לעבוד כעיתונאי עצמאי כרגע זה קשה אבל לא בלתי אפשרי. הנה כמה עצות.

מינה Thiruvengadam כותבת: 'כפרילנסר במהלך המגיפה, הרגשתי מועצמת ובטוחה יותר ממה שציפיתי. אבל נאלצתי להסתובב.'

(Shutterstock)

בתחילת מרץ, כשהעניינים התחילו להיסגר בניו יורק, דאגתי.

אני פרילנסר במשרה מלאה. ההכנסה שלי תנודתית. אני משלם כמה מאות דולרים בחודש עבור ביטוח בריאות ולא מקבל ימי מחלה. כאשר COVID-19 הוכרז כמגיפה, לא הייתי זכאי לדמי אבטלה אם אאבד עבודה או אהיה חולה.

מזמן קישרתי עבודה במשרה מלאה עם יציבות, ביטוח בריאות ומשכורת מובטחת. לאחר שצפיתי ב-Vice, Conde Nast, Vox, BuzzFeed וכלי תקשורת ברחבי העולם לקצץ מקומות עבודה, לקצץ במשכורות, להנהיג חופשות חופשה ולהיסגר , אני רואה שטעיתי. חיי פרילנסרים הם הפכפכים, אבל כך גם חיים במשרה מלאה בעיתונאות. הניו יורק טיימס מעריך 28,000 אנשים משרות עובדים בתקשורת פוטרו, פוטרו או נרשמו קיצוצים בשכר כתוצאה מהמגיפה.

אם הייתה לי עבודה אחת במשרה מלאה עכשיו, הייתי מודאג מאבדן אותה. במקום זאת, יש לי בערך תריסר משרות חלקיות.

הפסדתי כמה הופעות במהלך השבועות האחרונים, אבל הוספתי גם הופעות חדשות ואני תמיד מחפש פרויקטים חדשים. עדיין יש לי בערך תריסר לקוחות, ואני יודע שזה יהיה סביר מאוד לאבד את כולם באותו הזמן בדיוק.

כפרילנסר במהלך המגיפה, הרגשתי יותר מועצמת ובטוחה ממה שציפיתי. אבל נאלצתי להסתובב.

בשנה שעברה, כמחצית מההכנסה שלי עצמאית הגיעה מכתיבת נסיעות. נסעתי לספארי באפריקה, למדתי איך לגלגל סיגרים בקובה, טיפסתי על קרחון באלסקה וכתבתי מדריכי סוף שבוע ארוך לערים שאני אוהב. הייתי חוקר סיפורי טיולים באירופה כרגע אלמלא COVID-19.

עכשיו, אני עושה יותר עבודה לפיתוח קהל וכותב יותר על עסקים וכלכלה, נושאים שסיקרתי במהלך המיתון הגדול.

הכשרה קשורה: לשרוד ולשגשג בעבודה עצמאית ומרוחקת. הירשם לסמינר מקוון זה בן ארבעה שבועות עד 21 ביולי 2020.

מכיוון שיש לי כמה ענפי עסקים שונים - כתיבת נסיעות, עיתונות עסקית, הכשרה עיתונאית ופיתוח קהל - וכישורים ניתנים להעברה, אני מרגישה מגוונת מבחינה מקצועית.

אל תבינו אותי לא נכון, הדברים בהחלט האטו וההכנסה החזויה שלי ירדה. יש ימים שבהם אני משתגע וצריך להזכיר לעצמי להתמקד בדברים אחרים שזקוקים לתשומת ליבי, כמו ג'ן מזגאטה, מנהלת התוכניות של איגוד החדשות המקוונות, כתבה עבור Fortune .

היא ממליצה לעשות מלאי של לקוחות שעשויים לעבוד בהמשך, לעדכן אנשי קשר ולערוך סיעור מוחות לגבי פרויקטים עתידיים ומשתפי פעולה פוטנציאליים. זו אחת העצות הטובות ביותר שעצמאי - או עיתונאי שפוטר לאחרונה - יכול לקבל.

אני לא מצפה למשימות נסיעות חדשות בקרוב, אבל אני יודע שאנשים לא יישארו מהכביש לנצח. בהמשך הקו, אני רוצה לכתוב סיפורים על חזרה לטייל. אני לא יודע איך זה ייראה או את מי אני אגיד, אבל יש לי זמן להשקיע בלהבין את זה.

• אם אתה רק מתחיל, בדוק studyhall.xyz . תמורת 4 דולר לחודש, החברים מקבלים סיכום שבועי של עורכים המחפשים הצעות פרילנסר וגישה לשרת רשימה שבה חברים מדברים על הכל, החל מהנחיות פרסום ועד למרדף אחר תשלומים מאוחרים. קבוצות פייסבוק ו-Slack שמתאימות לקצב שלך או לאזור שלך הן מקומות טובים אחרים לחפש הזדמנויות עצמאיות.
• תחשוב על מי אתה מכיר. זה המקום שבו העבודה שהשקעת בתחזוקת הרשתות שלך לאורך זמן יכולה באמת להשתלם. פנה לרשתות שלך כדי לברר על הצרכים והפרויקטים שלהן שאולי תוכל לעזור להן לבצע. תן לאנשים לדעת שאתה מחפש עבודה.
• הפק את המרב ממה שאתה יודע. האם יש צורך מיידי בכיסוי של אזור שהוא או היה פעם הקצב שלך? האם הענפים שלהם שזקוקים לאנשי תקשורת חזקים נמצאים במשבר? אלו יכולות להיות הזדמנויות מצוינות לפרילנסר.
• היו פרואקטיביים בעת חיפוש עבודה. לא כל הזדמנויות פרילנסר מפורסמות. זהה צרכים מיידיים שעבודתך מהווה עבורם פתרון. עשה הצעה חזקה והיה ברור מדוע אתה האדם הטוב ביותר לעבודה.
• היו מכוונים בדרך שבה אתם משקיעים את זמנכם. הזמן הפנוי של היום יכול להפוך לבסיס משרת החלומות של מחר. אני מבלה את שלי בלמידה על אופטימיזציה למנועי חיפוש ומחפשת להציג את סוגי הסיפורים שאני רוצה להוסיף לתיק העבודות שלי.
• עצמאים זכאים להגיש בקשה לאבטלה מגיפה. זו רשת ביטחון שמעולם לא הייתה לנו גישה אליה בעבר. אם אתה מאבד עבודה, הגש בקשה. זכור, הרווחים העצמאיים שלך יכולים להוריד את כמות התמיכה שאתה מקבל.

Meena Thiruvengadam היא סופרת עצמאית, יועצת לפיתוח קהל ומאמנת עיתונות. היא בוגרת האקדמיה למנהיגות Poynter-ONA לנשים במדיה דיגיטלית והובילה צוותים ב-Bloomberg News וב-Business Insider. היא התחילה את דרכה ככתבת עיתון מקומי שמסקרת מכות לילה של המשטרה בטקסס.