מדריך עיתונאי על מה לכתוב - ומה לא - כשמסקרים התעללות בילדים

תרזה פורטני-מילר, משמאל, מנחמת את אחותה, קרולין פורטני, כשהן יושבות מאחורי תמונות שלהן בילדותן במהלך מסיבת עיתונאים בניוארק, ניו ג'רזי, בדצמבר, בקשר למקרה של התעללות מינית. (צילום AP/סת' וניג)

סיקור חדשותי של התעללות והזנחה בילדים לא היה חלק יומיומי מחיי עד לאחר סיום הקריירה שלי כעיתונאי בשנת 2018. כשהתחלתי לעבוד בחטיבת יוטה לשירותי ילדים ומשפחה כקצין ההסברה שלה, מהר מאוד מצאתי את עצמי. בקצה העמוק של מערכת הרווחה של יוטה.

הייתי חודש בתפקיד החדש שלי כשראיתי את התקציר החדשותי הראשון שלי מזהה קורבן להתעללות מינית בילדים.

לא נעשה שימוש בשמו של הקורבן, אבל זה לא משנה. גילה ומינה, שמו המלא של העבריין לכאורה, גילו, עיר מגוריה והעובדה שהוא היה השכן של הילד מהדלת הסמוכה הודפסו בבירור. לקח לי פחות מ-10 דקות למצוא את הכתובת שלו. תהיתי באיזו מהירות מישהו יכול למצוא את ביתה של הקורבן, את שמה ואיזה בית ספר היא למדה.

ככל שקראתי יותר סיפורים, כך גדלה הדאגה שלי. התחלתי לשים לב לפרטים מוגזמים ולניסוחים בעייתיים. כמה מקרים התנגשו באופן ישיר עם מדיניות חדר החדשות שפעלתי עליהן כעיתונאי; אחרים לא הרגישו נכון, אבל אי נוחות עם תיאורים של התעללות מינית בילדים לא שוותה סיבה טובה לשנות כתבה חדשותית.

רוב מדריכי הכתבים שמצאתי על שיטות עבודה מומלצות עסקו בראיונות אחראיים, ואלו הקשורים לאונס ותקיפה התמקדו בעיקר במבוגרים. חריג אחד היה פרסום מ- המרכז הלאומי לקידום ילדים , אבל רציתי כלי לארגוני חדשות שחלקו גם נימוקים וגם פתרונות.

לאחר מחקרים על קורבנות משנית וסיקור חדשותי של התעללות בילדים, ועם תרומות של תומכי ילדים, עובדים סוציאליים ועיתונאים, פיתחתי את מדריך עיתונאי לדיווח על התעללות בילדים. הנה כמה מהדברים החשובים ביותר, ולמה חדרי חדשות צריכים לדבר על זה יותר:

בכל פעם שעיתונאים מפרסמים חדשות על התעללות, הם משתפים סיפור על טראומה של מישהו. זכותו של הציבור לדעת אינה שוללת עובדה זו. הכתבים צריכים לשקול מה באמת הכרחי כדי ליידע את בטחון הציבור, חינוך קהילתי ופעולה, ומה עלול להזיק או להטריד מחדש את הקורבנות. יש הבדל חשוב בין תיאור מדויק לבין שחזור סנסציוני של אירוע טראומטי.

זה לא אומר שאתה צריך לרכך את השפה או להוריד את חומרת הפשע. בעת מתן תיאורים של התעללות כלשהי, הימנע מלשון הרע ובמקום זאת השתמש במונחים רפואיים או משפטיים. דוגמה טובה לכך היא סקס ללא הסכמה - זה נקרא אונס.

אם הקורבן אינו מבוגר מספיק כדי לתת הסכמה חוקית, ודא שהסיפור שלך משקף זאת. דרך קלה להשיג זאת היא על ידי היכרות עם חוקי ההסכמה של המדינה שלך. לדוגמה, ביוטה, ילד בן 13 ומטה אינו יכול לתת הסכמה חוקית. עבור קטינים 14-15 ו-16-17, מדובר בהתעללות מינית או מגע מיני בלתי חוקי, בהתאם לגיל המבוגר המעורב.

עם זאת בחשבון, האם הכותרת 'גבר נעצר על קשר מיני עם ילד בן 13' תהיה מדויקת? מה לגבי 'מורה שהואשם בקשר עם נער שפגש באינטרנט?'

התעללות מינית היא לא מערכת יחסים, והתעללות מינית חוזרת היא לא עניין. חשוב לזכור שבני נוער רגישים באותה מידה לטיפוח על ידי טורפים, במיוחד על ידי בעלי תפקידים של אמון. לעמותה הלאומית Darkness to Light יש קצת מידע שימושי על טיפוח והתנהגות דגל אדום .

תפיסות הציבור לגבי התעללות בילדים נגזרות במידה רבה מהחדשות. זה לא משנה אם המידע מגיע ממקורות רשמיים או שהוא כבר זמין לציבור במקום אחר. כחבר בתקשורת אתה מספק פלטפורמה נגישה יותר מקיוסק של בית משפט, ואתה אחראי למה שאתה בוחר לפרסם.

מחקרים הראו ( 1 , שתיים , 3 ) שסיפורים סנסציוניים אפיזודיים של התעללות יכולים לפשט יתר על המידה ולהסיח את הדעת מהבעיות החברתיות-כלכליות המורכבות לעתים קרובות שמובילות להתעללות (עוני, אבטלה, מחלות נפש ושימוש בסמים). מסגור האירוע כאירוע טרגי על ידי עבריין מפלצתי יכול להרתיע שיחות קהילתיות גדולות יותר על מניעה.

אל תחכו לתקציר המעצר הבא כדי לדבר על התעללות והזנחה בילדים במדינתכם. פנה אל ארגונים למניעת התעללות בילדים, עורכי דין וסוכנויות רווחה ממלכתיות. מצא נתונים אזוריים ומדינתיים כדי לקבל תמונה מדויקת של התעללות באזור שלך. חפש הזדמנויות לספק הקשר ומשאבים רלוונטיים כדי ליידע ולחנך טוב יותר את הציבור באמצעות הדיווח שלך.

מניעת התעללות בילדים היא מאמץ קהילתי. התקשורת המקומית צריכה להיות חלק מהפתרון, לא מהבעיה. כמו שחבר טוב ומנטור היה אומר - כי עיתונות.

אתה יכול גם למצוא גרסה לא-יוטה ספציפית של המדריך כאן .

שרה וליבר היא עיתונאית לשעבר וקצינת מידע לציבור בהווה של החטיבה לשירותי ילדים ומשפחה של יוטה. ניתן להגיע אליה ב swelliver@utah.gov .