מדריך לדיווח בעזרת מחשב

ישנן מספר סיבות, אבל אני מציע לך רק שלוש, שכל אחת מהן יכולה להצדיק את העלות.

האחת: CAR מאפשרת לנו לפרסם סיפורים שהקוראים שלנו רוצים ולא יכולים להשיג בשום מקום אחר. בתוך כל הדחיפות והדחיפות למקום בשולחן החדשות, הנה משתה של סיפורים נפלאים השמור לכתבים שיכולים להשתמש במחשב כדי לנתח נתונים. בלי הכישורים האלה המתחרים אפילו לא יכולים להיכנס למשחק. בתקופה של תפוצה שטוחה או יורדת, אנחנו רוצים בלעדיות - אנחנו רוצים הפרדה מהחבילה.

שני: CAR עוזרת לנו לגייס ולשמר כתבים טובים. בכל רחבי הארץ כתבים שרוצים לקחת את עבודתם לרמה גבוהה יותר היו הכוח המניע מאחורי דיווח בעזרת מחשב. הם יודעים שאחרים שווים, כתבים שיכולים להשתמש במחשב יביסו את מי שלא. ולא רק להביס אותם - הם ינצחו אותם כמו גיגית. מפרסמים ועורכים שתופסים את דגל ה-CAR, ומובילים את הקרב הזה, ישלחו מסר לכתבים שלהם: בוא הנה, הישארי כאן, ונעזור לך להיות הכי טוב שאתה יכול.

שלוש: CAR תעזור לנו ליצור, או לשפר, את תרבות כלבי השמירה בעיתונים שלנו. מסד נתונים, גיליון אלקטרוני, עוזר לנו לקבל כמה סיפורים שפשוט לא ניתן לרכוש בדרך אחרת. הם גם עוזרים לנו להוסיף עומק ופרטים שמרתקים את הקוראים.

אני רוצה לדבר איתך תחילה על האופן שבו CAR העשירה חלק מהסיפורים שלנו, החל מסדרה שכינינו ' Boss Hog, North Carolina Revolution ' ואז להתקדם לסוף השבוע האחרון.

לסיפור 'בוס חזיר' רכשנו רישומים של כמעט כל השיחות שבוצעו באמצעות טלפונים של המדינה או כרטיסי אשראי טלפוניים של המדינה לתקופה של שנתיים - כ-40 מיליון רשומות. וגילינו כמה תגליות מעניינות.

Murphy Family Farms, חוות החזירים הארגונית הגדולה ביותר בארצות הברית באותה תקופה, הייתה ממוקמת בעיירה הקטנה רוז היל, במזרח קרוליינה הצפונית. בראשה עמד סנטור המדינה לשעבר וונדל ה. מרפי - 'בוס הוג' בעצמו. מצאנו שבממוצע, מישהו בממשלת המדינה התקשר למרפי חוות פעם בכל שעת עבודה של כל יום עבודה במהלך השנתיים האלה. חוות מרפי הייתה כמו לוויין של ממשלת המדינה. או שאולי זה היה הפוך.

אחת מאותן שיחות נעשתה מהמשרד המחוקק של ורנון ג'יי ג'יימס, חקלאי פסקווטנק שהיה יו'ר ועדת החקלאות של הבית. מוקדם יותר באותו יום הוועדה של ג'יימס הצביעה בעד ביטול הצעת חוק שהייתה מטילה תקנות נוקשות לסילוק שפכים על חוות חזירים.

אם הייתי ניגש לג'יימס, כובע ביד כביכול, ושואל אם הוא דיבר עם מרפי על החשבון הזה, מה אתה מניח שהוא היה אומר? האם הוא היה אומר לי? אבל לא עשיתי את זה. כשדיברתי עם ג'יימס, ביררתי לגבי שיחה ספציפית, שנעשתה ביום מסוים בשעה מסוימת מהמשרד שלו אל חוות משפחת מרפי. שאלתי את ג'יימס אם הוא התקשר למרפי לגבי הצעת החוק להסדרת הביוב, והוא ענה: 'לא אתפלא אם כן. וונדל בא אלי, והוא לא אהב את החשבון הזה בכלל.'

לאחר פרסום 'Boss Hog', כתבנו על הווטרינר שמשך את תשומת ליבנו לראשונה ובסופו של דבר משך אותנו לסיפור מהפכת החזיר. הוא היה אחראי על תוכנית מיגור הפסאודורביות של המדינה. פסאודורביות היא מחלה שהורגת חזירים ומעכבת את הצמיחה של חזירים. תוכנית ההדברה ממומנת באופן פדרלי. המשמעות היא שהאנשים שמנהלים אותו לא יכלו לקבל מתנה, אפילו לא נקניקייה, מתעשיית החזירים, לפי פרקליט המדינה.

הווטרינר טס לנסיעות עסקים במטוסים בבעלות מרפי משפחתי חוות או פרסטיג' פארמס בקלינטון, יצרנית חזירים גדולה נוספת. לפעמים הוא הלך לצוד יונים כאורח של ברון חזירים. מקור סודי גם סיפר לנו שהווטרינר בילה את הלילה בבקתה באגם פלפס, במזרח קרוליינה הצפונית, בבעלות טייסון פודס, אז יצרנית החזירים הרביעית בגודלה במדינה.

למעט בנסיבות יוצאות דופן ביותר, ה-News & Observer אינו משתמש במקורות אנונימיים בסיפורים. הפסקנו לעשות את זה ב-1978. אז אם היינו מתכוונים להשתמש בטיפ של טייסון פודס, היינו צריכים להוכיח זאת. מסד הנתונים של הטלפון וקצת דיווחים טובים של ג'ובי ווריק, השותף שלי אז, אפשרו לנו לעשות זאת.

השתמשנו ברישומי הטלפון כדי לעקוב אחר תנועות הווטרינר. כאשר עובד ממשלת המדינה בצפון קרוליינה התקשר עם כרטיס אשראי של המדינה, המספר שממנו התקשר תועד כמו גם המספר שאליו התקשר, השעה ותאריך השיחה. המקור מסר לנו את תאריך הלינה ומאגר המידע הטלפוני נתן לנו מספרים מהם התקשר הווטרינר בשעת ערב מאוחרת ולמחרת בבוקר מוקדם.

עכשיו כל מה שג'ובי היה צריך לעשות זה למצוא את התא ולהוכיח שטלפון עם המספר הזה נמצא בפנים. בהתחלה הוא לא מצא את זה. בטיול השני שלו לאגם פלפס, ג'ובי החזיק אצבעות והתקשר לטייסון פודס. הוא אמר שהוא מחפש בקתה ליד הבקתה של טייסון פודס, והאם הם יכולים לתת לו הנחיות לבקתה שלהם. הם יכלו ועשו.

כשהוא סוף סוף מצא אותו, ג'ובי יצא ממכוניתו, ניגש אל המרפסת הקדמית, השתמש בטלפון הנייד שלו כדי לחייג את המספר ושמע את הטלפון בפנים מצלצל. הוא אמר לי אחר כך שהוא כל כך עצבני מהאפשרות של צירוף מקרים שהוא ניתק וחייג שוב. זה צלצל שוב.

בְּ הלא יש לנו גם מסד נתונים של תרומות לקמפיין שאנו מכנים 'מכונת הכסף'. כשעשינו את הסיפור 'בוס חזיר' הוא הכיל כ-250,000 תרומות לפוליטיקאים בצפון קרוליינה. גילינו, ודיווחנו, שמנהלי חזיר נתנו כחצי מיליון דולר למועמדים.

אבל קבוצה אחת של מתנות בלטה.

שלושה שבועות לפני שהמושל ג'ים האנט נבחר לכהונתו השלישית, שלחו לו מרפיס עוד 20,000 דולר - 2,000 דולר מוונדל מרפי ו-2,000 דולר כל אחד מאשתו, אמו, אחיו, גיסתו, אחותו, בתו, בנו, כלתו. -חוק ובן חורג.
ללא 'מכונת הכסף', לא היינו יכולים לדווח על כל זה.

ביום ראשון האחרון התחלנו א סדרה בת ארבעה חלקים על משאיות עם עודף משקל והנזק שהם גורמים לכבישים בצפון קרוליינה. המחוקק השאיר את השער פתוח ושחרר את הפרות. הם העבירו 10 חוקים ב-12 השנים האחרונות המתירים משאיות כבדות יותר בכבישים המהירים שלנו. וסיירת כבישי המדינה, שאמורה לאכוף את החוקים שנותרו, לא עשתה את העבודה. היא לא הצליחה למלא את המשרות הפנויות בקרב קציני אכיפת המשקל שלה.

השתמשנו במכונת הכסף כדי לזהות תרומות פוליטיות מאיגוד בוני הבתים של N.C., שיש לה הצעת חוק שמחלישה את חוק המשקל תלוי ועומד כעת בבית הנבחרים. והשתמשנו במסד נתונים קטן שקיבלנו ממשרד התחבורה כדי לגלות כמה כבישים במדינה 'פורסמו' לתנועה קלה וכמה מהקילומטרים האלה נמצאים במחוז ווייק, מחוז הבית שלנו. השתמשנו בנתונים ממאגר מס הדלק של המדינה כדי להראות עד כמה ירדו האזכורים והקנסות בעודף משקל במהלך השנים האחרונות. אותו ציטוט ונתונים משובחים - יחד עם השינויים בחוק - היו הבסיס לסדרה.

אחרי שהיה לנו את המידע הזה ביד, אחרי שידענו שאנחנו בעסק, רצינו לברר - ולספר לקוראים שלנו - באיזה אחוז מהמשאיות יש עודף משקל. אבל מאיפה נוכל להשיג מידע כזה? אתה לא יכול לקבל את זה מנתוני תחנת השקילה. רק טיפש, אומרים קציני אכיפת משקל, מסיע ביודעין משאית עם משקל עודף לתוך תחנת שקילה. אתה לא יכול לקבל את זה גם מנתוני משקלים ניידים, כי קציני משקל שמפטרלים בדרכים אחוריות לא שוקלים את כולם - הם שוקלים משאיות עם צמיגים שמנים. אז איך נוכל להגיע לשאלה הזו?

מתברר שבמשך שנים צפון קרולינה ומדינות נוספות עורכות מחקרי מדרכה. משרד התחבורה של צפון קרוליינה התקין חיישני שקילה בתנועה במדרכה ב-16 מקומות ב-12 מחוזות ושקל בשקט מאות אלפי משאיות. רכשנו את הנתונים האלה - שלא נמסרו לגורמי אכיפת החוק - ובחנו תיעוד של כמעט חצי מיליון נגררים לטרקטורים שנשקלו ב-2003, השנה השלמה האחרונה שיש. קבענו שכ-8.5 אחוזים היו מעל 80,000 פאונד, המקסימום החוקי ללא היתר בכביש בין-מדינתי.

המאגר הכיל את השעה ביום - ובלילה - המשאיות נשקלו ובמיון לפי שעה מצאנו משהו מעניין אחר. אחוז המשאיות שסבלו מעודף משקל בשעות הקטנות של הבוקר, כאשר קציני אכיפת המשקל נוטים לפחות להיות בסיור, היה פי שלושה מאחוז המשאיות שסבלו מעודף משקל בשעות אחר הצהריים.

וכשהגיע הזמן לעקוב אחרי קצין אכיפת משקל, לראיין אותו ולצלם אותו בעבודה, לא דיברנו עם אף קצין. השתמשנו במסד נתונים שמראה את העבודה שנעשתה על ידי כל קצין כדי למצוא את ריקי פיליפס, ה-Top Gun של הסיירת. בשנה שעברה הוא ציטט יותר קילוגרמים עם עודף משקל מכל אחד אחר.

ניתן לשפר כמעט את כל סיפורי כלבי השמירה באמצעות נתונים ממוחשבים. וחלק מהסיפורים פשוט אי אפשר לעשות בלעדיו. תן לי לתת לך כמה דוגמאות:

• רכשנו את מאגר בדיקות הרכב הממלכתי, שיש בו תחומים ליצרן, דגם, שנה והכי חשוב קילומטראז'. גילינו שכ-290,000 בעלי רכב באזור התחבורה שלנו - בערך אחד מכל שלושה - זכאים להפסקת קילומטראז' גבוה על הארנונה בעיר ובמחוז הנגבים על רכביהם.


• רכשנו מאגר צ'קים שנכתב על ידי גורם ציבורי זעיר שהופקד על בניית מתחם מטענים אוויריים חדשני. ההוצאות הסתכמו ב-15 מיליון דולר על פני תקופה של חמש שנים והיה צריך לראות רבים כדי להאמין. ההוצאה האהובה עלי: תשלום של 350 דולר לחברת יחסי ציבור עבור כתיבת מכתב לעורך.


• השתמשנו בציטוט השוטר כדי להראות שיחידה של 12 איש לאיסור סמים עשתה פרופיל של גברים שחורים. כאשר שוטרים ביחידה עצרו אדם שחור, אך לא מצאו סמים, הם היו מאשימים אותו בהפרת חגורת בטיחות או בעבירה קלה אחרת. השווינו את המין והגזע של הנהגים שהם ציינו בגין עבירות תעבורה עם ציטוטים שנכתבו על ידי שוטרים אחרים ומצאנו שליחידת הסמים יש סיכוי כמעט פי שניים להאשים אדם שחור בעבירה קלה. אחד מחברי היחידה האשים 27 מיעוטים ברצף, אדם לבן אחד, ולאחר מכן שמונה נהגים נוספים בני מיעוטים.


• כמה מכם יודעים מהי 'הרפתקה שגויה' בקשר למוות? גם אני לא ידעתי כשראיתי את המילה הזו לראשונה במאגר המידע של הבודק הרפואי. זה מה שהם קוראים לזה כשרופא או אחות הורגים מישהו בטעות, זו 'הרפתקה שגויה'. זה מונח לאומי, אולי אפילו בינלאומי. השווינו תקלות במאגר המידע של הבוחן הרפואי עם תקלות במאגר המוות של המדינה ומצאנו מספר מקרי תקלות שלא דווחו בתעודת הפטירה, או דווחו לבודק הרפואי, כפי שמחייב חוק המדינה. אף אחד מהנתונים האלה לא הועבר למועצה הרפואית של N.C., האחראית לניכוש רופאים לא מוכשרים.


• הסיפור שלנו 'הריסים הגבוהים בזמן קשה' יצא ממסד נתונים של אנשי אוניברסיטת צפון קרוליינה. הסיפור אמר שעובדים בשכר גבוה לא רק קיבלו העלאות גבוהות יותר, מה שצפוי, הם גם קיבלו העלאות גבוהות בהרבה. ציטטנו פרופסור אנגלי, שהכין בוטנים, שקיבל אחוז אחד. ורופא, שעשה צרור, שקיבל 15 אחוז.


• השתמשנו במאגר תקריות משטרתי כדי לעשות סיפור על ילדים ברחוב סוייר שחיים עם שפיכות דמים. משטרת ראלי הוזעקה 1,996 פעמים בתקופה של שנה לאזור של ארבעה בלוקים מרובעים.


• שחקני הכדורסל של N.C. State הכחישו, תחילה, שהם מכרו כרטיסים כלשהם למשחקיהם, מה שיהווה הפרה של NCAA. רישומי האורחים של הצוות לא היו ממוחשבים ולכן יצרנו בסיס נתונים ותיקנו את הרשומות הללו. כרטיסי ACC הם כמו זהב, רק טובים יותר, אז בדקנו את רשימת האורחים שלהם למשחקי העונה הרגילה מול רשימת האורחים שלהם בטורניר. מספר שחקנים הזמינו לטורניר 'אורחים' שלא השתתפו באף משחק אחר כל השנה. התמקדנו ב'דוד ראלף' ושאלנו שחקן, מי זה הדוד ראלף? והוא אמר לנו, אין לי דוד ראלף. ואמרנו, בטח שכן. הוא היה האורח שלך בטורניר ACC. והשחקן אמר, מכרתי את הכרטיס הזה.

ישנן שתי תפיסות מוטעות נפוצות לגבי CAR: זה לוקח לנצח. זה רק לפרויקטים.

CAR הוא נשק חקירה קטלני. אבל זה גם מקור נפלא לתכונות. זהו כלי רב ערך עבור כתבי בריאות ואיכות הסביבה. ועסקים. וגם שוטרים. וגם ספורט.

איך נוכל לסקר פוליטיקה בלי לעקוב אחר הכסף? ואיך נוכל לעקוב אחר הכסף בלי מחשב?

CAR גם נותן לנו סיפורים שאנחנו עושים רק כי אנשים יקראו את הטיפש מתוכם. אני נותן לך שלוש דוגמאות:

• ענינו על השאלה, כמה מהר אתה יכול ללכת מבלי להיתפס? סיירת הכבישים המדינה לא סיפרה לנו, כמובן. מהסיירת נמסר: 'אנו גובים תשלום בגין הפרות ברורות ומהותיות'. וכשאתה מבקש מהם להגדיר 'ברור ומהותי', הם אומרים שזה תלוי במזג האוויר. לא משנה איך תנסח את השאלה, הסיור בכביש המהיר שלך לא סביר לומר כמה קילומטרים מעבר לגבול שהוא מאפשר. אבל מאגר הכרטיסים שלהם יכול להגיד לך. מסד הנתונים של ציטוטי הטייסים שלנו מכיל שדות להגבלת מהירות ומהירות טעינה וכאשר המחשב מפחית אחד מהשני, אתה מקבל את התשובה שכמעט כל נהג רוצה לדעת.

אז כמה מהר אתה יכול לנסוע בצפון קרולינה מבלי להיתפס?

תשעה מייל מעל הגבול. יותר מ-99 אחוז מכל החיובים על מהירות מופרזת שנעשו על ידי SHP הם עבור 10 מייל לשעה או יותר מעל המותר.

• השתמשנו במאגר המידע של הבוחן הרפואי הממלכתי כדי לאתר דוחות נתיחה של עשרות גופות לא מזוהות שנמצאו כאן, שם ומחוצה לה. במקום שם, הייתה מילה אחת בשדה השם: 'לא מזוהה'. ג'ובי כתב את ההובלה: 'מי שהרג את האישה בחושך ליווי'ס בוודאי רצה למרוח ממנה כל זכר. אפילו השם שלה.'


• חיפשנו בקרן Escheats של המדינה וקיבלנו רשימה של אנשים שכספם או רכושם הועברו למדינה לאחר שנטשו אותו. ואז הלכנו לחפש אותם. מצאנו כמה, וקנינו להם חדשות טובות: התקשרו לגזבר המדינה. הוא מחזיק קצת כסף בשבילך. אבל הסיפור שרצינו קיבל תפנית בלתי צפויה כשנתקלנו באישה זקנה עקרונית. זקנה מסכנה. אדמתה נדונה, בטעות היא חשבה, והיא לא תקבל תשלום. המנהיג של בן סטוק: 'מרי לואיז לואיס לא רוצה את 45,075 הדולרים שהמדינה מחזיקה עבורה, לא סנט אחד מהם'.

אה, עוד אחד:

• בדקנו את מאגר הנישואים וגילינו שאנשים רבים לא יסתכנו בחוסר מזל מאוהבים: מדי חודש, ב-13, יורד מספר טקסי הנישואין המתבצעים בצפון קרולינה ב-40 אחוז.

בניית תוכנית CAR דורשת מעט כסף והרבה נחישות. ככלל, יש רק שני תומכים: כתבים, שרוצים לכתוב סיפורי נהיגה. הם מבינים את כוחו של הכלי הזה. ומנהלים בכירים, שרוצים עבודה יוצאת דופן בעיתונים שלהם ומאמינים ש-CAR תעזור להם להשיג אותה.

אתה צריך למצוא דרך לעקוף את מנהלי הביניים שלך. הם עשויים לומר שהם תומכי CAR, כי זה מה שהם יודעים שאתה רוצה לשמוע. אבל הם לא, רובם, ואני אגיד לך למה. הם תחת לחץ רב למלא את העיתון בסיפורים טובים. לא סיפורים גדולים. סיפורים טובים. וכשהכל נאמר ונעשה, הם לא מוכנים לוותר על זוג או שלושה סיפורים טובים על האפשרות, אולי אפילו ההסתברות, לקבל אחד גדול. מנהל ביניים שדוחף את הכתבים שלו ללמוד CAR הוא ציפור נדירה.

זה נכון שכמה פרויקטים של CAR הם מסוכנים כי זה עלול לקחת זמן להבין שאתה נובח על העץ הלא נכון. אז מה חדש? זה תמיד היה נכון לגבי עבודת פרויקטים, הרבה לפני שהתחלנו להשתמש בבסיסי נתונים.

אבל יש הרבה סיפורים שבהם אתה יכול לקבל תפנית של יום אחד.

המחוז משלם לנו מדי שנה כדי להדפיס רשימה של עברייני מס - כמה עמודים של אגת. יום אחד דיברתי עם כתב המחוז שלנו על יצירת כתבה על 10 מלפני המס המובילים והוא אמר, בכל כך הרבה מילים, הייתי רוצה אבל, אתה מבין, יש לי עבודה אמיתית. אני לא יכול להתעסק עם משהו כזה במשך ימים ארוכים.

העבודה הזו לא דרשה ימים על גבי ימים. הנתונים כבר היו בבית, מסווגים. יכולתי לתת לו דו'ח תוך שעתיים, ועשיתי. ולמחרת הוא כתב: 'אחד מחייבי המס הגדולים של מחוז ווייק גובה באופן שגרתי אלפי דולרים בסבסוד דיור מהמחוז'.

מאגר מקרי המוות של המדינה מכיל שדה המתאר את סוג הקבורה. אחת האפשרויות היא שריפת גופות, שלפי מסד הנתונים, מתחילה לפרוח בצפון קרולינה. עבודת המחשב הייתה שעה בערך של משחק ילדים. דיווח טוב וכתיבה טובה הפכו את זה לסיפור בחזית העסק. ואולי תרצו לדעת, לאנשים שנשרפים יש, בממוצע, שלוש שנות חינוך יותר מאנשים שנקברים.

בבנייה או בנייה מחדש של תוכנית CAR בעיתון שלך, הנה כמה כללים שאני חושב שאתה יכול לקחת לבנק.

תחמש את כל מי שיכול לירות. כלומר, כל סוג של תוכנית אימונים שתחליט עליה, פתח אותה לכולם. ואל תדאג, יהיה לך מקום. כתבים שאינם משתמשים בשגרה ברשומות ציבוריות בעבודתם - ויש הרבה כאלה - לא יכולים לראות את הטעם ברכישת מאגר מידע של מיליון רשומות.

ממסד את הרווחים שלך. ובכל זאת, ברוב העיתונים, יש כתב בחדר החדשות, לרוב רק אחד, שיכול לגרום למחשב לשיר. השולחן שלו או שלה גדוש בנתונים ותיעוד. הם עומדים עד המרפקים בעבודה עבור כתבים אחרים. וכשהם עוזבים אותך, כשהם מתפטרים, תוכנית ה-CAR שלך הולכת איתם. ניתן, וצריך, להימנע מכך על ידי מיסוד הרווחים שלך. בְּ הלא , האחריות על כל היבט של תוכנית CAR הוטלה על מחלקת המחקר שלנו בחדשות. News Research שומרת על הנתונים ותיעוד הנתונים שלנו. הוא טוען נתונים ועושה ניתוח לכתבים שאינם יכולים לעשות את עבודתם בעצמם. היא מפעילה את תוכנית CAR Fellowship, מלמדת כתבים. ויותר ויותר, היא החלה לטפל במאבקים על גישה לנתונים. העיתון שלי עלול לאבד חבורה מאיתנו ולהמשיך להתגלגל.

תחליט לנצח. בסרט, 'מקומות בלב', אמרה סאלי פילד לשכירה שלה שאיכשהו, הכותנה עומדת להיבחר. 'לא אכפת לי אם זה יהרוג אותי,' היא אמרה. 'לא אכפת לי אם זה יהרוג אותך.' עם סוג זה של נחישות, היא יכלה לבנות תוכניות דיווח בעזרת מחשב בעיתונים שלנו. אז אנחנו יכולים.

קבלת נתונים ממוחשבים אינה שונה מאוד מהשגת רישומי נייר - חלק מהסוכנויות מצייתות לחוק וחלק לא עושות זאת, או מנסות לא לעשות זאת. אם הכתבים שלך לא נתקלים בבעיה להשיג רישומים ציבוריים זה בגלל שהם לא מבקשים אותם. או בגלל שהם מוותרים בלי מאבק.

הדבר החשוב ביותר שאתה יכול לעשות כדי לבנות תרבות כלב שמירה בחדרי החדשות שלך הוא לצאת למלחמה בשם הכתבים שלך - הקוראים שלך - בנושאי תיעוד ציבורי. זה לא תמיד אומר תביעה משפטית. אנחנו בעסקי ההוצאה לאור, לא בעסקי הליטיגציה. אבל אתה חייב להיות מוכן להתמודד עם הרעים - זה מה שהם, הרעים - בבית המשפט.

[כאשר מקלאצ'י קנה ה-News & Observer , גרגורי פבר וכמה מנהלים אחרים מקליפורניה הגיעו הלא כדי להרגיע את העצבים שלנו, אני מניח, ולהציג את עצמם. כשהוא נפגש עם עיתונאים אמרתי לו הלא היה לו היסטוריה ארוכה של מאבק על גישה לרישומים ציבוריים ושאל מה מקלאצ'י עשה כשסורבה לו גישה. הוא אמר לנו שלפעמים מקלאצ'י תובע אותם רק בשביל הכיף. לא לקחתי את זה מילולית, אבל חשבתי, אנחנו יכולים לחיות עם החבר'ה האלה.]

אני מקווה שתחליטו להיות מעורבים באופן אישי במאבקי שיא, כולל, מדי פעם, להרים את הטלפון שלכם ולהסביר דברים לבירוקרט כלשהו.

אני ממליץ לך על פוליסה שיש לנו בה ה-News & Observer שאני חושב שכל עיתון במדינה צריך לאמץ. הנה זה: כאשר שוללים מכתב תיעוד שלדעתו הוא פומבי, עליו להודיע ​​לממונה עליו. אם המפקח אינו יכול לפתור את הסכסוך בצורה משביעת רצון, עליו להודיע ​​לממונה עליו. וכך הלאה במעלה הסולם, עד שהבעיה נוחתת בקניון הניהול. כתבים טובים אוהבים את המדיניות הזו כי היא מביאה את ההנהלה, שיש לה הרבה יותר שרירים מאיתנו, למאבק. גם ההנהלה צריכה לאהוב את זה, כי אתה לא רוצה שכתבים יקבעו מדיניות בעיתונים שלך. ולמעשה, זה מה שהם עושים כשהם מאפשרים לממשלה לבעוט בהם בסוגיית רישום ציבורי.

יש עוד דברים שצריך לעשות.

הייתי שוכר מאמן דיווח הרבה לפני שהייתי שוכר מאמן כתיבה. הייתי משקיע במחלקת מחקר החדשות שלי. חוקרים לא עוזרים לך לקבל יותר סיפורים, הם עוזרים לך לקבל סיפורים טובים יותר.

אבל אם לא תענה לפעמון כשהממשלה מונעת מהכתבים שלך גישה לרישומים ציבוריים, לא תהיה לך תרבות כלב שמירה בחדרי החדשות שלך. ההחלטה שלך לאלץ את הממשלה לפרסם רשומות פומביות היא הבסיס שעליו נשען כל השאר.