דאלאס מורנינג ניוז מפטרת 20 עובדים בחדרי החדשות

ה-Dallas Morning News הודיע ​​על קיצוץ בשכר לעובדים ביום שני, 6 באפריל, 2020, עקב הפסדי פרסום שנגרמו על ידי נגיף הקורונה. (צילום: דוריס טרונג)

תעשיית העיתונים ספגה מכה נוספת ביום שני, כאשר אחד הפרסומים הגדולים והמכובדים במדינה עבר קיצוצים גדולים.

העיתון 'דאלאס מורנינג ניוז' חיסל 43 משרות, וכמעט מחציתן הגיעו לחדר החדשות. מנהיגיה אומרים שהיה צורך להניח את הבסיס להשקעה אגרסיבית בטכנולוגיה כדי להגביר את המוצרים הדיגיטליים של חדשות הבוקר. אבל המהלך מגיע בדיוק כשהבעלים של העיתון, A.H. Belo Corporation, ציפה לתוצאות כספיות עגומות של הרבעון הרביעי מ-2018.

בהצהרה, סמנכ'לית הכספים של A.H. Belo, קייטי מורי, אמרה, בין השאר, 'אנחנו מאמינים שהצעדים הללו הם המפתח לביצוע המעבר לישות עיתונאית דינמית שיכולה לשגשג בעולם הדיגיטלי.'

בינתיים, המוציא לאור והנשיא של מורנינג ניוז, גרנט מואיז, בהצהרה נפרדת, אמר: 'לאחר מחשבה וניתוח רב, צוות ההנהלה שלנו קבע כיעסקים בעתיד נתמכים במידה רבה על ידי הכנסות מנויים והצורך בעודהשקעה אגרסיבית במוצרים הדיגיטליים שלנו.''

בלו אמר שהחברה 'תיצור 25 תפקידים' כדי להשיג את היעדים הבאים, אך לא פירטה. מואיז לא הגיב כשנשאל לגבי יצירת 25 תפקידים חדשים.

43 הקיצוצים מייצגים כ-4 אחוזים מ-978 העובדים העובדים בתאגיד A.H. Belo.

השמות הבולטים של ה-20 שהשתחררו בחדר החדשות כללו את מבקר התרבות הוותיק כריס ווגנר, שהיה בעיתון במשך 23 שנים.

'כל עיתונאי שעושה את זה מספיק זמן לא יכול להיות כל כך מזועזע כשזה קורה', אמר ווגנר כשהושג טלפון ביום שני אחר הצהריים. 'זו המציאות של העסק, למרבה הצער. זה נורא למי שזה קורה להם.''

גזרות אחרות, לפי הרשתות החברתיות, כללו את כותבי החדשות Tasha Tsiaperas, Jeff Mosier ודיאן סוליס, עם הסופר ברנדן מאייר והצלם לואיס דה לוקה.

ציאפרס צייץ בטוויטר , 'היי, Twitterverse, הייתי אחד מהאנשים האלה. אני מקווה שהפיטורים האלה לא ידחיקו אותך לעיתונות מקומית. זה צריך את התמיכה שלך עכשיו יותר מתמיד. מקווה שעדיין אראה אותך מסביב.

בפייסבוק, מבקרת המוזיקה של DMN במשרה חלקית, קלי דירמור, כתבה, 'כל כך הרבה כשרונות גדולים ואנשים מגניבים יחפשו הופעה חדשה היום.'' בטוויטר הוא כתב, 'זה היה חלום שהתגשם לכתוב עבור העיתון, אבל אני גם ממש עצוב שכל כך הרבה מהחברים שלי שם גם איבדו את עבודתם''.

לפי חדשות הבוקר, במהלך תשעת החודשים הראשונים של 2018, ההכנסות של A.H. Belo ירדו בכמעט 19% לעומת התקופה המקבילה אשתקד - מ-184.55 מיליון דולר ל-149.77 מיליון דולר.

זו הסיבה שהחדשות של יום שני לא הגיעו כהלם מוחלט, אפילו לאלו המפוטרים.

'באמת, פשוט היה צריך להסתכל על הדוחות הרבעוניים מהשנה שעברה כדי לראות שתחילת השנה הזו לא הולכת להיות מהנה במיוחד', אמר ווגנר.

חדשות הבוקר דיווחו ביום שני כי בסוף הרבעון השלישי של 2018, ל-A.H. Belo Corporation היו 58.47 מיליון דולר במזומן וללא חובות. היא גם העמידה למכירה את בניין מורנינג ניוז לשעבר במרכז העיר ויזם חתם על חוזה לשלם 33 מיליון דולר עבור המבנה ההיסטורי. המפתחים קיוו, לפי חדשות הבוקר, להנחות את אחד מהפרויקטים הבלעדיים של המטה השני של אמזון, מה שהיה יכול להוות דחיפה גדולה לכספים של חדשות הבוקר.

אבל העסקה נפלה כשאמזון החליטה לפצל את הבתים השניים שלה בין העיר ניו יורק לוושינגטון הבירה. הבניין הישן של Morning News נותר ריק ועומד למכירה.

להלן ההצהרות הרשמיות המלאות על הפיטורים של יום שני.

'בשנת 2019, אנו מחויבים ליישר קו בין ההשקעות והמשאבים של החברה במטרה להפוך לארגון הדיגיטלי הטוב ביותר האפשרי של המנוי הראשון. היום, ה-Dallas Morning News הודיעה פנימית כי היא מיישרת משאבים מחדש על ידי ביטול 43 תפקידים קיימים בתוך הארגון ויצירת 25 תפקידים לתמיכה במטרה זו. בשנת 2019 The News משקיעה גם בפלטפורמות טכנולוגיות התומכות בחוויה המקוונת של המנויים ומשפרות את שירות הלקוחות בכל רמה. אנו מאמינים שהצעדים הללו הם המפתח לביצוע המעבר לישות עיתונאית דינמית שיכולה לשגשג בעולם דיגיטלי'. - קייטי מאריי, סמנכ'לית הכספים, A. H. Belo

'אנחנו מתמקדים כחברה בבניית The Dallas Morning News כך שהוא ממוקם עבורו הַצלָחָה. לאחר מחשבה וניתוח רב, צוות ההנהלה שלנו קבע שהעסק שלנו בעתיד נתמך במידה רבה על ידי הכנסות מנויים והצורך בעוד השקעה אגרסיבית במוצרים הדיגיטליים שלנו. אנחנו מאזנים מחדש את המשאבים הכספיים שלנו לתמוך באלמנטים הבסיסיים החדשים הללו כדי שנהיה ממוקמים להצלחה ונוכל לספק עיתונות איכותית לשנים רבות קדימה.'' - גרנט מואיז, נשיא ומוציא לאור, The Dallas Morning News