FCC מבטל את תקנות הבעלות עבור חברות מדיה גדולות

ועדת התקשורת הפדרלית הצביעה ביום חמישי 3-2 להרגעת כללי הבעלות על שידורים שיאפשרו ל-Sinclair Broadcast Group לרכוש את Tribune Media ולהרחיב את טווח ההגעה של Sinclair לכמעט שלושה רבעים מכל משקי הבית האמריקאיים. ההצבעה לא הייתה הפתעה, אבל היא לא הייתה נטולת דרמה.

סיבה נפוצה, מבקר של גיבוש תקשורת אמר, 'אפילו עבור הרוב הנועז הזה של ה-FCC, ההצבעה של היום לברך על עוד גיבוש תקשורתי מייצגת שפל חדש ומחריד. ה-FCC פשוט חיסל אמצעי הגנה בדוקים ושכל ישר שמקדמים מדיה מקומית תוססת על ידי הבטחת לבוחרים תהיה גישה למקורות מתחרים של חדשות. על ידי איחוד ברכות, הרוב הזה הבטיח יתירות בחדר החדשות, כלומר פחות עיתונאים עובדים שיחשבו על בעלי הכוח'.

יו'ר ה-FCC, אג'יט פאי, רפובליקני, אמר: 'אחרי יותר מדי שנים של כתפיים קרות ואוויר חם, הסוכנות הזו סוף סוף גוררת את חוקי הבעלות על השידורים שלה לעידן הדיגיטלי.'

אבל מיניון קלייבורן, דמוקרט אמר, 'סמן את דבריי, היום יירשם להיסטוריה כיום שבו ה-FCC התנער מאחריותה לקיים את ערכי הליבה של מקומיות, תחרות וגיוון בשידור.'

נשיא ומנכ'ל איגוד גופי השידור הלאומי, גורדון סמית', אמר: 'אנו אסירי תודה שהוועדה אימצה גישה הגיונית לתקנות התקשורת שתטפח חדשנות, השקעה מחדש בדיווח חקירות ושירות טוב יותר לעשרות מיליוני המאזינים והצופים שלנו. .'

ביטול האיסור על בעלות צולבת

השינויים שה-FCC ביצעה היום משפיעים על הטלוויזיה והעיתונים, למרות שהעיתונים אינם מוסדרים על ידי הממשלה כפי שה-FCC מסדיר את גלי האתר. בשנת 1975, ה-FCC הטיל איסור על בעלות צולבת שמנע מתחנות טלוויזיה להחזיק עיתונים באותו שוק. הבעלות הקיימת הייתה 'סבא', אך ככל שנמכרו תחנות ועיתונים, לא הותרה בעלות צולבת חדשה. ה-FCC הסיר את המחסום הזה היום. היו'ר פאי אמר, 'עם תעשיית העיתונים במשבר, אין זה הגיוני להציב חסמים רגולטוריים בדרכם של מי שרוצה לרכוש עיתונים. נוף התקשורת השתנה בצורה דרמטית ב-42 השנים האחרונות, והרעיון שחברה יכולה לשלוט בשוק התקשורת על ידי בעלות על תחנת רדיו ועיתון היא שטות גמורה״.

ביטול מבחן שמונה הקולות

בשווקים מסוימים, אותה חברה מפעילה יותר מתחנה אחת. נוהג זה, שנקרא 'דואופול', דרש שאף חברה אינה רשאית להחזיק שתי תחנות טלוויזיה בשוק אלא אם כן יש לפחות שמונה תחנות טלוויזיה בבעלות עצמאית באותו שוק. יו'ר ה-FCC אמר שהכלל אינו הגיוני מכיוון שאין דרישה כזו לשמונה מתחרים בכל עסק אחר.

ה-FCC גם הרפה את האיסור על כך שחברה אחת תחזיק בשתי תחנות מובילות בשוק. עד עכשיו, דואופולים לא יכלו לכלול למשל, את התחנות מספר אחת ומספר שלוש בשוק, ולכן זה מנע מחברה להחזיק בחברות רשת גדולות מכיוון שהתחנות המובילות ברוב השווקים קשורות ל-NBC, CBS, ABC או FOX. אבל אחרי היום, ה-FCC אומר שהוא ישקול לאפשר שילובים על בסיס 'מקרה-למקרה'.

סינקלייר טוענת שגם כשהיא מפעילה יותר מתחנה אחת בשוק, ההיסטוריה שלה הייתה להרחיב את מספר שעות החדשות שהיא מציעה ולדבריה גם כשהיא מפעילה פעולות חדשות מאותו חדר חדשות היא יכולה לשמור את התחנות עצמאיות אחד את השני. המתנגדים אומרים שדואופולים מובילים לפיטורים ולתחרות חדשותית פחות נמרצת, וזה, לדבריהם, רע לצופים.

ביטול הגבלות על הסכמי מכירות משותפים (JSAs)
זה לא משהו שהצופים ישימו לב אליו, אבל זה נושא חשוב של 'בתוך בייסבול' לתחנות. JSAs משמשים כאשר חברה אחת מחזיקה בתחנה אך מאפשרת לחברה אחרת לנהל את צד המכירות של העסק. הסכמים אחרים עשויים לאפשר הפעלת פונקציות נוספות על ידי מי שאינו הבעלים. בשווקים קטנים, סוג זה של הסכם יכול לצמצם את מספר האנשים הדרושים כדי לשמור על תחנה פועלת.

הטלוויזיה של הדור הבא מתקדמת
בעוד שרוב ההצבעות שלה ביום חמישי עסקו בטלוויזיה וברדיו, היא גם הצביעה כדי לשמור על הטכנולוגיה החדשה החדשה ביותר, ובעבור גופי השידור, המבטיחה ביותר. טלוויזיה מהדור הבא, הידוע גם בשם ATSC 3.0 יאפשר לשדרנים להכניס פרסום מותאם אישית לאותות שלהם באותו אופן שבו מדיה חברתית ממקדת אותך במודעות מיוחדות המבוססות על הדמוגרפיה או תחומי העניין שלך. גופי השידור מקווים שהטכנולוגיה החדשה תשפר גם את העברת הווידאו למכשירים ניידים ותשפר את איכות הווידאו והשמע. הצבעת ה-FCC קובעת סטנדרט טכני לשידורים חד-כיוונים מגופי שידור לצופים, אך מאוחר יותר היא עשויה להסדיר את האופן שבו גופי השידור אוספים נתונים מהצופים.

החזרת הנחת UHF
מוקדם יותר השנה, ה-FCC נקט פעולה שמשפיעה על ההצבעות היום.

בעלי טלוויזיה רשאים להחזיק רק בתחנות שבצירוף יחד, לא מגיעים ליותר מ-39 אחוז מהבתים בארה'ב. החוק הזה הוכנס לתוקף בשנת 2004. אבל איך זה אם כך שמיזוג סינקלייר-טריביון יורשה להגיע לשלושה רבעים ממשקי הבית האמריקאיים? זה בדרך המוזרה שה-FCC יאפשר לבעלים לספור. אם תחנת טלוויזיה דרך האוויר היא 14 ומעלה, זו תחנת UHF. אם התחנה הייתה בשוק של מיליון איש, הבעלים היה צריך לספור רק חצי מיליון איש. לפני הכבלים, לתחנות UHF הייתה טווח הגעה קטן יותר מתחנות VHF (ערוץ 13 ומטה). ה-FCC, באפריל, החזיר את מה שנקרא UHF, מה שיאפשר לסינקלר לשמור על רוב 173 התחנות שלה, להוסיף את 42 של Tribune תחנות ועדיין להיות בגבול הבעלות מכיוון שרבות מהתחנות הן תחנות UHF. המתנגדים אומרים שזה לא הגיוני כי כל כך מעט אנשים משתמשים באותות באוויר בימינו. הם צופים בטלוויזיה בכבלים או בלוויין.

דבר אחד שגם מסבך את הטיעון להגבלת חדירת השוק הוא שערוצי כבלים גדולים נוגעים ברוב המדינה. CNN, FOX ו-MSNBC כולן מגיעות לכשלושה רבעים ממשקי הבית האמריקאיים באמצעות כבלים.

הדרך קדימה
המתנגדים מבטיחים תביעה משפטית על כללי הבעלות על הטלוויזיה. הדמוקרטים מקווים לפתוח בחקירה אם ה-FCC שבשליטת הרפובליקה הארגונית העניקה יחס מועדף לסינקלר, שלטענת המבקרים יש נטיות ידידותיות לרפובליקנים.

וה-FCC מתמודד בחודש הבא עם רוח נגדית קשה עוד יותר. בדצמבר, הוועדה עשויה להצביע אם כן לבטל את כללי ניטרליות הרשת שלו. התוכנית להחזיר את ניטרליות הרשת עשויה להתגלגל בשבוע הבא בהצבעה ב-14 בדצמבר. כמו שינוי כללי הטלוויזיה, ספקי הפס הרחב הגדולים אוהבים את הרעיון של החזרת התקנות לאחור, אך קבוצות צרכנים מתנגדות לכך בקול רם.