עם ניסוי אמזון פולי, הוושינגטון פוסט מקווה לנצל את ההתעניינות הגוברת באודיו

הוושינגטון פוסט

הטור האחרון בוושינגטון פוסט שנתקלתי בו היה מעניין רק בגלל שמחשב קרא לי אותו.

אמזון פולי הוא שירות טקסט לדיבור שנשמע כמו הכלאה בין סוכן שירות לקוחות לסירי. הקריאה ה'מציאותית' שלו חסרת תשוקה, וכל פסיק מעורר הפסקה ארוכה מדי בין המילים. עם זאת, מצאתי את עצמי מאזין לכמה מאמרים לפחות כמה דקות כל אחד, בעודי בוהה בחלל ריק בעבודה.

ובדיוק בשביל זה הפוסט יורה.

'הקהלים נעשים יותר נוחים עם השימוש באודיו ובנייתו לתוך מרקם חייהם', אמר ג'וזף פרייס, מנהל מוצר בכיר בעיתון. 'דבר אחד שאנחנו מרוצים ממנו הוא שמי שכן מתחיל להקשיב מקשיב כמות מפתיעה'.

במהלך החודש הבא, העיתון יאפשר למשתמשי הסלולר שלו להאזין לארבע גרסאות אודיו של סיפורי עסקים, סגנון חיים, טכנולוגיה ובידור מדי יום באמצעות פולי, שירות אינטרנט מבית אמזון. The Post, שנמצא בבעלותו של מייסד אמזון, ג'ף בזוס, עבד עם נותנת החסות של ההשקה Lincoln Motor Company כדי להחליט איזה סוג של תוכן לאצור עבור הניסוי, אמר פרייס. הסיפורים הפוליטיים החתומים של העיתון אינם נכללים כעת בין הכתבות הקוליות.

יותר מ-25 אחוז מקוראי הפוסטים שבוחרים ללחוץ על הפעל במאמרים קוליים נבחרים מאזינים לכל העניין, בממוצע, אמר פרייס. זה לא רע בהתחשב בכל הקלטת אודיו באורך של כחמש עד שש דקות, ורוב ארגוני החדשות ישמחו שהקוראים יישארו בדפים במשך חצי מהזמן הזה. ועבר רק שבוע מאז הפוסט הכריז על הניסוי .

הוושינגטון פוסט

למרות עניין נרחב בניסוי של העיתון בשירות הטקסט לדיבור של אמזון, זה בדיוק זה - ניסוי.

'אנחנו יודעים שזה לא מתאים לכולם', אמר פרייס. 'אני לא חושב שכך משתמשים רוצים לעסוק בטכנולוגיה הזו. לטווח ארוך, אני חושב שמודל האינטראקציה הטוב ביותר עבור זה הוא פלייליסטים מותאמים אישית או מאוצרים שישרתו חבורה שלמה של מאמרים.'

שירותי שמע למאמרי חדשות אינם דבר חדש. Pocket, אפליקציית הסמארטפון הפופולרית המאפשרת למשתמשים לשמור מאמרים למועד מאוחר יותר תכונת טקסט לדיבור בשם האזנה שמשתמש בפונקציונליות המובנית של טקסט לדיבור במכשירים. לגוגל יש אפליקציית אנדרואיד עם תכונה דומה, כפי שעושה דרקון מדבר באופן טבעי . רוצים לדלג על המתווכים? משתמשי אייפון יכולים להפעיל אפשרות דיבור מסך בהגדרות שלהם וסירי תקרא כל דף אינטרנט בחזרה אליהם.

אז למה The Post מתנסה בפולי אם הכלים האלה כבר קיימים? פרייס אומר שהקוראים רוצים 'לשמוע את העמוד הראשון' ישירות מהעיתון.

'משתמשים אומרים שהם רעבים לעוד אודיו מהפוסט', אמר. 'זה החזון שלנו - לקבל יותר תוכן אודיו, לפתוח את המאמרים שלנו לצריכה רחבה יותר.'

קל להבין מדוע. לפי הדיווח האחרון של מרכז המחקר Pew, יותר אמריקאים מכוונים לרדיו באינטרנט מאי פעם - במיוחד במכונית - ושיעור האנשים שמאזינים לפודקאסטים גדל באופן משמעותי מאז לפני כמה שנים בלבד. ארגוני חדשות גדולים כמו הניו יורק טיימס, NPR והפוסט עצמו השקיעו במגוון רחב של פודקאסטים חדשים, מתוכנית החדשות הכללית המצליחה להפליא של כתב טיימס מייקל ברברו, היומי , למופע המתחרה של רייצ'ל מרטין, דיוויד גרין וסטיב אינסקיפ, למעלה ראשון .

מרכז המחקר Pew

אבל מעבר לספק לקהל של The Post דרכים חלופיות לצרוך את העיתונות של העיתון, פרייס אמר שהצוות שלו מקווה שניסוי פולי יספק כלי נחוץ למשתמשים עם ליקויי ראייה. הוא עבד במיוחד עם עורך הפוסט פיטר וולסטן, שחזונו מתדרדר עקב מחלת סטארגארדט, כדי לחקור את הדרכים הטובות ביותר להגיע לאנשים שבדרך כלל לא יכלו לקרוא את סיפורי העיתון.

'הרבה אנשים סוג של סובלים בשקט, והרבה אנשים לא יודעים איך להשיג את הכלים שיעזרו להם', אמר פרייס. 'אנחנו יכולים לעשות את זה ממש ממש קל לעסוק בתוכן שלנו על ידי מתן לחצן הפעלה פשוט.'

בשבועות הקרובים, פרייס אמר שהפוסט ימשיך להתנסות בפונקציונליות הטקסט לדיבור של פולי, במטרה ספציפית לשפר את האיכות האנושית של הקול שלו. הטכנולוגיה מאחורי השירות דומה לזו של מוצרי אמזון אחרים, כמו אלקסה ואקו, ומכיוון שפולי משתלבת היטב בחלק האחורי של העיתון, פרייס אמר שביצוע שינויים צריך להיות גמיש יחסית. תכונות עתידיות עשויות לכלול השמעת אודיו לא מקוונת, רשימות השמעה מותאמות אישית, עדכונים דינמיים לאודיו בטקסט ושילוב במשפחת האפליקציות המקורית של Post.

'כמו שזה נראה היום, זה לא טוב כמו אודיו שנקרא על ידי אדם, אבל מה שיש לו הוא היכולת שלנו להרחיב אותו', אמר פרייס. 'פולי היא קפיצת דורות משירותי טקסט לדיבור קיימים.'

הקוראים יכולים להאזין למאמרי אודיו של פיילוט כאן במכשירים ניידים.