אנשי עסקים המתמודדים על הוצאת טריביון מתכוונים לשמור כמה עיתונים, למכור את השאר

סטיוארט ביינום מתעניין ב'בולטימור סאן' והנסורג וייס רוצה את שיקגו טריביון. שבעת המסמכים האחרים של טריביון עלולים להימכר.

איל המלונות במרילנד, סטיוארט ביינום ג'וניור, והמיליארדר השוויצרי Hansjörg Wyss מתכננים לפרק את הוצאת Tribune אם הצעתם הנסערת שלהם לחברה, שנוסחה כעת, תצליח.

ביינום ישמור על בולטימור סאן ו-Wys את שיקגו טריביון. הם יחפשו למצוא קונים מקומיים עבור שבעת העיתונים האחרים של החברה.

זה ההפך מהתוכנית הסבירה של קרן הגידור אלדן גלובל קפיטל, אם הצעתה לפרסום טריביון תתקבל. אלדן יכולה לגלגל את כל הרשת לקבוצה של 60 עיתונים יומיים שכבר בבעלותה קבוצת MediaNews.

האסטרטגיה של Bainum-Wyss הייתה דווח בקצרה על ידי שיקגו טריביון ביום שני בבוקר . אישרתי באופן עצמאי את נכונותו עם מקור מיודע.

לאלדן יש הסכם טנטטיבי לרכוש את הוצאת Tribune, תמורת 17.25 דולר למניה, הצעה שהתקבלה על ידי ועדת דירקטורים מיוחדת ומתוכננת לעבור לבעלי המניות לאישור סופי.

העסקה הזו נשארת בתוקף, אבל Bainum ו-Wyss, שהציעו 18.50 דולר למניה, אישרו כעת מימון להצעתם וקיבלו הזדמנות לעיין בספרי החברה.

ההצעה שלהם היא ההצעה הגבוהה יותר אם הם ימשיכו קדימה, וטריבון כנראה ימליץ להיענות אלא אם כן אלדן תעלה את הצעתה.

החזרת עיתוני טריביון לבעלות מקומית תייצג הצלה מהחתכים העמוקים הצפויים תחת אלדן, שהתקבלו בברכה בפראות בכל אחת מתשעת חדרי החדשות ותגבור למען העיתונות המקומית.

עם זאת, האסטרטגיה מגיעה עם כמה קשיים ברורים, הודה המקור הבקיא שלי.

ל-Bainum ו-Wyss יש הבעת עניין ב-Orlando Sentinel, South Florida Sun-Sentinel, The Hartford Courant ו-The Morning Call באלנטאון, פנסילבניה. עם זאת, זה יהיה הימור לסמוך על כל אחד מהמרגישים הללו שיפרח למכירה - במיוחד לאור האתגרים הכלכליים הקשים של הפעלת עיתון עצמאי ברווחיות בימים אלה.

תרחיש אפשרי נוסף הוא שחלק מהשבעה ימכרו, אחרים לא. Bainum ו-Wys אולי יסכימו להשאיר חלק או את כולם מאלה שלא הצליחו למצוא קונים.

הם יכולים גם לחפש רשת בתור קונה חלופי עבור חלק מהכותרים. הרסט, למשל, שולטת ברוב שוק קונטיקט מלבד הרטפורד. העיתונים של פלורידה יתאימו לטביעת הרגל העצומה שכבר יש לגנט באותה מדינה, שבה היא מחזיקה ב-19 עיתונים יומיים.

ובכל זאת, ייתכן שיש כלב או שניים שניזוקו מכדי להיות ניתנים למכירה - במיוחד ניו יורק דיילי ניוז, אשר טריביון קנה בספטמבר 2017 תמורת $1 , נטילת התחייבויות משמעותיות וכיסוי הפסדים תפעוליים שוטפים.

אתגר שני עבור Bainum, Wyss ובעלים מקומיים פוטנציאליים אחרים יהיה ביזור שירותים, כולל מכירות פרסומות לאומיות, הפועלים כעת במשותף תחת המטריה של Tribune Publishing.

זו הצעה יקרה וגוזלת זמן - כפי שאולי לא ברור לבעלים עשירים, בעלי תודעה קהילתית, שניסיונם העסקי לא היה בפרסום.

שני מקורות ששוחחתי איתם אמרו כי השלב הבא של הסיפור המתגלגל - בדיקת 'בדיקת הנאותות' של קבוצת Bainum בהוצאת Tribune יחד עם עבודה משפטית על הצעה סופית - ייקח לפחות מספר שבועות ואולי חודש או יותר.

אם אלדן תשקול להעלות את הצעתה, אין סיבה מיוחדת שהקרן תעשה זאת עד אז.

גַם, כפי שכתבתי בשבוע שעבר , אם אלדן תבחר שלא להתחרות בהצעה המופרעת, היא עומדת לצאת משם עם פרס של 100 מיליון דולר בתוספת פרס ניחומים על מה שהשקיעה בצבירת כשליש מהמניות של הוצאת טריביון.

ב הודעה לעיתונות ומכתב לעובדים ביום שני, בהוצאת Tribune הדגישו כי מוקדם לסמוך על הצעה מחייבת של Bainum-Wyss, שלא לדבר על התקבלה.