איך CNN תיעדה מכירות פומביות של עבדים אנושיים

נימה אלבגיר ידעה מה עלול לקרות לה אם הניסיון שלה יעשה זאת תיעוד מכירות פומביות של עבדים אנושיים בלוב הלך רע. אמה ואביה היו מפרסמי עיתונים בסודן. אביה, עבדאללה אלבגיר, בילה את שלוש השנים הראשונות לחייה בכלא בגלל הדיווח שלו.

אלבגיר התפרנס מכסה סיפורים מסוכנים זה עלול לעלות בחייה. כעיתונאית צעירה, היא סיקרה את המלחמה בדרפור עבור רויטרס בשנת 2002. היא דיווחה על מכירת נשק בינלאומית בדרפור, ועל הדיווח שלה על החטופים 276 תלמידות בית ספר ניגריות עבור CNN זכה בפרס פיבודי, אחד מכבודי העיתונות המשודרים.

'גדלתי בסביבה שבה הייתה תחושה טובה מאוד שהוטבעה בסיכונים שנוהלו ובסיכונים חשובים', אמרה לפוינטר. יהיה קשה לדמיין נושא שחשוב יותר.

אנשים למכירה

'אתם צופים במכירה הפומבית של בני אדם', אמרה אלבגיר בדו'ח שלה ב-CNN ב-14 בנובמבר. הסרטון הסמוי שסיפק ל-CNN על ידי מקור הראה בחור צעיר שתואר על ידי 'מכרז' כ'בנים גדולים וחזקים לעבודה חקלאית'. ההצעות מתחילות, '400, 700, המספרים מתגלגלים, הגברים האלה נמכרים ב-1200 לירות לוביות'. זה יהיה בערך 400 $ בארה'ב. המוכרים כינו את הגברים 'סחורה'.

הסרטון של מכירת העבדים הפומבית היה תוצר של חודשים של בניית מקורות מהימנים תוך סיקור הגירת פליטים מסוריה וחוצה אפריקה ללוב. ״המפיק המדהים שלנו ראג'ה ראזק בנה רשת של קשרים תוך כדי סיקור סיפורי הפליטים', אמר אלבגיר. 'הגענו ללמוד שאם מישהו עושה משהו, מישהו אחר מצלם את זה. מישהו תמיד יהיה כזה טיפש'. אבל כשהיא ראתה את סרטון המכירה הפומבית, היא הופתעה מכמה כל המעורבים מתייחסים אליו כלאחר יד. האנשים היו רכוש.

לראות זאת בעצמנו

גם בעוד שלא היה ספק שהסרטון שאנשי הקשר שלהם סיפקו היה אותנטי, CNN רצו לראות אותו במו עיניהם, להקליט אותו במצלמות שלהם. אלבגיר, רזק והצלם עיתונות אלכס פלאט נסעו לטריפולי. הסיפור שלהם ב-CNN לוקח את הצופה לאזור הכפרי של לוב וישר למכירה פומבית, שבה נמכרו תריסר גברים לעבדות.

העיתונאית נימה אלבגיר מוצגת בצילום מסך מתוך הדיווח שלה.

אלבגיר וראזק תיעדו הכל בסתר באמצעות שתי מצלמות נסתרות. הם השתתפו במכירה הפומבית במסווה של נשים סודניות שמחפשות אדם אהוב אבוד שאולי יוחזק במחסן של בני אדם כדי להימכר או לשלוח משם.

'האם המכירה הפומבית נמשכת?' היא שאלה. המוכר אמר לה 'המכירה הפומבית הסתיימה'. היא לא רק עשתה את המכירה בווידאו, יש לה הוכחה שזו הייתה מכירה פומבית. אלבגיר אמרה שזו הייתה פעם אחת שבה להיות עיתונאית זה יתרון. 'הם פשוט לא רגילים לחשוב שנשים מהוות איום', אמרה.

אנשי הקשר אמרו לאלבגיר שהמכירות הפומביות התקיימו לפחות בתשעה מקומות ברחבי הארץ ושבני אדם נמכרים כמו בקר מדי חודש. העבדים הם מהגרים המגיעים מאפריקה שמדרום לסהרה, כולל ניז'ר, ניגריה ומאלי. המהגרים קיוו להגיע לאירופה, אך כאשר לא הצליחו לשלם למבריחים שלהם, המבריחים ימכרו את הגברים במכירה פומבית. אבל כשהמבריחים הבינו שהם יכולים להרוויח יותר כסף ממכירת העבדים, הם החלו למכור עבדים לפי הזמנה. 'הם היו שואלים, מי צריך גנן או מי צריך חופר', אמר אלבגיר.

הם היו זקוקים להקשר ולפנים בלתי נשכחות

אם CNN הייתה מפסיקה את הדיווח שלה עם הסרטון הסמוי, אולי היה קל לספקנים להאמין שמה שהצוות תפס הוא חריגה. אז אלבגיר, ראזק ופלאט דחפו הלאה, והפעם קיבלו גישה למרכז מעצר להגירה לובי, שבו הם נכבשו על ידי אסירים שאמרו שהם נמכרו כעבדים. CNN תיעדה את פקידי ההגירה הלובים ההמומים שאין להם תמיכה בינלאומית להתמודדות עם מבול המהגרים הבלתי חוקיים שחיים כעת מוערמים בכלא, ממתינים לגירוש חזרה למדינות מוצאם המוכות במלחמה.

אדם בשם ויקטורי שם פרצוף על הסיפור שאנשים יכלו להזדהות איתו.

סטייליסט ניגרי בן 21 בשם ויקטורי אמר לנימה שהוא נמכר כעבד. משפחתו מכרה הכל כדי לעזור לו להימלט מניגריה כדי שיוכל לנסוע לאירופה, שם אמרו לו מבריחים שימצא עבודה. אחרי כמעט שנה וחצי שניסה להגיע לאירופה ולחלום להיות מעצב, נגמר לו הכסף והמבריחים שלו מכרו אותו. כשלא הביא מספיק במכירה פומבית, הוא נמכר שוב ושוב. אחר כך הם דרשו מהמשפחה לשלם כופר עבור שחרורו.

בימים שלאחר ש-CNN פרסמה את הסיפור באינטרנט ובאוויר, אלבגיר אמרה שהיא הופתעה מכמה אנשים הזכירו את ויקטורי. ״הוא שם פרצוף על הסיפור הזה,״ אמר אלבגיר. אבל העובדה המדאיגה ביותר היא שצוות CNN יכול היה לספר את סיפורם של מאות אנשים בדיוק כמו ויקטורי. הצוות מצא את עצמו מוקף באסירים שסיפרו להם סיפורי זוועה דומים, והם אמרו שהאנשים שמחזיקים אותם אפילו לא יודעים את שמם. Razek פרסם אוסף תמונות ממה שראתה בבית המעצר באותו יום.

הסיכון והתגמול

אלבגיר אמרה שהיא למדה לא לחלוק יותר מדי את הוריה לגבי לאן היא הולכת או מה היא מכסה. ״אני לא נכנס ליותר מדי פרטים עם אמא שלי. היא גאה ומבועתת באותה מידה. היא עיתונאית. היא הארדקור להפליא. היא מקבלת שזה חשוב ומשמעותי״.

CNN לא חושפת פרטים על האמצעים שנקטו כדי לשמור על בטיחות הצוות בזמן שנסע סמוי. 'הייתה לנו את היכולת להפעיל אזעקה', הסביר אלבגיר. בפרויקט היו מעורבים מנהלים ברמה הגבוהה ביותר של הרשת. 'דיברנו עם אטלנטה ממש לפני שנכנסנו,' היא אמרה. ובכירי CNN רצו לדעת מיד לאחר שסיימו את העבודה הסמויה. ״לא התקשרתי לאמא שלי עד למחרת,״ אמרה וצחקה.

לחקירת CNN הייתה טווח עולמי. מפגינים התאספו בפריז , מחוץ לשגרירות לוב.

מזכ'ל האו'ם אנטוניו גוטרש הגיב לדיווח של אלבגיר הוא אומר שהוא 'מבועת' ממה שהיא הוכיחה וקורא לאו'ם 'לרדוף באופן פעיל אחר העניין הזה'.

גוטרס אמר, 'אני מתעב את המעשים המחרידים הללו וקורא לכל הרשויות לחקור את הפעילויות הללו ללא דיחוי ולהעמיד את העבריינים לדין'. לגינוי האו'ם יש משקל מסוים מכיוון ש-CNN מצאה שהמכירות הפומביות מתרחשות בחלקים של לוב שנשלטים על ידי ממשלת ההסכמה הלאומית (GNA), שהאו'ם תומך בה.

ממשלת לוב גם הבטיח חקירה.

אלבגיר אמרה לי שברגע שהיא תסיים את שיחת הטלפון שלנו היא הולכת לקחת שלושה ימי חופש. זה לא מספיק זמן לנקות את הזיכרון שלה ממה שהיא הייתה עדה לה או מהלחץ שהיא מרגישה לגרום לזה להיות חשוב. 'כשאתה מדבר על עבדות אתה תוקע את האצבע שלך לתוך כל כך הרבה פצעים פתוחים', אמרה. 'לא רק דיווחנו על סיפור, הופקדנו על הוכחה שיש בני אדם אמיתיים שנמכרים'.

זה היה מסוג הדיווחים שאמה ואביה כבר לא יכולים להציע לציבור במדינה שבה גדל אלבגיר. ממשלת סודאן 'השעתה' את פרסום העיתון שלהם.

אימון קשור

• 

  שימוש בנתונים כדי למצוא את הסיפור: סיקור גזע, פוליטיקה ועוד בשיקגו

  טיפים/הדרכה לסיפור

• 

  חשיפת הסיפורים שלא סופרו: איך לעשות עיתונאות טובה יותר בשיקגו

  סיפור סיפורים