שבעה כלי חדשות ברשת מקלאצ'י יעזבו את משרדיהם לשארית השנה

סילוק מבני מטה גדולים ואיקוניים קרה בעבר. אבל משמעות המהלך הזה היא ביטול כליל של חדרי חדשות, לפחות לעת עתה.

Aminda Marqués González - נשיאה, מוציאה לאור ועורכת בפועל של ה-Miami Herald ו-Nuevo Herald ומנהלת אזורית של פעילות החדשות של מקלאצ'י בפלורידה - הודיעה ביום שלישי כי ה-Herald ונכסים קשורים יעזבו את משרדיו בדוראל, פלורידה. זה לא יעבור לחדר חדשות לפחות עד 2021. (צילום AP/Wilfredo Lee)

כאשר עיתונאים מחדרי חדשות ברחבי הארץ החלו לעבוד מרחוק בגלל נגיף הקורונה, בסופו של דבר, עלתה שאלה: האם עיתונים יכולים פשוט לחסל את חדרי החדשות ולגרום לכולם לעבוד מהבית?

רשת עיתונים גדולה אחת עומדת לגלות.

שבעה ערוצי חדשות ברשת מקלאצ'י יפעלו בשלט עד סוף השנה. מקלאצ'י יוצאת מחדרי החדשות שלה במיאמי, שרלוט, וושינגטון הבירה, קולומביה (דרום קרולינה) ובשלושה שווקים בקליפורניה: מודסטו, מרסד וסן לואיס אוביספו. המהלכים צפויים עד אוגוסט.

המטרה: לחסוך בעלויות ולתעדף מקומות עבודה על פני תאים. זה יכול להיות המפתח עבור רשת מקלאצ'י בת 30 ניירות, שעוברת ארגון מחדש של פשיטת רגל של פרק 11 וצפויה להימכר.

בהצהרה לפוינטר, אמר מקלאצ'י, 'המגיפה האיצה את הצורך והיכולת של הארגון שלנו לעבוד מרחוק. זה הוביל אותנו לבחון דרכים חדשות למצוא חיסכון בעלויות, כולל יציאה מחכירות נדל'ן, מה שהארגון מחדש של פרק 11 שלנו מאפשר. אנו נצא מחכירות בשבעה מיקומים ונמקד את המשאבים שלנו היכן שזה חשוב: בהצלת מקומות עבודה ועמידה במשימה שלנו לייצר עיתונות מקומית חזקה ועצמאית עבור הקהילות שאנו משרתים'.

סילוק מבני מטה גדולים ואיקוניים קרה בעבר, כפי שראינו עם The Philadelphia Inquirer ו- Chicago Tribune. אבל משמעות המהלך הזה היא ביטול כליל של חדרי חדשות, לפחות לעת עתה. המטרה, לעת עתה, היא שהשקעים ימצאו חדרי חדשות חדשים בשנה הבאה. אבל חדרי החדשות האלה יכולים להיות הרבה יותר קטנים אם יתברר שעיתונאים יכולים לעבוד מהבית וגופי חדשות יכולים להמשיך לפרסם מרחוק.

בפתק פנימי לעובדי מקלאצ'י נאמר, 'וכשנחזור למשרד, זה יהיה אחרת. כשזה בטוח לחזור לעבוד כצוות בחלל פיזי אחד, אנו מדמיינים סביבה משרדית עדכנית וגמישה יותר - שבה נוכל לארח מבקרים, להתאסף ולעבוד יחד בסביבת עבודה המשלימה מרחוק עֲבוֹדָה.'

אם שאר השנה תעבור כשורה, האם עיתונים בכלל יצטרכו למצוא את הבתים החדשים האלה? והאם עיתונים אחרים עשויים ללכת בעקבות מקלאצ'י?

בהערה לקוראים Aminda Marqués González - נשיאה, מו'ל ועורכת של מיאמי הראלד ושל Nuevo Herald ומנהלת אזורית של פעולות החדשות של מקלאצ'י בפלורידה - אמרה, 'מאז אמצע מרץ, רובנו עובדים מהבית. ממגיפה ועד הפגנות, לא דילגנו על פעימה הודות לטכנולוגיה, לכלי תקשורת שמחברים אותנו באופן מיידי והעבודה הקשה של הצוות המסור שלנו'.

זה מאוד דומה למה כך אמרה העורכת הראשית של שרלוט אובזרבר, שרי צ'יזנהול על העיתון ההוא שעזב את משרדיו שבמרכז העיר.

'מאז אמצע מרץ, הצוות שלנו עבד ביעילות מהבית תוך סיקור חדשותי מקומי חיוני בקהילה שלנו', כתבה, 'העיתונאים שלנו סיקרו שתי ידיעות מרכזיות מתמשכות, ודיווחו על המגיפה והמחאות המסיביות של אי-שוויון גזעני כמעט סביב השעון, שבעה ימים בשבוע'.

אבל, הוסיף צ'יזנהול, 'המגיפה השפיעה עמוקות על העסק שלנו, כמו על רבים אחרים. ההכנסות ירדו, וציר הזמן של התאוששות אינו ודאי. המעבר ממשרדים בצפון העיר עוזר להבטיח שנוכל לשמור על עיתונאים מקומיים בעבודה, ומעניק לקהילה שלנו את הדיווח היומי והעיתונות האחריות שאתה מצפה מאיתנו. המחויבות שלנו חזקה כתמיד ליידע את הקהילה בעיתונות חיונית שעוזרת לכולנו להתמודד עם האתגרים שלפנינו'.

זה ניסוי שכלי חדשות ברחבי הארץ ישגיחו עליו והוא עשוי לשנות את המודל העסקי של העיתונים כפי שאנו מכירים אותם כיום.

טום ג'ונס הוא כותב התקשורת הבכיר של פוינטר. לחדשות המדיה והניתוחים העדכניים ביותר, המועברים בחינם לתיבת הדואר הנכנס שלך בכל בוקר ביום חול, הירשם לניוזלטר Poynter Report שלו.