איך פרופסור בטקסס עקב אחר תת הספירה של מקרי COVID-19 בקרב היספנים, ומדוע עמק ריו גרנדה נפגע קשה

ההשלכות של פתיחת טקסס בטרם עת לעסקים הן עצומות והרסניות, ומשפיעות באופן לא פרופורציונלי על אנשים צבעוניים ועל עניים.

צוות רפואי מדבר בזמן שהם מטפלים בחולי COVID-19 ב-DHR Health, יום רביעי, 29 ביולי, 2020, במקאלן, טקסס. (צילום AP/אריק גיי)

בתחילת אפריל, התברר להחריד כי מגיפת הקורונה מדביקה והורגת באופן לא פרופורציונלי את התושבים הפגיעים ביותר של המדינה.

רוגליו סאנץ (באדיבות)

מידע מוגבל אך הולך וגדל תיעד את האגרה של COVID-19 על אפרו-אמריקאים. אבל בעוד שעיתונאים דיווחו בקביעות שגם הלטינים סובלים, היו נתונים מעטים למדידת היקף הנזק. אז התחלתי לאסוף נתונים מלוחות מחוונים של מדינת COVID-19 שיש להם מידע על מקרים ומקרי מוות בקרב לטינים. אני כתבתי בלוג חודשי לקבלת החלטות לטינים ותיאור מגמות ה-COVID-19 בקרב לטינים ברחבי המדינה.

בעוד שהנתונים רחוקים מלהיות מושלמים, יש מידע הולך וגדל על לטינים. במבט ראשון, זה הציע שהלטינים מצליחים למדי בטקסס בהשוואה לאזורים אחרים במדינה. זה היה נכון במיוחד בהשוואה להתפרצויות ה-COVID-19 במפעלי אריזה ועיבוד עופות במדינות כמו פנסילבניה, דרום דקוטה, איווה, נברסקה וקולורדו.

עם זאת היה ברור שבסן אנטוניו, שבה אני גר ובה אנחנו מהווים כ-64% מאוכלוסיית העיר, מספרים גבוהים של לטינים נכנעו למחלה. ועד מהרה היו אותות שמשהו לא בסדר עם הנתונים של טקסס.

לדוגמה, ניתוח של ניו יורק טיימס זיהה את הקבוצה הגזעית או האתנית עם שיעורי הקורונה הגבוהים ביותר במחוזות ברחבי הארץ. טקסס בלטה בחוסר הצבע שלה במפה, מה שמעיד על היעדר נתונים. כשהכנתי את הבלוג שלי ביולי להחלטות לטינו, בעיצומה של התגברות נגיף הקורונה ברחבי הדרום והמערב - בעיקר באריזונה, פלורידה וטקסס - טקסס שוב הופיעה כמוזרה. הנתונים לא הראו את הצמיחה הגדולה של COVID-19 בקרב לטינים שהתקיימה בחלק גדול משאר הדרום והמערב.

מה יכול לקרות?

בדקתי פרויקט המעקב אחר COVID יותר מקרוב וחישבו את אחוז המקרים והמקרי מוות שחסר להם מידע על גזע ומוצא אתני בקרב האנשים שנדבקים בנגיף או מתים ממנו. אהה! טקסס בלטה מכל המדינות האחרות.

כפי שציינתי בבלוג שלי ביולי, 'בסך הכל, בארה'ב לכ-39% ממקרי ה-COVID-19 אין זיהוי גזע או אתני כפי שקורה ב-10% ממקרי המוות. בטקסס, ל-91% מדהימים מהמקרים ול-77% ממקרי המוות אין זיהוי גזע או אתני'. קשה להבין הרבה מהנתונים מטקסס ולהתבסס על מה שקורה במדינה עם כל כך הרבה נתונים חסרים. פוליטיקה, אולי? בטקסס, לא!

החודש, חל שיפור מסוים במידע עבור טקסס. פרויקט המעקב אחר COVID מדווח רק על 0.1% נתונים חסרים על מקרי מוות בטקסס, אך 93% חסרים נתונים עבור המקרים של המדינה. עם זאת, אפילו עם המידע המוגבל על מקרי COVID-19, המציאות מתגלה בטקסס: הלטינים נפגעו בצורה לא פרופורציונלית מהמגיפה.

טקסס היא המדינה היחידה שבה הלטינים אחראים ליותר ממחצית מכלל מקרי המוות מ-COVID-19, ואפילו עם חשבונות של רק 7% ממקרי ה-COVID-19, הלטינים מהווים 48% מהנדבקים במדינה. זה מאחורי קליפורניה (58%) ונברסקה (49%). יתרה מכך, נתונים זמניים מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן מראים כי לאחר ביצוע התאמות להפרשי גיל, לטינים בטקסס מתים מ-COVID-19 בשיעור הגבוה פי 3.3 מזה של טקסנים לבנים, כאשר טקסנים שחורים מתים מהמחלה. מחלה ברמה הגבוהה פי 2.5 מאשר טקסנים לבנים.

ההשלכות של פתיחת טקסס בטרם עת לעסקים בהוראת הנשיא דונלד טראמפ והנהגת המדינה הרפובליקנית הן עצומות והרסניות, ומשפיעות באופן לא פרופורציונלי על אנשים צבעוניים ועל עניים.

עם פתיחת טקסס, מקרי COVID-19 ומקרי המוות זינקו. המספר הממוצע של שבעת הימים של מקרים ומקרי מוות עלה כמעט פי שמונה בין ה-1 ביוני לשיא המקרים (22 ביולי) לבין מקרי המוות (16 ביולי). עד אמצע יולי, אזורים רבים של טקסס, במיוחד יוסטון וסן אנטוניו, סבלו מאתגרים גדולים הקשורים לשטח מוגבל של בתי חולים וצוות רפואי כדי לטפל בנדבקים החדשים. גם מספר המתים בטקסס עלה לרמות חסרות תקדים.

למרבה המזל, ראינו הקלה מסוימת בשבועיים האחרונים, כאשר מקרים ומקרי מוות ירדו במקצת. ובכל זאת, יש עלייה מטרידה במקרי COVID-19 בימים האחרונים. כדי להעצים את הפחד, בתי ספר רבים ברחבי טקסס ייפתחו, מה שבוודאי יביא לסבב גדול נוסף של עליות מקרים והרוגים.

לטינים נפגעו במיוחד בעמק ריו גרנדה, האזור האהוב שלי בו נולדתי וגדלתי. האזור, שנמצא על גבול טקסס-מקסיקו, מורכב מארבעה מהמחוזות העניים ביותר במדינה - קמרון, הידלגו, ווילסי וסטאר. במהלך החודש האחרון, העמק היה אחד ממוקדי ה-COVID-19 המרכזיים במדינה.

בעיצומו של האומללות הגואה של COVID-19, הוריקן האנה בסוף יולי הביאה רוחות הרסניות וגשם. בעמק יש למעלה מ-1.2 מיליון אנשים, כאשר 92% הם לטינים. בעמק, ל-30% מהמשפחות הלטיניות יש הכנסה מתחת לרמת העוני, רק ל-15% מהלטינים בני 25 ומעלה יש תואר ראשון ומעלה, וההכנסה החציונית של משק הבית הלטינית היא כ-35,000 דולר. בינתיים, רק ל-8% מהתושבים הלבנים יש הכנסה מתחת לרמת העוני, ל-33% מהתושבים הלבנים בני 25 ומעלה יש תואר ראשון לפחות, וההכנסה החציונית של משק הבית לתושבים לבנים היא 52,000 דולר.

לזרוק לתוך התערובת שלכמעט שליש מהלטינים באזור אין ביטוח בריאות (לעומת כ-11% מהתושבים הלבנים). ואז לזרוק שכיחות בשפע של סוכרת, השמנת יתר, יתר לחץ דם ומצבים כרוניים אחרים קיימים בקרב לטינים. אלו הם המרכיבים להתפרצויות גדולות של זיהום ומוות. וזו הסיבה שזומת ה-COVID-19 התממשה בעמק.

ההדבקה הראשונה ב-COVID-19 אירעה באזור העמק ב-20 במרץ והמוות הראשון ב-4 באפריל. הזיהומים זינקו ל-158 ב-4 באפריל, ל-795 ב-4 במאי, ל-1,517 ב-4 ביוני, ל-8,390 ב-4 ביולי, וכן ל-35,127 ב-4 באוגוסט, יותר מפי ארבעה בחודש האחרון.

גם מקרי המוות בעמק מ-COVID-19 זינקו, מאף אחד ב-2 באפריל ל-30 ב-2 במאי, ל-56 ב-2 ביוני, ל-210 ב-2 ביולי ול-939 ב-2 באוגוסט, והגיע פי 4.5 במהלך האחרון. חוֹדֶשׁ. סביר להניח שמספר המוות הוא נמוך. נראה שתושבי העמק שנשלחו לבתי חולים בערים אחרות כמו סן אנטוניו בשל חוסר מקום בבתי החולים באזור, נספרו כמתות שם במקום בקהילות שלהם.

דיווחים בתקשורת סיפרו על הצער בעמק. בתי החולים קורעים את התפרים, מתרגלים אסטרטגיות טריאג' לחימה כדי למקסם את החיים מול משאבים מוגבלים. הגופות נערמות גבוה יותר, כאשר מחפרון של בית קברות מתקלקל עקב בלאי, ומאלץ עובדים לחפור קברים עם אתים.

ב-23 ביולי, רייצ'ל מדאו מ-MSNBC תיארה את המצב בעמק ריו גרנדה כ'מצב חירום לאומי... התרחיש הגרוע ביותר'. מולי הנסי-פיסקה, כתבת לוס אנג'לס טיימס שנשלחה לסקר את משבר ה-COVID-19 של העמק, סיפק תיאור מתאים של ההקשר כאשר היא דיווחה על הערכה תמציתית של אחות: 'אנחנו בגיהנום עכשיו.'

Rogelio Sáenz הוא פרופסור במחלקה לדמוגרפיה באוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו. הוא תורם קבוע של מאמרי מאמר, תסקירי מדיניות ודוחות מחקר למגוון רחב של כלי תקשורת ואקדמיה.

זהו חלק מסדרה הממומנת על ידי מענק מ- קרן ריטה אלן לדווח ולהציג סיפורים על ההשפעה הלא פרופורציונלית של הנגיף על אנשים צבעוניים, אמריקאים החיים בעוני וקבוצות פגיעות אחרות.