עיתונאות צניחה

ארכיון

על ידי מרג'י לונדסטרום
עמית אתיקה פוינטר לשנת 2001
עורך בכיר, בעל טור ומאמן כתיבה,
דבורת סקרמנטו

בתחילת 2001, עם העמקת משבר האנרגיה של קליפורניה, ארתור אודונל עבד קשה במשרדו בסן פרנסיסקו, והסביר בסבלנות קילוואט ומגה וואט ומדיניות הסרת רגולציה לעיתונאים מבולבלים ברחבי העולם.

כעורך של שוקי אנרגיה בקליפורניה , ניוזלטר סחר מכובד, אודונל גילה עניין אישי בסיוע לעיתונאים לסנן את המורכבויות הטכניות וראשי התיבות המבלבלות שהגדירו המשבר ובעצם העבודה שלו ב-16 השנים האחרונות.

אז כאשר מהדורת 10-16 בפברואר של הכלכלן הכה על שולחנו, הוא היה, בלשון המעטה, עצבני.

סיפור כיסוי בן 1,100 מילים, שכותרתו 'קליפורניה על הספה', לוותה בקריקטורה של קליפורניה 'מתעצבנת' שוכבת על ספה של פסיכיאטר - בתוספת תמונה נוספת של טום קרוז וניקול קידמן שנפרדו לאחרונה.

'הפסקות חשמל, הפסקת הדוטקום, שביתה בהוליווד, טום וניקול נפרדים: אין פלא שלקליפורניה יש התקף של ספק עצמי', התחיל היצירה.

אה אחי. תנו לקלישאות ולסטריאוטיפים להתחיל.

וכך גם בעיתונאות היום, שבה תחרות עזה בתקשורת ותאריכי יעד מסביב לשעון גרמו לכמה דיווחים צפויים בצורה מטרידה ולעתים קרובות מעוותת של מקומות ושל האנשים שחיים שם.

בנימוס, הפרקטיקה נקראת 'עיתונאות צניחה', שליחת כתבים וצוותי צילום דוגמת סנדפוינט, איידהו וקרני, נב, ו-Union, S.C., כדי לכסות את החדשות האחרונות.

אין שום דבר מנומס בחלק מהתוצאות.

בעוד שפעולות חדשות התמקדו רבות בעשור האחרון בביטול הטיה גזעית, אתנית ומגדרית מהסיקור שלהן, הטיה פחות בולטת אך עקשנית לא פחות נמשכת: הטיה גיאוגרפית.

באקלים של סיר הלחץ כדי להיכנס מהר, קבלו קודם כל את הסיפור - ודרך אגב, הסבירו מה זה אומר (עד 10:00, בבקשה) - ההנחות, קיצורי הדרך והסטריאוטיפים יכולים להשתולל. . אפילו בלי מועדים דחוף, ההטיות של כמה עיתונאים לגבי אזורים מסוימים פשוט לא נבדקת.

חבר את זה יחד ו... Presto! מציאות חדשה שאפילו הילידים בקושי יכולים לזהות.

'הנושא הזה הולך ישר לאמינות, וכשאתה מדבר על אתיקה, אתה צריך לדבר על אמינות', אומר סקרמנטו בי העורך הראשי ריק רודריגז. 'כשקוראים קוראים על מקום בעיתון שלנו והם לא מזהים משהו שהם יודעים כל כך טוב, יש לך בעיית אמינות.

'זו דילמה אתית ענקית לעתיד התעשייה שלנו'.

וזה די בסיסי: איך אנשי חדשות יכולים להתיימר להיות מוסרי אמת - העיקרון המנחה של עיתונות אתית - אם הטיה אישית וקיצורי דרך מרושלים ממשיכים להפריע? אם חיתוך לאזורים לא ידועים הוא מתכון למסקנות גורפות, הנחות מקיפות וסטריאוטיפים מטופשים, שלא לדבר על טעויות עובדתיות?

לא פלא שהציבור מפוקפק.

רודריגז, יליד קליפורניה, מסתכל בתערובת של מבוכה ורוגז בסיקור לאומי כלשהו של גולדן סטייט. ההחלקות הן גדולות וקטנות - כמו הפעם שבה כתבה 'סמכותית' אחת על עובדי חווה התייחסה ל'קטיף חסה' במקום ל'חיתוך חסה', אמר.

'זה הראה חוסר ידע שכזה לגבי אופן פעולתו של האזור, ובכל זאת הסיפור הוגדר כל כך סופי', אמר רודריגז.

'עיתונאות מצנח' מעוות

לאחרונה, הדחף הנראה להכניס את קליפורניה לפורמולת לה-לה לנד - אותה נווה מדבר חובק עצים, אוהב ג'קוזי ומקשקש פסיכוטי של פירות ופתיתים - הפחית את המשמעות הלאומית של משבר האנרגיה של המדינה, יש הסבורים. באביב שעבר, כשהאיום של הפסקות אפל מתגלגלות יותר והתגבר החרפה הפוליטית, סיפור חוט של נייט רידר על תושבי קליפורניה והג'קוזי שוקקי האנרגיה שלהם הפך למשחק ברחבי העולם - כולל South China Morning Post.

אז מי נפגע? מי שעדיין לא יכול לראות שצרות האנרגיה ב'לה-לה לנד' לא בהכרח מתחילות ומסתיימות בגבול קליפורניה, ושתיקון הבלגן הזה ייקח הרבה יותר מאשר לנתק צבא של אמבטיות חמות.

'אנחנו במערב בהחלט לא אי; אנחנו מערכת אנרגיה מקושרת', אמר אודונל, שסקר השנה כ-150 כתבים ברחבי הארץ כדי לעקוב אחר הדינמיקה של סיקור משבר האנרגיה. 'אי אפשר לבנות חומה מסביב לקליפורניה. הבעיות של קליפורניה מתורגמות במהירות לבעיות עבור מדינות אחרות'.

רובם יסכימו שסיפורים על סצנה או הקשר הם כלים עיתונאיים חשובים לעזור לכוון את הקוראים והצופים למקום - במיוחד מקום פחות מוכר כמו קינגמן, אריז, שמשך עניין תקשורתי נרחב לאחר שהמחבל של אוקלהומה סיטי טימותי מקווי נמצא שם. .

אבל כפי שציינה העיתונאית שרין ויזדה במאמר משנת 1997 עבור סקירת עיתונות אמריקן , התוצאה היא לרוב חד מימדית או אפילו מעוותת.

ה סן פרנסיסקו כרוניקל , למשל, תיאר את קינגמן כבעל 'אקלים מוצלח' לאנשים בעלי 'מסירות כמעט דתית' לזכות החוקתית לשאת נשק.

'לכל הדעות, מקווי בחר מקום שבו הוא יוכל להרגיש בבית: חוסר האמון בממשלה נמצא כאן עמוק, ואהבתם של אנשים לכלי נשק גדולה כמעט כמו הפחד שלהם שהממשלה תנסה לקחת אותם', נכתב בכתב העת. כְּרוֹנִיקָה סיפור, קטע ב-Wizda's AJR לְחַבֵּר.

למעשה, ויזדה מצאה שיש למתחמים של מקווי סיפק מספוא עיתונאי אינסופי. א לוס אנג'לס טיימס סיפור על ג'נקשן סיטי, קאן, שם מקווי אסף את המשאית השכורה ששימשה את ההפצצה, תיאר את הקהילה כעיר צבאית משמימה ש'יושבת צמודה כמו עלוקה מפוטמת מול Ft. ריילי ... שואבת נשמת חיים כלכלית' מהמתחם הצבאי.

'זהו גם מקום שבו אירועי כנסייה ומצעדי הלגיון האמריקאי הם טקסים משלימים, שבו בוטיק הכלות Just For You מציע שמלות מצוירות לכלות החווה, בעוד כמה דלתות למטה, המועדון מאליבו כולל רקדניות שייק חשופות חזה עבור GIs לטוב. זמן,' נכתב ביצירה.

תושבים מקומיים עלבו והתרעמו.

'חלק מהכתבים חיפשו את המקומות הכי לא טעימים בעיר, כך שבאופן טבעי הם הגיעו לסוג כזה של סיפור', אמר פקיד עירוני אחד לוויזדה. 'אם אתה רוצה סיפור רע, אתה יוצא ב-10:30 בלילה ואתה מוצא חייל צעיר בבר שממורמר, ואתה מדבר איתו'.

ויזדה, כיום סופרת ועורכת ב- אוסטין אמריקאי-מדינאי , התפתה לחשוף את הצד הזה של העיתונות בזמן שעבד בגרנד ג'נקשן, קולו, וצפה בסיקור של בולדר ורצח ג'ון בנט רמזי.

'חשבתי שאם אראה את הביטוי 'שוכן למרגלות הרי הרוקי' פעם נוספת, אני הולכת להיות נטויה', אמרה. 'שוכן, שוכן, שוכן. הכל היה שוכן. אבל בולדר הוא הרבה יותר מזה.

'כשאין חדשות אמיתיות לכתוב עליהן, כתבים תמיד מואשמים במשימה הכמעט בלתי אפשרית של ביצוע דיוקן עיר מחושב היטב, בעל ניואנסים, ליום ראשון', אמרה.

הבעיה היא שאפילו חלק מהכתבים הלאומיים המנוסים ביותר מכירים בכך ש-24 או 48 שעות הם בדרך כלל לא מספיק זמן כדי להסתכל בצורה מספקת על עומקה של קהילה או אזור.

רק מה זה 'הארטלנד'?

המערב התיכון רגיש במיוחד לסיקור סטריאוטיפי.

בשנה שעברה, כשהנשיא קלינטון החליט לבקר סוף סוף בנברסקה, מדינתו האחרונה שלא ביקר בה - ורפובליקני מוביל במדינה החזיק את אפו בפומבי - אן בויל מאומהה מצאה את עצמה מול מאט לאואר של NBC לראיון ארוך בביתה. כראש המפלגה הדמוקרטית של המדינה דאז, בויל גר בחלל לופט אופנתי במרכז השוק הישן של אומהה האופנתי.

אז היא הייתה יותר מקצת מופתעת כשדיווח חדשות הבוקר התאפס ממש על החקלאים, האנשים העממיים והבאזז סביב המספרה.

'הייתי מזועזעת כשראיתי את הסיקור', אמרה. 'הם הציגו את נברסקנים כחבורה של זרעי חציר.

'אומהה היא עיר די עם זה שמרכיבה בקלות שליש מהמדינה. נורא התאכזבתי מהתיאור שלנו כסוג של מדינה מטורפת עם חבורת זקנים שיושבים ומשחקים בינגו ומסתובבים במספרה'.

תושבי איואן חווים תופעה דומה כל ארבע שנים כאשר חיל העיתונות הלאומי יורד לכינוסים הנשיאותיים - וההשתוללויות הכל כך צפויות ברחבי הארץ החקלאית. אבל כמו רנדי אסקס, עורך המטרו עבור הרשם של דה מוין , מנסח זאת: 'חקלאים ועובדי חווה לא מניעים החלטות פוליטיות באיווה'.

'איווה הכפרית מתבטלת למעשה', אמר. 'אין כל כך הרבה הצבעות בחוץ.'

למעשה, חמשת המחוזות במרכז המדינה מהווים כשישית מאוכלוסיית המדינה, ו-Des Moines הוא בין מרכזי הביטוח העמוסים בעולם, בליגה עם לונדון והרטפורד, קון.

'אבל לא תראה אנשים בחולצות ועניבות מתראיינים במרכז העיר דה מוין', אמר אסקס.

התושבים העירוניים של איווה אולי מחזיקים בכוח הפוליטי במדינה הזו, אבל מה שהקוראים והצופים מקבלים בדרך כלל הוא תזונה יציבה של שדות תירס, אסמים וחזירים. בשנה שעברה, ב להירשם כתבה חדשותית עם הכותרת 'איווה היא קלישאה נדושה בדיווחי מבקרים', העיתון הצליב את הביטוי 'שונות איווה' עם שפה אחרת בחודש אחד של כתבות בעיתונים ותמלילים ששודרו ב-Lexis-Nexis, מסד נתונים מסחרי. העיתון ספר שהביטוי הופיע באותו סיפור עם שדות תירס (11), אסמים (26), חזירים (32) ומרכז האמנות דה מוין (0).

המועמדים עצמם משתלבים בזה, ודוהים באופן שגרתי בקאנטרי קיטשן במרשלטאון, מקום ארוחת הבוקר הכפרי המחייב וסטייק עוף. כל כך נפוצות התמונות העממיות האלה, אמר אסקס, ש-CNN התמידו בהצגת צילומים של שדה תירס מתגלגל ובשלו שבוע לפני הקאוקוסים - למרות העובדה ששדה תירס בינואר הוא למעשה זיפים קפואים.

מה הגיע ראשון?

זה טיעון קלאסי של תרנגולת או ביצה. האם עיתונאים פשוט עוקבים אחר המועמדים לאן שהם הולכים? או שמא המועמדים הולכים על התמונות הרעננות והתפאורות הכפריות שהם מאמינים שהכתבים חושקים בהם?

המאמצים שכמה עיתונאים יעשו כדי לתקוע תמונה לסטריאוטיפ גיאוגרפי הובהר היטב לפני שנים לוויין סלייטר, ראש לשכת אוסטין חדשות הבוקר של דאלאס . במהלך המירוץ לשליטת טקסס ב-1990, הוא נזכר, כתב רשת טלוויזיה עשה קטע על טקסס שכללה 'צילומי סרטים יפים' של אולם הריקודים המחייב של בוקרים.

הכל טוב ויפה, חוץ מזה שהמקום שנבחר לא היה אולם ריקודים כפרי בטקסס בכלל, אלא מקום לילה פופולרי בדרום אוסטין שבו 'אנשים מתוחכמים מאוד הולכים להעמיד פנים שהם בוקרים', אמר.

לאחרונה, עם הצעתו המוצלחת של ג'ורג' וו. בוש לבית הלבן, טקסס הייתה רגישה במיוחד לסיפורי צבע מוגזמים ולסטריאוטיפים רחבי מכחול. פתיחתו מוקדם יותר השנה של מוזיאון ההיסטוריה של מדינת בוב בולוק טקסס באוסטין נתנה לעיתונות של המדינה הזדמנות להתמקד בקומץ של פריטים מבחר בתערוכה הזמנית הראשונה של המוזיאון, ביניהם קאדילק מכוסה אבני חן ושור מכני מבית גילי. ביוסטון.

'הבעיה עם כל הסטריאוטיפים היא שהם סטריאוטיפים כי יש להם בסיס למעשה', אמר סלייטר.

אולם לעתים קרובות, הוא אמר, זה לא מה שכתבים בוחרים להראות על מקום שיוצר את העיוות, אלא מה שהם לא הופעה.

אז האם זה אומר שכתב מוכשר חייב להיות בעל ידע רב בכל מקום ומקום כדי לייצר עיתונות איכותית? הדיווח הטוב הזה על המקום נובע רק מההיכרות שהדגימה, למשל, על ידי הדרומי ריק בראג מ. הניו יורק טיימס ? או מאת טום הלמן מהפורטלנד אורגון , עוד עיתונאי זוכה פרס פוליצר ויליד פורטלנד שנראה שמסוגל לתפוס את עצם מהות נתיניו?

לא בהכרח. למעשה, מעט גיוון גיאוגרפי ברקע של עיתונאי עצמו מרחיב דרך ארוכה על מנת לדכא את הנטייה לסטריאוטיפ, במיוחד במעגל מופעי הדרכים העיתונות, טוען ג'ון א. פארל בוסטון גלוב.

פארל, שגדל בלונג איילנד, למד בקולג' באוניברסיטת וירג'יניה ועבד בה הדנוור פוסט במשך חמש שנים לפני שהצטרף ל גלוֹבּוּס , מחשיב את זמנו הרחק מהחוף המזרחי שלו 'היקר ביותר, בגלל הפרספקטיבה'.

ככתב פוליטי לאומי, פארל נמלט מהמלכודות העיתונאיות של איווה ב-1988 - לא רק בגלל שידע שזה לא 'כל החקלאים', אלא בגלל שליווה את מייקל דוקאקיס לכל מחוז.

ובכל זאת, פארל, שהוא העורך בוושינגטון של הגלוב, הודה שלפעמים קשה להשתחרר ממנטליות החפיסה ו'לברוח מהקלישאות'. בבחירות האחרונות לנשיאות, למשל, פארל לא היה רגוע לגבי ההייפ סביב הופעתו של בוש בוועידה של איווה היספנים.

'הדהים אותי שזה היה כמעט כמו 'בוש מוצא את קבוצת האנוסים' - הייתה את המנטליות הזו של גאון (עיתונות) על זה', אמר פארל, שהשלים לאחרונה ספר על טיפ אוניל.

למעשה, כמו במדינות רבות אחרות, אוכלוסיית איווה מתגוונת במהירות. מדינת הוקאיי הייתה אחת מ-14 מדינות שבהן הוכפל אחוז ההיספנים בשנות ה-90, לפי המפקד.

'למדתי לקח... וזה היה משפיל'

עבור חלקם, הימנעות מסטריאוטיפים וכתיבה בכנות - ובעומק - היא עניין של תיבול עיתונאי ובגרות.

לפני ההצטרפות ל סן חוזה מרקורי ניוז בשנת 1998, ג'וליה פרודיס סולק הייתה סופרת אזורית של Associated Press שהקריירה שלה הוקדשה לעיתונאות צניחה. מבוסס בדאלאס ואחראי לאזור עצום, נסיעות על סיפורים גדולים היו תכופים ותאריכים אכזריים במיוחד.

היא הודתה שהיא שונאת לספר את הסיפור הזה, היא תיארה איך כתבה פעם סיפור מעומק מזרח טקסס - 'מקום של יער אחור, 'גאולה''. שריפות הצתות פרצו, והרשויות חשדו שקבוצה של מקומיים שאהבו להפעיל את כלבי הציד שלהם ביער היא האחראית.

סולק ראיין את הגברים. 'והחבר'ה האלה, אני אגיד לך, הם היו יורקים טבק, שיניים קדמיות ארוכות - סוג של דימוי 'הגאולה' שלך', היא אמרה, ונזכרה איך הם לבשו אוברול ללא חולצות ונסעו בטנדר דו-גוני.

כל כך התלהבה מ'צבע המקום', היא אמרה, כעת היא מבינה שייתכן שהסיפור נוטה להתנשאות וללעג.

'צחקתי לעצמי כשכתבתי עליהם, וחשבתי 'צבע נהדר!' וגם העורך אהב את זה', אמרה.

אבל השיחות מאוחר יותר מהקוראים העלו אחרת. אישה אחת הרגישה שהיא החזיקה את הגברים לבוז. ואז אחד מהנבדקים שלה התקשר.

'הוא אמר, 'הסיפור הזה עשה לי צחוק'', היא נזכרה. 'פשוט גמעתי.'

בתחילה, סולק היה הגנתי.

'אבל כשממש התחלתי לחשוב על זה, התחלתי לתהות איך יכולתי לכתוב את זה אחרת', אמרה. 'אני חושב שיכולתי להיות קצת יותר מתוחכם. זו הייתה הפעם הראשונה שממש התרגשתי לדברים מהסוג הזה.

'למדתי לקח', היא אמרה, 'וזה היה משפיל'.

מאוחר יותר, תוך כדי עבודה ב- סן חוזה מרקורי ניוז , סולק נשלח לסקר את עינויו ורציחתו של הסטודנט ההומוסקסואל מתיו שפרד, שהוכה והושאר למות בשדה שומם של ויומינג. כפי שקרה, סולק התבסס פעם בצ'יין, וויו, עבור AP.

בניגוד לכתבים רבים אחרים, שמצאו כי הומופוביה איכשהו היא תוצר לוואי טבעי של בידודה של המדינה, סולק התנגד לדחף להסיק מסקנות גורפות כל כך - אך עדיין שאל את התושבים את השאלות הקשות.

התוצאה הייתה סיפור מאוזן וממוקד על מותו הנורא של אדם אחד, שזור בתערובת של הערות של תושבים והבנה סמכותית, כמעט פנימית, של התפאורה.

'ויומינג היא מדינה לא סלחנית', כתבה. 'סלעים סדוקים שמתפרצים מהאדמה מוכות על ידי רוחות בלתי פוסקות עד שהקצוות שלהם חלקים, פינותיהם עגולות. עצים על פני המישורים הדרומיים נמנעים מצמיחה באדמה הסלעית. בסתיו, הטמפרטורות צונחות והרוחות נושבות כל כך חזקות וקרות שהן עוצרות את הנשימה.

'זה היה במקום כזה ובלילה שכזה שפרד, רק 5 רגל ושני לא הרבה יותר מ-100 פאונד, נהרג באכזריות'.

איך כל הדיווח הלאומי יכול בסופו של דבר לעלות לרמה גבוהה יותר - מתן הקשר מבלי לעורר קלישאות - מסתכם באמת בקביעת סטנדרטים של חדרי חדשות, אומר דיוויד הול, עורך לשעבר של קליבלנד סוחר רגיל , הרים תקליט , ו הדנוור פוסט . והמשימה הזו מוטלת על העורכים, אומר הול, כיום פרופסור אורח אורח לעיתונות של יוג'ין ס. פוליאם באוניברסיטת דפאו.

'אף כתב אף פעם לא העלה כתבה בעיתון', הוא אמר, והדגיש שדיווח עלוב וסטריאוטיפי בסופו של דבר 'מרמה את הקוראים' - ולא רק את אלה שהקהילות או האזורים שלהם מוצגים בצורה שגויה.

המסר שעורכים שולחים לכתבים לגבי הציפיות שלהם עשוי בהחלט להיות המפתח.

האם כתב מרגיש לחוץ להגיש סיפור צבעוני מורכב בפרק זמן קצר מדי? כמה עומק ופרספקטיבה מציאותיים תחת אילוצי הזמן ומחזור החדשות? האם נאפשר לתחרות להשפיע על שיקול הדעת החדשותי שלנו?

רודריגז מ דבורת סקרמנטו דאגות שהמגבלות הפיננסיות של היום על פעולות חדשות עלולות לגרום גם לעורכים להגביר את הדרישות לכתבים נודדים - אולי לרעת סיקור הוגן ומאוזן.

'יש לחץ מאיתנו כעורכים לגרום לכתבים להפיק מהר כי אתה מנסה להצדיק את ההוצאה', אמר. 'אני שונא להגיד את זה, אבל זה נכון. וזה מפעיל לחץ על עיתונאים'.

דבורה האוול, ראש הלשכה בוושינגטון והעורכת של Newhouse News Service, נקטה באסטרטגיה תמציתית בת שלוש מילים במהלך הפיאסקו של הבחירות לנשיאות בשנה שעברה בפלורידה: Keep it simple.

השירות החובר שלה, שבדרך כלל לא מנסה להתחרות ב-AP או בארגוני חדשות עדכניים אחרים, כבר שלח כתב למחוז פאלם ביץ' בפרויקט הקשור לבחירות. בעוד בלגן ההצבעות בפאלם ביץ' פרץ, האוול ביקש מהכתב לרדת מהמטוס ולהגיש כתבה.

המשימה: גשו לבית המשפט וכתבו על מה שאתם רואים ושומעים ב-45 הדקות הקרובות. עיתונות בסיסית.

'הוא לא ניסה להסיק שום מסקנות פוליטיות', אמרה. 'הוא לא ניסה להציב את מחוז פאלם ביץ' בהקשר יותר ממה שהוא יכול לראות במו עיניו ולשמוע במו אוזניו.

'לא ביקשתי ממנו לעשות יותר ממה שהוא יכול לעשות.'

במילים אחרות, האוול ביקש את יסודות העיתונות: מי, מה, מתי, איפה, למה ואיך.

אולי זה 'רק היסודות', אבל אולי - לעתים קרובות יותר ממה שכמה עיתונאים חושבים - זה מספיק.