מדוע חוזי בייסבול כל כך ארוכים? לשבור את עסקת השיאים של חואן סוטו

הניו יורק מטס החתימה את שחקן החוץ חואן סוטו על חוזה ל-15 שנים של 765 מיליון דולר, המסמן את העסקה הגדולה ביותר בהיסטוריה של ליגת הבייסבול. לְפִי ESPN , ההצעה הראשונית של המטס הייתה בסביבות 660 מיליון דולר, אבל תחרות מצד קבוצות כמו היאנקיז, דודג'רס, רד סוקס ו-Blue Jays העלתה את הסכום הסופי.

סיפרו מקורות המקורבים לספורטאי הניו יורק פוסט שהעסקה של סוטו כוללת סעיף ביטול לאחר העונה החמישית ללא דחיות. אם המטס לא יצליחו להעלות את שכרו מ-51 מיליון דולר ל-55 מיליון דולר ב-10 השנים האחרונות של החוזה, סוטו יוכל לבטל את הסכמתו לאחר חמש השנים בקבוצה. החוזה מבטיח לסוטו 305 מיליון דולר בחמש השנים הראשונות, הכולל בונוס חתימה של 75 מיליון דולר, בממוצע של 61 מיליון דולר בשנה באותה תקופה.

העסקה של סוטו עולה על כל חוזה כַּדוּר בָּסִיס היסטוריה במעל 300 מיליון דולר. בשנת 2023, שוהי אותני חתם על חוזה ל-10 שנים של 700 מיליון דולר עם לוס אנג'לס דודג'רס, אבל 680 מיליון דולר בדחיות הורידו את השווי שלה כיום לכ-460 מיליון דולר. למרות המספרים שוברי השיאים הללו, המעריצים נותרים מבולבלים. רבים שואלים מדוע חוזי בייסבול כל כך ארוכים. הנה מה שאנחנו יודעים!

למה חוזי הבייסבול כל כך ארוכים?

מייג'ור ליג בייסבול (MLB) הפכה לשם נרדף לחוזים ארוכים של שחקנים, עם עסקאות שנמשכות לרוב עשור או יותר. שחקנים כמו ברייס הארפר, מייק טראוט ומוקי בטס חתמו על חוזים של יותר מ-10 שנים, מה שמעלה שאלות מהמעריצים. באופן דומה, החוזה של חואן סוטו יבטיח את מקומו ב-The Mets למשך 15 שנים, אלא אם כן יבחר לעזוב אחרי חמש.

קבוצות בייסבול משתמשות בחוזים ארוכי טווח כדי לנעול כישרונות עילית לתקופות ממושכות, תוך הבטחת יציבות ועקביות. על ידי הצעת עסקאות ארוכות, זיכיונות מפחיתים את הסיכון לאבד את השחקנים הכוכבים שלהם למתחרים בסוכנות החינמית. לדוגמה, העסקה ל-13 שנים של הארפר, 330 מיליון דולר עם פילדלפיה פיליז, מבטיחה לקבוצה שחקן אבן פינה ללא הסחת דעת של משא ומתן על חוזה.

חוזים ארוכים גם מאפשרים לצוותים לפזר התחייבויות פיננסיות מסיביות על פני שנים רבות, ולהפחית את ההשלכות של תקרת השכר השנתית. בעוד של-MLB אין תקרת שכר קפדנית, הצוותים שואפים להישאר מתחת לסף מס היוקרה. לדוגמה, חלוקה של 300 מיליון דולר על פני 10 שנים מביאה לפגיעה שנתית של 30 מיליון דולר יותר ניתנת לניהול, מה שמאפשר לקבוצות לבנות סגל תחרותי סביב שחקני השוק שלהן.

הסיכונים עם חוזים ארוכי טווח עולים על התגמול עבור קבוצות MLB.

חוזי MLB הנפרשים על פני 10 שנים או יותר מבטיחים הכנסה מובטחת, גם במקרה של פציעות או ירידה בביצועים. שחקנים כמו מייק טראוט ופרננדו טאטיס ג'וניור אימצו חוזים ארוכים, בידיעה שהם מוגדרים לכל החיים ללא קשר לאי-ודאות בקריירה. עם זאת, עסקאות נרחבות אלו אכן כוללות סדרה של סיכונים. הביצועים של השחקנים עלולים לרדת ככל שהם מזדקנים, ולהשאיר את הקבוצות עם מחויבויות מסיביות כלפי ותיקים.

למרות זאת, קבוצות לא רוצות לפספס את ההזדמנות להבקיע שחקן מוכשר. 'במקרה יש חבורה של שחקנים טובים באמת שהם צעירים לשחקנים חופשיים', אמר עוזר GM ב-MLB ESPN . 'זה עוזר לקבוצות להרגיש בסדר לגבי זה. שחקנים לא מבלים שנה שלמה בכל רמה'.