לקחים מהספד ויראלי

הבנת התשובות תעזור לנו ללמוד אם מודעות אבל על תכונות יכולות להניע את קהל הקוראים ולבנות הכנסה באמצעות מנויים

אמילי דבריידה פיליפס, בתמונה למעלה, כתבה דבר משלה, שהפך מאוחר יותר לוויראלי. התמונות באדיבות Bonnie Upright

מדי פעם, הודעה על מותו של מישהו מקבלת חיים משל עצמה - המכור שהייתה גם אמא עם קול יפה, ה דוד קשה, מתוק נפש , סבתא מלכת היופי לשעבר מי כתבה בעצמה הוֹדָעָה עַל פְּטִירָה.

שלושה חודשים לתוך המלגה שלי במכון העיתונות של ריינולדס כשאני מתנסה בהספדים, חשבתי הרבה על מה שהופך את ההספד גם לקריאה טובה. מה גורם לאנשים לשתף אותם? מה יש להם במשותף?

הבנת התשובות תעזור לנו ללמוד אם מודעות אבל על תכונות יכולות להניע את קהל הקוראים ולבנות הכנסות באמצעות מנויים. ואחרי שלי חתיכה ראשונה בפרויקט, שמעתי מאישה שהיו לה כמה תובנות מיוחדות.

בוני אופרייט היא עיתונאית לשעבר ובתה של אישה שההשמדה שלה הפכה ויראלית. Upright הפכה למומחית להספדים גדולים לא רק בגלל שההספד שאמה כתבה ב-2015 הפך לוויראלי, אלא גם בגלל שזה היה הכתבה הנקראת ביותר בחדר החדשות שלה לשעבר, The (Jacksonville) Florida Times-Union, באותה שנה, וזה זכה פלגיאט מדי פעם.

זה כל כך טוב.

אמילי דבריידה פיליפס חזרה הביתה מהתור של הרופא, שם נודע לה שיש לה סרטן הלבלב וכתבה את ההספד שלה.

הנה זה, פורסם מחדש באישור של Upright:

כואב לי להודות בזה, אבל כנראה שנפטרתי. כולם אמרו לי שזה יקרה יום אחד אבל זה פשוט לא משהו שרציתי לשמוע, ופחות לחוות. שוב לא הבנתי את הדברים בדרך שלי! זה היה סיפור חיי כל חיי.

ובעוד על הנושא הזה (סיפור חיי)...ב-9 בפברואר 1946 חגגו הורי ואחותי הגדולה את הולדתי והוצגתי בפני כולם בתור אמילי דבריידה פישר, בתם של קלייד ומרי פישר מהייזלווד. אני לא מאמין שזה קרה במחצית הראשונה של המאה הקודמת, אבל יש רישומים בבית המשפט שיכולים לאשש טענה זו. רק שנתיים לאחר מכן כשנולדה עוד תינוקת, נודעתי כאחות האמצעית של שלוש בנות פישר הידועה לשמצה, והעולם השתנה לנצח.

כילדה הלכתי לבית הספר היסודי הישן הייזלווד, שם נטעו מורים כמו גברת מק'קרקן, גברת דייויס וגברת מודי את הזרע שבסופו של דבר הוביל אותי להיות מורה. התחלתי בגאווה את קריירת ההוראה שלי באותו בית ספר יסודי בינואר 1968, ומשם המשכתי ללמד ילדים צעירים במדינות השכנות של וירג'יניה, ג'ורג'יה, כמו גם בפלורידה, שם פרשתי לאחר 25 שנים.

כל כך הרבה דברים בחיי נראו חסרי משמעות בזמן שהם קרו, אבל לאחר מכן קיבלו חשיבות גדולה יותר ככל שהתבגרתי. הזכרונות שאני לוקח איתי עכשיו הם כל כך יקרים ובעלי ערך רב יותר מכל הזהב והכסף בקופסת התכשיטים שלי.

זיכרונות...איפה אני מתחיל? ובכן, אני זוכר את אמא לובשת סינר; אני זוכר שאבא קורא לריקודי ריבועים; אני זוכרת את אחותי הגדולה דוחפת אותי מהתלת אופן שלי (על שביל הכניסה); אני זוכרת את אחותי הצעירה ישנה כשהיא יוצאת מהבית; אני זוכרת את סבתא נוני שתפרה לי שמלות מהודרות כשהייתי קטנה; אני זוכרת את סבתא Mamateate עוקפת את הצוואר של תרנגולת כדי שנוכל לאכול ארוחת ערב של יום ראשון. אני זוכרת שהייתי הכלה בחתונת טום אגודל שלנו בכיתה א' וביצעתי מערכונים עבור מועדון 4-H מאוחר יותר בכיתה ה'. אני זוכר שגזרתי ניצני ורדים קטנים שעדיין רטובים מטל כדי ללבוש אותם לבית הספר בבקרים של האביב, ואני זוכר את הריח של דשא שזה עתה נגזל. אני זוכר את הריגוש של הובלת להקת התיכון שלנו במורד רחוב קינג בניו אורלינס למרדי גרא (הייתי ראש המחלקה). אני זוכר שייצגתי את וויינסוויל בתחרות מיס צפון קרוליינה, וכן, סובבתי את השרביט שלי לצלילי 'דיקסי'. זה לא יכול היה להיות אחרת.

התחתנתי עם גבר חלומותיי (גבוה, כהה וחתיך) ב-16 בדצמבר 1967 ומאותו היום הייתי גאה להיות גברת צ'רלי פיליפס, Grand Diva Of All Things Domestic. התוכנית שלנו הייתה להביא שני ילדים, ילדה וילד. באופן בלתי מוסבר הצלחנו לעשות בדיוק את זה כאשר התברכנו בבתנו בתנו ולאחר מכן בבנו סקוט. לראות את שני אלה גדלים למי שהם אמורים להיות מביאים תחושה נפלאה של משמעות לחיינו.

זה יכול להיות זמן טוב לתקן גדרות.

אני מתנצלת על כך שגרמתי לבוני המתוקה ללבוש ג'ינס ללא סלסולים כשהייתה קטנה ועל כך ש'הלבשה' את סקוט בגן. כנראה שכל אחד מהדברים האלה היה משפיל אותם אבל שניהם הצליחו להתעלות מעל הבושה שלהם ולהפוך למבוגרים מוצלחים מאוד. אני גם רוצה להתנצל בפני מרי אן על שקרעה את בובות הנייר שלה ומבטסי על כך שהיא יוצאת עם בחור שהיא התאהבתה בו.

בדיוק כשחשבתי שאני זקנה מכדי להתאהב שוב, הפכתי לסבתא, וחמשת המלאכים הגדולים שלי גנבו לא רק את הלב שלי, אלא גם הוציאו את רוב כספי.

סידני אליזבת, ג'ייקוב מקיי ואמה גרייס (כולן זקיפות) העשירו את חיי יותר ממה שמילים יכולות לומר. 'עוד אחד, לא יותר' של סידני כשהיא ביקשה עוגיה; ג'ייק אמר שהוא 'חולה כמו חתול' כשאמרתי שמישהו אחר חולה כמו כלב; ואמה חותכת את שיערה הארוך והיפה ואז ממשיכה לגלח את אחת מהגבות שלה... כן, אלה כמה מהדברים האהובים עלי. הם אוצרות שאין להם תחליף וילכו איתי לכל מקום שהמסע שלי לוקח אותי.

תמיד טענתי שהאוצרות הכי גדולים שלי קוראים לי ננה. זה לא בדיוק נכון. אתה מבין, הצעיר מבין המלאכים הגדולים שלי, וויליאם פישר פיליפס וצ'רלי ג'קסון פיליפס קוראים לי 'ננה בננה'. (תודה לכם כריס וסקוט על כך שיש להם ילדים מפוקפקים כל כך.) השניים האלה גם מתעקשים ש'אקבל את היין שלהם' בכל פעם שאני מבקר, ומכיוון שאני די מיומן בתחום הזה, תמיד יכולתי לחייב . (למעשה אני מחזיק בשיא העולמי עבור 'Hiney Getting', תואר שאני לובש בגאווה.)

אם כבר מדברים על כותרות...חזקתי כמה בימי. הייתי בת מסורה, מתבגרת נמרצת, בוגרת WCU (בהצטיינות), אישה אוהבת, אמא מנחמת, מורה מסורה, חברה אמיתית ונאמנה וסבתא מפנקת. ואם אתה לא מאמין, פשוט תשאל אותי. אה רגע, אני חושש שזה מאוחר מדי לשאלות. מצטער.

אז... נולדתי; מצמצתי; וזה נגמר. אין מבנים על שמי; לא הוקמו אנדרטאות לכבודי.

אבל כן הייתה לי הזדמנות להכיר ולאהוב כל חבר וחבר כמו גם את כל בני משפחתי. כמה יותר מבורך אדם יכול להיות?

אז בסופו של דבר, זכרו...תעשו כמיטב יכולתכם, עקבו אחר החץ שלכם, ותעשו משהו מדהים מהחיים שלכם. אה, ולעולם אל תפסיק לחייך.

אם תרצו, תוכלו לחפש אותי בשקיעה בערב או עם הנרקיסים האביביים המוקדמים ביותר או בין הפרפרים המתנופפים והמתנפנפים.

אתה יודע שאני אהיה שם בצורה כזו או אחרת. כמובן שזה כנראה ינחם את חלקם תוך התנגדות לאחרים, אבל אתה מכיר אותי... זה מה שאני עושה.

אני אשאיר אותך עם זה... בבקשה אל תבכה כי אינני; במקום זאת תהיה שמח שהייתי כאן. (או אולי אפשר קצת לבכות. הרי נפטרתי).

היום אני שמח ואני רוקד. כנראה עירום.

אוהב אותך לנצח.

אמילי

Upright בילתה שנים בגילוי אבדות שעשו גניבה למילותיה של אמה, ולאחר מכן נלחמה כדי להסירן.

שאלתי אותה מה לדעתה מהווה הסכמה מצוינת - ללא קשר אם היא מוגשת או מדווחת.

'המנהיג,' היא אמרה. 'זה מוביל, בכנות, כי זה נותן את הטון למה שהקורא מצפה מהיצירה.'

שנינו הסכמנו, כי הם שוברים את הצורה המסורתית, שמתנהלת כך:

שם פרטי שם משפחה מת DATE במקום סיבת המוות. היא/הוא היו AGE. הישגים כאן. היא/הוא הותיר אחריו שמות משפחה.

הנה עוד כמה סימנים של תוצאות טובות:

הם נעשים ספציפיים.

כמו זה על רנדל ג'ייקובס שכולל 'הוא דיבר בפאטו גס של חכמות, מטפורות מעוותות וניבולי פה ששיקפו את ברים הצלילה באריזונה, מדרונות הסקי בקולורדו ומפעלים מפוקפקים שונים שבהם בילה את ימיו ולילותיו.'

הם עוברים את הפלישות.

לעתים קרובות אנו משתמשים בפלישות כדי להתבסס תחת גלי צער, מ'היא הייתה סבתא אוהבת' ועד לרשימה של פיליפס עצמה של מה שהיא אהבה בנכדיה: 'סידני של 'עוד אחד, לא עוד' כשהיא ביקשה עוגיה; ג'ייק אמר שהוא 'חולה כמו חתול' כשאמרתי שמישהו אחר חולה כמו כלב; ואמה חותכת את שיערה הארוך והיפה ואז ממשיכה לגלח את אחת מהגבות שלה... כן, אלה כמה מהדברים האהובים עליי.'

הם לפעמים מצחיקים.

וגם כשהם לא מצחיקים, הם גם כנים, במיוחד כשהם צריכים להיות עדינים לגבי המציאות הקשה יותר בחייו של אותו אדם. כמו זֶה : 'לאחר שסיפקה את איידן, מאדי ניסתה יותר ויותר בלי רחמים להישאר פיכחת ממה שאי פעם ראינו מישהו מנסה משהו. אבל היא נסוגה ובסופו של דבר איבדה את המשמורת על בנה, אובדן שהיה בלתי נסבל'.

לבסוף, לפחות עבורי, אבדות טובות הן מאשרות חיים.

כל אחד בדרכו שלו. הנה שלוש דוגמאות נהדרות מההספדים הראשונים ששיתפתי:

'כל אחר הצהריים בכל מיני מזג אוויר היא הייתה שמה אותו בתרמיל ולוקחת אותו לטיול. היא שרה במקום דיברה אליו, ומילאה את חייו בשיר'.

'בילוי לילי עם באנקי עלול לגרום לזימון לבית המשפט או להנגאובר ברמה עולמית, אבל החברים והמשפחה שלו היו מוותרים על כל מה שהם עושים כדי לצאת לביקור כדי לראות אותו.'

'אני זוכר שחתכתי ניצני ורדים קטנים שעדיין רטובים מטל כדי ללבוש אותם לבית הספר בבקרים של האביב, ואני זוכר את הריח של דשא שזה עתה כוסח.'

בניוזלטר האחרון למנויים, הטמפה ביי טיימס הכריז על ניוזלטר שבועי חדש שירכז את הסיפורים הללו במקום אחד. זה נקרא 'איך הם חיו', ועל סמך הפידבקים שקיבלנו עד כה, אני לא היחיד שמרגיש שלהספדים מגיע קצת יותר מקום.

• האם מודעות אבל יכולים לעזור להציל חדשות מקומיות?
• ההספדים המקומיים עדיין חשובים ולקחים אחרים מסיקור המתים לדיגיטל

הסיפור הזה פורסם מחדש באישור ממכון העיתונאים של ריינולדס באוניברסיטת מיזורי. קריסטן הייר, שמסקרת את העסקים והאנשים של החדשות המקומיות עבור Poynter.org והיא העורכת של Locally, היא עמית RJI לשנת 2020. אתה יכול להירשם לניוזלטר השבועי שלה כאן . ניתן ליצור קשר עם קריסטן בדוא'ל או בטוויטר בכתובת @kristenhare .