לפני טסלה ו- SpaceX: איך החברה הראשונה של אלון מאסק סייעה לבנות את הונו

נכון למאי 2025, אלון מאסק הוא אחד מ האנשים העשירים בעולם ו לְפִי פורבס - יש לו שווי נטו מוערך של 429 מיליארד דולר. כפי שדווח בעבר על ידי להסיח את ההסחה , המספר הזה משתנה די הרבה לאורך השנים, כאשר מחירי המניות היו גורם מרכזי.

השאלה שיש לאנשים רבים ביחס לאימפריה של אלון היא פשוטה: איך הכל התחיל? ליתר דיוק, מה היה החברה הראשונה של אלון מאסק זה התחיל את הכל? המשך לקרוא כשאנחנו מתבוננים מקרוב על ההיסטוריה של האימפריה של אלון.

מה עשתה החברה הראשונה של אלון מאסק? איך זה הכניס את כל השאר בתנועה?

בשנת 1995, אלון הקימה יחד חברת תוכנה בשם ZIP2, שהציעה רשימות עסקיות דיגיטליות בשילוב עם מפות ניווט-סוג של דפי צהוב מקוונים לאינטרנט המוקדם. כמפורט על ידי בריטניקה , הרעיון היה פשוט אך לפני זמנו: עזור לאנשים למצוא את מקום הפיצה הקרוב ביותר, ולהראות להם איך להגיע לשם. אלון כתב את הקוד המקורי עצמו, תוך שילוב מדריך עסקי עם תוכנת מיפוי שניהל משא ומתן לשימוש בחינם מ- Navteq.

הוא לא היה לבד במיזם. אחיו, קימבל מאסק והחבר גרגורי קורי עזרו להשיק את העסק. הם לא יכלו לצאת מיד להשקעה, ולכן הם גרו במשרד ואתחל את דרכם בשנה הראשונה של החברה. בסופו של דבר, Zip2 משך מימון של 3 מיליון דולר ממורה דוידוב ונצ'רס, אם כי העסקה הזו הגיעה לתנאים. אלון הוחלף כמנכ'ל על ידי ריצ'רד סורקין אך נשאר כסגן נשיא בכיר וכמנהל טכנולוגיה ראשי.

תחת ריצ'רד, ZIP2 עבר לרישוי הכלים שלה לעיתונים. הפלטפורמה אפשרה לבעלי אתרים להציע מדריכים מקומיים לקוראים המקוונים שלהם, עם הניו יורק טיימס בין הלקוחות הראשונים שלה. עם הזמן התוכנה התרחבה כך שתכלול רשימות אמנויות ובידור וספריות אוצרות לסוגים שונים של עסקים.

בעוד שאלון היה עדיין קול משפיע בחברה, הוא התנגש עם ריצ'רד בגלל מיזוג מוצע עם מתחרה בשם CitySearch. אלון דחף לאחור, והלוח החליף בסופו של דבר את ריצ'רד בדרק פרויאן. בשנה שלאחר מכן, בשנת 1999, רכשה Compaq ZIP2 תמורת 307 מיליון דולר. על פי הדיווחים, אלון קיבל 22 מיליון דולר מהמכירה, לכל זְמַן ו

אלון השתמש בכסף מ- Zip2 כדי שיוכל לממן מיזמים עסקיים אחרים.

אלון השתמש בחלק מיום המשכורת של ZIP2 כדי לממן מיזם חדש: X.com, בנק מקוון שהושק בהמשך אותה שנה. המודל של הפלטפורמה-העברות דיגיטליות, ללא בדיקות נייר ותמריצי הרשמה-היה פורץ דרך באותה תקופה. בשנת 2000, X.com התמזגה עם חברה בשם Consunity כדי להפוך ל- PayPal. למרות שאלון הוחלף שוב כמנכ'ל, החברה צמחה במהירות ונמכרה ל- eBay בשנת 2002 תמורת 1.5 מיליארד דולר במלאי.

בשלב זה, אלון רק התחיל. באותה שנה הוא הקים SpaceX ו מאוחר יותר הוא יהפוך לכוח המניע מאחורי טסלה, מתרחב לאנרגיה סולארית עם סולקיות, ומצא מיזמים משותפים כמו Neuralink, Openai והחברה המשעממת. בשנת 2022 הוא עלה לכותרות שוב על ידי רכישה לְצַפְצֵף תמורת 44 מיליארד דולר - תוספת אחת נוספת לרשימה ארוכה של מיזמים עסקיים שאפתניים.

Zip2 הוא מעט יותר מאשר הערת שוליים בחייו של אלון. הוא נקלט בקומקאק, שנרכש מאוחר יותר על ידי HP. עם זאת, זה גם הבסיס לאימפריה של אלון. בְּעוֹד הוא לא בדיוק בא מעוני הוא הצליח להשתמש בכסף שהרוויח מ- ZIP2 כדי לממן מיזמים עסקיים עתידיים.