מנכ'ל הוצאת טריביון עוזב כשאלדן מהדק את אחיזתו

ביום שני הזה, 25 באפריל, 2016, תצלום הקובץ, Chicago Tribune ועיתונים אחרים מוצגים בנמל התעופה הבינלאומי או'הייר בשיקגו. (צילום AP/Kiichiro Sato)

באות לכך ש-Alden Global Capital נע במהירות להשתלט על החברה, הוצאת Tribune הודיעה ביום שני כי המנכ'ל טים נייט עוזב ויו'ר הדירקטוריון שלה מוותר על התואר הזה.

אלדן רכש 32% מהחברה בנובמבר, מספיק כדי לאותת על כוונת השתלטות.

כאשר לי אנטרפרייז הודיעה על רכישת BH Media של וורן באפט לפני שבוע, אלדן דיווחה על 5.9 אחוזים גם בחברה זו. נתח קטן יותר זה עשוי להוות אינדיקטור ראשון לכך שאלדן ירכוש יותר, אך אינו מספיק כדי לדחוף לקיצוצים דומים לאלה שמתנהלים בטריביון.

במזכר לצוות, נייט אכן רמז על הצורך לקצץ בעלויות ככל שהלחץ הפיננסי בתעשייה נמשך. ובמהדורה נאמר שהחברה תנסה 'לייעל את טביעת הרגל הנדל'נית שלה' - שני המאפיינים של האופן שבו אלדן ניהלה את רשימת נכסי העיתונים הנוכחית שלה, הפועלת כמדיה דיגיטלית ראשונה.

בחודש שעבר, טריביון אמרה שהיא תציע רכישות לעובדים עם ניסיון של שמונה שנים או יותר. לא ברור עד כמה צמצום כוח האדם יורה לו החברה. פיטורים מגיעים לעתים קרובות אם רכישות לא מניבות את מספר היעד.

אלדן השיגה את מעמדה בטריבון בעיקר באמצעות רכישת נתח של היו'ר לשעבר מייקל פרו. מאז, אלדן קיבל שני מושבים במועצת המנהלים של טריביון וגם הסכים לא לקנות עוד מניות עד ה-30 ביוני.

אבל בעלות על כמעט שליש ממניות טריביון נותנת לקרן הגידור הרבה מינוף כרגע. היא יכולה להשיג שליטה מוחלטת על ידי רכישת עוד 19 אחוזים או השפעה על בעלי מניות מוסדיים אחרים להצטרף להשתלטות או כפיית מכירה.

לאלדן יש מוניטין של ניהול נכסים בזול, כולל קיצוצים עמוקים בחדרי החדשות.

שני כתבים ותיקים של שיקגו טריביון נקטו בצעד יוצא דופן של פרסום כתבה של ניו יורק טיימס, בטענה שאדם או קבוצה מקומית עשירה צריכים לקנות במקום את הטריבון.

כל המניות של הוצאת טריביון בתוספת החוב שלה מוערכות ב-584 מיליון דולר, לפי Yahoo Finance. בדרך כלל, מציע לכל החברה יצטרך לשלם פרמיה משמעותית על כך או להציע הצעה גדולה עבור שיקגו טריביון בלבד.

נייט הוא בכיר ותיק של טריביון שהפך למנכ'ל לפני קצת יותר משנה. הוא המשיך בתוכנית מעבר דיגיטלית די סטנדרטית, הוא אמר לי בראיון בשנה שעברה. טרי חימנז, סמנכ'ל הכספים, יורש את נייט.

אלדן הגישה בשנה שעברה הצעה לא מוצלחת להשתלט על גנט, שנרכשה מאוחר יותר על ידי חברת האם של רשת GateHouse.

הסיפור הזה עודכן כדי לתקן את האיות של שמו של טרי חימנז.

ריק אדמונדס הוא אנליסט עסקי המדיה של פוינטר. ניתן ליצור איתו קשר במייל.