מנהיגות גנט: כשהמנכ'ל בוב דיקי עוזב, החברה נמצאת בצומת דרכים

לאחר שעקבתי אחרי גנט במשך 15 שנים שכן הוא היה הסוס המוביל של תעשיית העיתונים, יש לי שתי מחשבות מהירות על הפרישה הקרבה של המנכ'ל רוברט דיקי במאי 2019.

כהונתו בת ארבע השנים של דיקי מתפרקת לחלקים נפרדים. כשגנט הופיעה כחברה עצמאית ביוני 2015, כשהיא נפרדה מחטיבת השידור הרווחית יותר שלה, דיקי הבטיח להפוך את טביעת הרגל הענקית שלה הרבה יותר גדולה.

רכישות של המאמרים של E.W. Scripps ו-Journal Media Group הגיעו לאחר מכן. הרשומה של מחוז ברגן (ניו ג'רזי) הוקפלה מאוחר יותר. ואז החל מאפריל 2016 ובמשך שבעת החודשים הבאים, האירוע המרכזי של גנט היה ניסיון לתפוס דג גדול בהרבה: הוצאת Tribune (או Tronc, אם תרצו). ).

ההתמודדות עם היו'ר המרקורי של Tronc ובעל המניות הראשי, מייקל פרו, הפכה אנטגוניסטית במהירות. לא היה ברור אם פרו רק מעלה את המחיר או בעצם משנה את דעתו במרווחי זמן קבועים. בסופו של דבר, גנט, עם דחיפה מהבנקאים שלו שפגעו בעסקה, עזב .

מאז ואילך, נראה שגנט הפסיקה את המרדף אחרי עיתונים נוספים. המחירים גבוהים מדי? סיכויים מוגבלים מדי? במקום זאת, דיקי וצוות ההנהלה שלו השקיעו לרכוש, ולאחר מכן להרחיב, את Reach Local, מאמץ שיווקי דיגיטלי על סטרואידים. עם כמה תוספות, תחום עסק זה רשם הכנסות צומחות בריאה כאשר ההכנסות מפרסום דפוס (ועכשיו תפוצת מודפס) דועכים.

אני לא אחד שחושבים אם פרישה או התפטרות נתונה היא מרצון או כפוי. דיקי, 61, צעיר במקצת מגיל הפרישה המסורתי. כמו כן, הכתבה של USA Today על החלטתו אמרה שהיא 'נעשתה בהתייעצות עם הדירקטוריון'.

אבל דיקי, ותיק של 40 שנה בחברה, לא נשף עשן ואמר שעבודתו נעשתה ברובה, ושזה זמן טוב לתת תפנית לדור הבא של מנהיגות. קליטת הניירות האחרים שנרכשו (כעת יש 109 בסך הכל) לקחה זמן אבל עברה חלק; כך גם הקימה את Reach Local, שנחסמה מלשרת את המסמכים של גנט עצמו במשך יותר משנה עד שפג תוקפם של חוזים אחרים.

דיקי היה אלוף מוקדם בהפיכת עיתוני הקהילה של USA Today לרשת חדשות לאומית. זה התממש במשמרת שלו בהנהגתם של העורכים דייב קאלוויי, ג'ואן ליפמן וניקול קרול.

USA Today זכתה בפוליצר הראשון שלה באפריל עבור סיקור מאוחד של 'החומה' לאורך גבול ארבע המדינות עם מקסיקו .

מבחינה פיננסית, גנט איבדה את מעמדה המוביל בהערכת שווי שוק לחברת הניו יורק טיימס. מחיר המניה שלה לא הצליח במיוחד בשנה האחרונה. אבל היא נמנעה ממצוקת החוב של מקלאצ'י או מהפרעת הניהול של הוצאת טריביון, החברות הציבוריות שלה.

תקציבים הדוקים לשנת 2019 מסתיימים החודש, וסבבים חדשים של קיצוצים בחדרי החדשות ובמקומות אחרים נמצאים בעיצומם.

אז מי הבא בכיסא המנכ'ל של גנט ומה הלאה עבור החברה?

בתיאוריה, מועצת המנהלים של גנט יכולה לצאת מחוץ לחברה כדי לקבל יורש, אבל עד היום זה מעולם לא קרה. מאז שאל-נויהרת' המפוקפק עלה על עצמו ליו'ר ב-1986, חמישה מנכ'לים רצופים התקדמו כולם באופן פנימי.

שתי המועמדות הברורות מבפנים הן נשים - מריבל פרז וודסוורת' ושרון רולנדס. Wadsworth, עיתונאי לשעבר, עלה בסולם הדרגות לנשיא רשת USA Today. מנהלת השירותים העסקיים, רולנדס, הגיעה כמנכ'לית עם Reach Local ב-2014, והכוכבת שלה גדלה כאשר חלק זה של החברה מקבל את חלק הארי של ההשקעה הפנימית לצורך התרחבות.

אף אחת מהן לא תהיה האישה המנכ'לית הראשונה של גנט. זו הייתה מומחית הכספים/משקיעים, גרסיה מרטור, שעברה לזרוע השידור TEGNA בזמן הפיצול ב-2015. עם זאת, פרז וואדסוורת' היא היספנית, והיא תהיה הראשונה בתפקידו העליון של גנט.

דיקי יוצא עם הגרסה של החברה לטרנספורמציה דיגיטלית 'מתמשכת', במילותיו של הסיפור של USA Today. אבל דיקי גם ציין שהפרסום בדפוס ממשיך לספק קרוב למחצית מההכנסות של החברה וצריך לשמור עליו חזק ככל האפשר כדי לממן טרנספורמציה דיגיטלית נוספת.

יורשו יצטרך להבין כיצד לאזן בין שני החצאים - וככל הנראה, לפתח אפיקי הכנסה C ו-D תוך זמן קצר.

אימון קשור

• 

  מיומנויות חיוניות למנהיגי חדרי חדשות עולים

  מַנהִיגוּת

• 

  פרויקט מפיק פוינטר