מצרים כלואה יותר עיתונאים באשמת 'חדשות כוזבות' מאשר בכל מקום אחר בעולם

נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי משתתף בטקס חתימה בעקבות שיחותיו עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בסוצ'י, רוסיה, יום רביעי, 17 באוקטובר 2018. (צילום AP/פאבל גולובקין, פול)

פי שלושה יותר עיתונאים נכלאו השנה באשמת 'חדשות כוזבות' מאשר ב-2016 - ומצרים הובילה את הדרך.

על פי דו'ח חדש שפרסמה הוועדה להגנה על עיתונאים היום, מספר העיתונאים שהואשמו בפרסום 'חדשות כוזבות' ב-2018 עלה ל-28, מתוך סך של 251 כלואים בעולם. זה שבעה יותר מ הספירה של השנה שעברה ועלייה דרמטית מלפני תשע שנתיים בלבד.

במצרים לבדה, 19 עיתונאים נכלאו השנה באשמת חדשות כוזבות, לפי CPJ. כמה נעלם לַחֲלוּטִין. זה יותר מפי שניים מכל המדינות האחרות ביחד: קמרון כלאה ארבעה עיתונאים בגין חדשות כוזבות ב-2018, ואחריה רואנדה עם שלושה ואחד כל אחת במרוקו ובסין - למרות העובדה שהמדינה האחרונה מדורגת במקום השני בעולם בגין כליאת עיתונאים בשל מגוון 'עבירות', עם 47 מאחורי סורג ובריח.

בדוא'ל לפוינטר, CPJ אמר כי סיווג 'חדשות כוזבות' משקף 'האשמות משפטיות בפועל שנגבו נגד אותו עיתונאי במדינות שיש להן חוקים כאלה על הספרים'. זה שונה מהאשמות כלליות נגד המדינה - המהוות כמעט שלושה רבעים מהאישומים נגד עיתונאים ש-CPJ תיעדה השנה - שיכולים לכלול טרור, ריגול והתקוממות.

זרם המעצרים במצרים, שה-CPJ כינה 'גלי דיכוי טריים', מגיע לאחר מכן פיצוח מהנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי בפברואר, כאשר הממשלה הורתה לתובעי המדינה לעקוב אחר כלי תקשורת על דיווחים כוזבים לכאורה. המהלך הוא חלק ממערך גדול יותר הַגבָּלָה של חירויות העיתונות במצרים, שם עיתונאים אמרו לפוינטר שהם חוששים לעשות את עבודתם.

'זה נושא רגיש כי אני מתבסס בקהיר ואפשר לייחס אותו אליי', אמרה עיתונאית מצרית שפוינטר העניקה לו אנונימיות כדי להגן על זהותה. 'אני מרגיש נורא. אני בכלל לא מרגיש בטוח לעשות את העבודה שלי וזה ממש מעצבן'.

המדינה עלתה לכותרות במהלך החודשים האחרונים לחוק חדש שהוגדר כפעולה נגד מידע מוטעה, אשר עבר ביולי. במסגרת הצעד, כל חשבון או בלוג עם יותר מ-5,000 עוקבים באתרים כמו פייסבוק וטוויטר יטופלו כאל כלי תקשורת, אשר - על פי החוקים הקיימים במדינה - ניתן להעמיד לדין בגין פרסום 'חדשות מזויפות'.

מאמר קשור: מדריך לפעולות נגד מידע מוטעה ברחבי העולם

בעוד שתומכי הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי אומרים שהחוק החדש שומר על חופש הביטוי, הסנגורים כבש החקיקה כמאמץ נוסף של ממשלת מצרים לכלוא עיתונאים נוספים. העיתונאי המצרי אמר כי לאור המעצרים השנה והעובדה שהחוק טרם נכנס לתוקף, האחרון הוא התוצאה הסבירה יותר.

'החוק אינו הסיבה לכך שעיתונאים נמצאים בכלא כרגע. העיתונאים האלה נמצאים בכלא עכשיו בגלל מה שהם סיקרו', אמרה. 'אם אתה מסתכל על כל אירוע, על כל אחד מהם, הם סיקרו דבר קריטי'.

בספטמבר, פעיל זכויות אדם אחד נידון באשמת חדשות כוזבת לשנתיים מאסר לאחר שפרסם סרטון המבקר את הממשלה על רמת ההטרדה המינית במדינה, דיווח ה-BBC . באוקטובר, סופר נעצר על האשמות דומות על ספרו המאתגר את המדיניות הכלכלית של מצרים. אפילו בנו של הנשיא לשעבר הכלוא מוחמד מורסי נעצר .

עיתונאים רבים מוחזקים ב'מעצר שרירותי', המעניק לרשויות המצריות את הזכות לעצור מישהו מכל סיבה שהיא למשך שנתיים לכל היותר. העיתונאי המצרי אמר שהמשטרה תעצור עיתונאים ברחוב ותאמר שהם עצורים למשך 15 ימים. במהלך הזמן הזה, הם לובשים סרבל לבן, כחול אם הם ממתינים למשפט.

אבל אז מעצרם מתחדש.

לפי CPJ, התובעים הגדילו שוב ושוב את 15 ימי המאסר שלפני המשפט לבלוגר מוחמד איברהים, אשר נעצר באפריל לאחר שסיקר האשמות על אי סדרים בבחירות והתעללות משטרתית. המכונה 'מוחמד אוקסיג'ן' באינטרנט, הוא אחד מיותר מ-40 נאשמים בתיק אחד שמואשמים בחדשות כוזבות. ואז יש צלם עיתונות מחמוד אבו זייד , המכונה שוקאן, שהרשויות המצריות האשימו אותו במגוון פשעים כדי להשאיר אותו בכלא מאז 14 באוגוסט 2013.

'זו לולאה אינסופית. כל עוד אתה חסר קול, אתה שם ולאף אחד לא אכפת ממך', אמר העיתונאי המצרי פוינטר. 'הם פשוט עוצרים אותך. זהו זה.'

באוקטובר, כתבים ללא גבולות (RSF) שאל קבוצת העבודה של האו'ם למעצר שרירותי להכיר במעצר בלתי לגיטימי של שני עיתונאים שנכלאו. אחד מהם הואשם בפרסום חדשות כוזבות (למרות שהממשלה לא סיפקה סיבה לאישום זה) ואחד מהם עצור באשמת טרור במשך יותר משלוש שנים.

פעילים של כלב השמירה הצרפתי כתבים ללא גבולות מציגים דיוקנאות של עיתונאים כלואים בפריז, יום שלישי 24 באוקטובר, 2017. (צילום AP/Kamil Zihnioglu)

'מאז שהגנרל סיסי תפס את השלטון במצרים ב-2013, מצב חופש העיתונות החמיר בהתמדה בעוד מספר המעצרים השרירותיים של עיתונאים המשיך לגדול', אמר פול קופין, ראש היחידה המשפטית של RSF, במאמר באוגוסט.

העלייה במעצרים בגין חדשות כוזבות מגיעה גם היאשימוש לרעה הולך וגדלשל המונח 'חדשות מזויפות' כדי לתקוף את הלגיטימיות של התקשורת. כך דיווחה פוליטיקו בשנה שעברה, כי מנהיגים בלפחות 15 מדינות החלו להשתמש במונח כחיבוק כדי לתקוף את הלגיטימיות של העיתונות.

'מעצר עיתונאים אינו דבר חדש עבור מצרים, אבל זה קרה בעבר מסיבות כמו ניסיון להפיל את המשטר או ערעור היציבות בחברה', אמר בודק עובדות מצרי, שפוינטר גם העניק אנונימיות כדי להגן על זהותו. 'עם זאת, מאז שחדשות מזויפות הפכו למילת באז לאחר בחירתו של טראמפ... המשטר משתמש באותה מילה אופנתית כדי להשיג את אותו אמצעי: מעצר עיתונאים ופעילים מקוונים'.

הוא אמר שחוק פשעי הסייבר החדש של מצרים הוא די מעורפל והוא לא עושה הרבה כדי להעמיד לדין עיתונאים מחוץ לחוקים הקיימים, שלא לדבר על העובדה שמאות אתרי אינטרנט חסומים . אבל זה עוד ייתן לגיטימציה להמשך הצנזורה של הממשלה על האינטרנט - במיוחד עבור אזרחים רגילים.

'זהו רק ניסיון של הממשלה להצדיק את ריסון חופש הביטוי ולהנמק את מעצריהם לציבור הרחב ולעולם כולו', אמר. 'זהו גם ניסיון להשתיק את הרוב המכריע של האזרחים מלהביע את דעתם ברשתות החברתיות, לפחד ממעקב ומכלא'.

בשנת 2015, סטודנטית למשפטים בת 22 נשלח לכלא על פרסום תמונה בפייסבוק של סיסי עם אוזני מיקי מאוס. תובע צבאי הפליל אותו והוא נידון לשלוש שנים מאחורי סורג ובריח על התמונה ה'לא הולמת'. בודק העובדות אמר לפוינטר שבעוד שהתנאים השתנו, חוק פשעי הסייבר מנסה לעשות את אותו הדבר: לעורר פחד.

ובשטח, העיתונאי המצרי אמר שזה עובד.

'העניין במצרים הוא שאפשר לעצור אותך על כל דבר. גם אם אתה מנסה להיות זהיר, אתה לא יודע ממה אני צריך להיזהר', אמרה. 'הם יוצרים את התיקים הגדולים האלה והם משאירים את זה פתוח במשך שנים רק כדי להפחיד אנשים.

'זה זמן מאוד קשה להיות עיתונאי בכלל במצרים'.

תיקון: מאמר זה קבע בעבר כי סין מובילה את העולם בכליאת עיתונאים בשל מגוון עבירות. למעשה, טורקיה כולאת הכי הרבה עיתונאים.