רצח קים ניס: התעמקות במוות הטראגי ובתעלומה הבלתי פתורה

בידור

ב-16 ביוני, 1979, גופתה של קימברלי 'קים' ניס התגלתה צפה על נהר הפפלר, והביאה לפשע מחריד לפפלר, מונטנה. לאחר חקירה נוספת, המשטרה גילתה את המשאית של קים בקרבת מקום. נראה היה שמישהו הרג אותה בתוך המשאית ואז השליך את גופתה לנהר. הרצח הנורא מפורט ב'לוח תאריך: לחישות בעיר קטנה', העוקב גם אחר חקירת המשטרה שביקשה להבין מה קרה. בואו נחקור את הפרטים של הפשע כדי ללמוד יותר, נכון?

איך קימברלי 'קים' ניס מתה?

קימברלי 'קים' ניס, בת 17 מפופלר, מונטנה, בדיוק סיימה תיכון וציפתה לעתיד טוב. קים הייתה קרובה מאוד להוריה וחלקה איתם בית. היא גם נהנתה לבלות עם חברותיה, כמו רוב הילדים בגילה. הפרופסורים שלה בבית הספר גם התפלאו על כמה שהיא משובחת וכיצד קים התכוונה לעבור למטרופולין לאחר סיום הלימודים. קים לא רק הייתה אהובה להפליא, אלא גם קינאה במספר מבני גילה, למרות העובדה שאיש לא היה מודע לאסון שהילדה בת ה-17 עומדת לחוות.

ב-16 ביוני 1979, קים נעלמה, ומשפחתה התקשרה מיד למשטרה. שוטרים, לעומת זאת, גילו עד מהרה את המשאית הנטושה שלה בשדה סמוך. השוטרים גילו ניתזי דם רבים בתוך המכונית לאחר חקירה נוספת, ושובל דם הראה כי אדם נלקח. תוך זמן קצר, לאחר שהמשטרה עקבה אחר השביל לנהר הצפצפה השכן, הם גילו גופת אישה צפה בנהר.

הבלשים מבוהלים הוציאו את הגופה מהמים וזיהו אותה כקים ניס. חקירה נוספת העלתה כי הקורבן הוכה לפני שהושלך לנהר. לאחר מכן נמצא כי קים נס נהרגה מחפץ קהה גדול, על פי נתיחה, ועל גופה נמצאו גם חבלות מרובות, על פי בודקים רפואיים.

מי הרג את קימברלי 'קים' נייס?

מכיוון שלרשויות לא היה כמעט מידע לעבוד איתו, החקירה הראשונה של הרצח של קים ניס הייתה קשה מאוד. אפילו חקירה יסודית של אתר ההרג לא הצליחה לספק חשוד מיידי, ורוב חבריה של קים הצהירו שהיא די חביבה ואין לה אויבים ידועים. בנוסף, פקידי אכיפת החוק ערכו חיפוש בסביבה שבה התגלה מותה, אך אף עד לא התייצב מרצונם החופשי.

למרבה הצער, החקירה נמשכה שנים ללא פתרון, והמשטרה חשבה שהתיק סוף סוף יתקרר. כשאישה ממונרו, לואיזיאנה טענה שבנה החורג חשוד בחקירת רצח בצפפל, הם עשו במפתיע פריצת דרך משמעותית בשנת 1983. הבן החורג, שנקרא מאוחר יותר בשם בארי ביץ', נעצר גם על כך שסייע לכאורה לאחותו החורגת לדלג מבית הספר, וזה הבהיל את הבלשים לשמוע שהוא גר איתה פעם, אפילו את אחותו של קים נין.

שוטרים בלואיזיאנה, אגב, בחרו לבחון את בארי לגבי שלושה מקרי רצח לא מפוענחים אחרים שנבדקו באותה עת. בארי הגן תחילה על מעורבותו והתעקש שהוא חף מפשע, אך החוקרים התמידו, ובסופו של דבר בארי ויתר והודה ברצח קים ושלוש נשות לואיזיאנה. למרבה ההפתעה, בארי נפטר מההאשמה הזו כאשר החוקרים למדו שהוא לא היה שם כאשר התרחשו הרציחות בלואיזיאנה. למרות זאת, הוא הואשם בהריגת קים, והחוקרים התכוננו להעמידו בפני בית המשפט.

בארי הודה בחוסר אשם כשהופיע בבית המשפט, וההגנה טענה כי מלבד הודאתו, אין ראיות הקושרות אותו לפשע. חבר המושבעים, לעומת זאת, מצא את בארי אשם ברצח בכוונה תחילה ונתן לו עונש מאסר של 100 שנים ללא אפשרות שחרור על תנאי בשנת 1984. רוב חבריו של בארי נבהלו מההרשעה, ולאחר שרוב בקשותיו המשפטיות נדחו, הוא אפילו ויתר על תקווה שיזכה אי פעם לפטור. בשלב זה, המקרה של בארי נלקח על ידי משרדי Centurion, ולאחר מכן פתחו בחקירה חסרת פניות משלהם.

מחקר הארגון חשף כי נראה כי קים נרצחה על ידי כנופיית בנות שקנאו בתהילתה, למרות שלא הייתה הוכחה הקושרת את בארי לפשע. במהלך החקירה, התגלה שג'ואן ג'קסון ודוטי סו 'סיסי' אטקינסון, שניים מחבריה לכיתה של קים, הודו שהיו מעורבות ברצח. עם זאת, הקוראים צריכים להיות מודעים לכך ששתי הנשים הכחישו מאז את הטענות.

נוסף על כך, עדים אחרים התייצבו ואמרו כי קים יצאה לנהוג עם חבריה ביום שהיא נפטרה, ואחותו של בארי אמרה שהוא ישן כאשר בוצע הרצח. הרשעתו של בארי בוטלה ב-2011 כאשר השופט התחשב בחומר זה ואף העניק לו משפט חוזר. השמחה, לעומת זאת, הייתה קצרת מועד מכיוון שבארי נשלח בחזרה לכלא ב-14 במאי 2013, כאשר בית המשפט העליון של מונטנה אישר את הרשעתו ברצח.

מאז, בית המשפט דחה כמה מתחרות החנינה של בארי, ובשנת 2015 הוא גם דחה את בקשתו לכתב-הדין. ב-20 בנובמבר 2015, סטיב בולוק, שהיה מושל מונטנה באותה עת, שם לב למצב והעניק לבארי חנינה ביצועית, ובכך הפחית את עונשו של בארי לריצוי זמן ו-10 שנות מאסר נוספות על תנאי. כתוצאה מכך, בארי עדיין על תנאי ועדיין מתגורר במונטנה, שם הוא ביסס חיים שלווים עם משפחתו וחבריו.