מימון מחדש של החוב שלה - שחלקו חייב לפוינטר.

בשנת 2015, פוינטר הלווה 6 מיליון דולר לטיימס כדי להקל על רכישת הטמפה טריביון. כפי שדווח בעבר, החברה צפויה להחזיר את ההלוואה בריבית 'ככל שהכספים שלה משתפרים על ידי הוספת מנויים ומכירת פרסום עם קהל מורחב'.

שאלנו את בראון כיצד הארגון מחדש של PolitiFact - שלדבריו הוא פרויקט המקיים את עצמו כלכלית של חדר החדשות של טיימס - משפיע על השורה התחתונה של פוינטר והטיימס. לדבריו, לא נסחר מזומן בהעברת הנכסים וכי ההלוואה לא הייתה גורם מניע בהחלטה, אלא יתרון נוסף מאוחר יותר. עורכי הדין של פוינטר אישרו את המהלך, אמר. (הנה עוד על הכספים של פוינטר, כפי שדווח בטופס 990 של שירות מס ההכנסה הפנימי).

הולאן אמרה ביום שני ל-IFCN שהיא לא מצפה שהמהלך ישנה כל כך את העיתונות שלהם - אם בכלל.

'אני לא חושבת שזה ישפיע על בדיקת העובדות היומיומית שלנו או על הסיקור שאנשים רגילים לראות, לפחות שום דבר דרמטי או מיד', אמרה. 'אני חושב שזה יעזור לנו עם מענקים ודברים מהסוג הזה. אני גם חושב שהקשר עם פוינטר יכול לעזור לנו לשמור על הסטנדרטים העיתונאיים שלנו גבוהים'.

המהלך מביא את PolitiFact תחת מנהיגות מוכרת. בראון הייתה עורכת הטיימס שאישרה את הקמתו של PolitiFact ב-2007, והולאן אמרה שהיא מצפה להמשיך לעבוד איתו.

'זה מרגיש כמו מהלך שמתרחש בתוך המשפחה', אמרה.

מחוץ לאזור מפרץ טמפה, דייוויד פולקנפליק, כתב תקשורת ב-NPR, אמר ל-IFCN כי המהלך גם לא סביר להשפיע על התפיסה של PolitiFact בנוף התקשורת הפוליטית.

'אני חושב ש-PolitiFact ביססה בהצלחה את המותג והרקורד שלה בשנים שחלפו מאז היווסדה על ידי ביל אדאיר', אמר. 'אם PolitiFact הייתה עוברת לקרן המורשת או ל-National Enquirer, הבית שלה היה מפריע הרבה יותר.'

ובכל זאת, בעוד שהמעבר של תלבושת בדיקת העובדות לפוינטר לא עשוי להשפיע על מעמדה בקהילת העיתונות, פולקנפליק אמר שהיא תצטרך לשמור על גישה קפדנית. לכך לא סייעה גיוסו המשובש לאחרונה של נציג ארה'ב לשעבר, אלן גרייסון (D-Florida) כנציג הקוראים - אבל הטיפול של PolitiFact בתקרית מדגים את הרמה העיתונאית הגבוהה שלו, לדבריו.

'בגדול אני מוצא אותם בעלי ערך רב', אמר פולקנפליק. 'הייתי מקווה שבפוינטר הם ימשיכו את מה שקורה ויוודאו שאם הם צריכים להפיח חיים חדשים, הם יעשו את זה'.

וחולן הסכימה.

'אני רוצה ש-PolitiFact ישמור על החיוניות שלה שאני חושבת שיש לנו מלהיוולד מעיתון', אמרה. 'אני אוהב את האיכויות של מהירות ודחיפות ולהביא את החדשות לקוראים כל יום, אז אני מקווה שלא נאבד את זה. ואני לא חושב שנעשה זאת'.

תיקון : גרסה קודמת של מאמר זה קבעה בטעות שחמישה עיתונאים של PolitiFact עברו מהטמפה ביי טיימס לפוינטר, בעוד שארבעה נשארו בוושינגטון הבירה. למעשה, שלושה עברו לפוינטר, חמישה נשארו ב-D.C ואחד נמצא במיאמי. מתנצל על השגיאה, שנעשתה בעקבות קריאה שגויה של ההודעה לעיתונות.