היו סבלניים בליל הבחירות 2020. ספירת ההחזרים תיקח זמן.

העלייה הצפויה בהצבעה בדואר תציב אתגרים לגבי האופן שבו פקידי בחירות ועיתונאים מדווחים על התוצאות, וכיצד הבוחרים קולטים אותן

בתמונה זו של 28 במאי 2020, דייב טרנייר מעבד פתקי הצבעה בדואר במשרד שירותי הבוחרים של מחוז צ'סטר בווסט צ'סטר, פנסילבניה, לפני הבחירות המקדימות במדינה. (צילום AP/מאט רורק)

• העלייה הצפויה בהצבעה בדואר בנובמבר עומדת להציב אתגרים לגבי האופן שבו פקידי בחירות ועיתונאים מדווחים על התוצאות, וכיצד הבוחרים קולטים אותן.
• בדרך כלל לוקח יותר זמן לספור פתקי הצבעה בדואר. זה עלול להוביל לעיכובים בהכרזה על מנצח במדינות בשדה הקרב במירוץ לנשיאות, ואולי להפוך את 'ליל הבחירות' ליותר כמו 'שבוע הבחירות'.
• מומחים קוראים לכלי התקשורת להסביר ללא הרף את המציאות הללו ולשמור על שקיפות לגבי ספירת הקולות כדי להתנער מתיאוריות קונספירציה לגבי תקפות ההצבעה.

הגיע הזמן לוותר על רעיונות ישנים לגבי איך יעבוד ליל הבחירות. בנובמבר הקרוב, יש סיכוי טוב שלא יהיה לנו מנצח ברור בשעות הקטנות של הבוקר.

בתוך מגיפת הקורונה, מדינות רבות דוחקות בתושבים להצביע בדואר, ופקידי בחירות מתכוננים לתהליך ספירת פתקים שלוקח יותר זמן.

פתקי הצבעה בדואר דורשים צעדים נוספים לאימות זהות הבוחר, כגון השוואת חתימות, ודורשות טיפול ארצי יותר כמו פתיחת מעטפות ומיון. השימוש המוגבר שלהם גורם לסבירות גבוהה יותר שהמועמד המוביל מוקדם עלול לפגר לאחר ספירת הקולות מאוחר יותר.

מומחי בחירות אומרים שכולם - המועמדים, התקשורת והבוחרים הצופים בתוצאות מתגלגלות - צריכים להתכונן לאפשרות של דחיית החזרות. יהיו עוד הרבה אחרי יום הבחירות, 3 בנובמבר.

'זה יכול בקלות להיות 'שבוע בחירות' ולא יום בחירות', אמר ג'ון לפינסקי, מנהל הבחירות ב-NBC News.

הנה מה שאתה צריך לדעת, כולל כמה טיפים שיעזרו לך לשמור על הציפיות שלך לאחר סגירת הקלפיות.

קחו בחשבון את הפריימריז בקליפורניה השנה, שבו הצביעו 5.8 מיליון איש לנשיאות. רק 3 מיליון מהפתקים הללו נספרו עד ליל הבחירות; לשאר 2.8 מיליון הקולות נדרשו שבעה שבועות נוספים לספור, אמר ג'ון קובילון, סוקר ומנתח פוליטי.

קליפורניה היא מנעול וירטואלי עבור המועמד הדמוקרטי ג'ו ביידן, ולכן עיכוב בקבלת התוצאות הסופיות שלה לא יהווה מכשול גדול מדי לקראת המירוץ לנשיאות בנובמבר.

אבל כמה מדינות בשדה הקרב הקלו השנה את הכללים להצבעה בדואר, כולל פנסילבניה, מישיגן, ויסקונסין וניו המפשייר. אלו מדינות ללא ניסיון רב בפיקוח על בחירות עם השתתפות גבוהה בקלפי בדואר. גם מדינות אחרות בשדה הקרב מצפות לראות עלייה בהצבעות בדואר.

ביחד, זה יכול לייצר עיכובים ובלבול , כאשר כלי תקשורת אינם מסוגלים להתקשר למספיק מדינות כדי לתת למועמד לנשיאות לפחות 270 קולות אלקטורליים בליל הבחירות או אפילו למחרת בבוקר.

העיכובים עשויים להיות בולטים במיוחד ב מדינות שמקבלים פתקים בסימן דואר עד יום הבחירות אך התקבלו לאחר מכן. מדינות אלה כוללות את מדינת הקרב של צפון קרוליינה, כמו גם קליפורניה וטקסס.

אימות פתקי הצבעה זמניים, הכולל לרוב התאמת חתימת התצהיר בחלק החיצוני של מעטפת ההחזרה אל מול חתימת הבוחר ברשומה, מוסיף זמן. שלא לדבר על הזמן שלוקח פשוט להסיר פתקים מהמעטפות ולערום את הפתקים.

מנהלי הבחירות דחפו לחוקים שיאפשרו להם להתחיל בתהליך האימות לפני ליל הבחירות. מדינות רבות לאפשר זאת, כל עוד לא נספרו הקלפיות והסיכומים לא יפורסמו אלא לאחר סגירת הקלפיות.

פנסילבניה העבירה במרץ חוק המאפשר לפקידים להתחיל בקלפיות ב-7 בבוקר ביום הבחירות, במקום לחכות עד לאחר סגירת הקלפיות. אבל כמה פקידי בחירות אמרו שזה לא מספיק זמן. מזכירת המדינה של פנסילבניה, קתי בוקוואר, אמרה שהיא רוצה שהמחוקקים במדינה ישנו את החוק כדי לאפשר לפקידים לפתוח קלפי שלושה שבועות לפני יום הבחירות. 'זה יעזור מאוד', היא אמרה פילדלפיה אינקוויירר .

באוהיו, פקידי בחירות יכולים להתחיל לעבד פתקי הצבעה, אך לא לטבלאות, כחודש לפני יום הבחירות. שר החוץ של אוהיו, פרנק לרוז, אמר כי פקידים מקומיים משתמשים באמצעים יצירתיים - כמו משקולות עם דיקט - כדי לשטח את פתקי ההצבעה כך שהם פחות יתקעו כשהם עוברים דרך המכונות. 'לכולם יש איזה טריק קטן', אמר.

באריזונה, חוק בחירות חדש יאפשר לפקידים להתחיל לספור תוצאות, אך לא לפרסם אותן, 14 יום לפני יום הבחירות. במישיגן, מדינה שטראמפ זכה ב-2016 אבל זהו במשחק לשנת 2020, על פקידי הבחירות להמתין עד 7 בבוקר ביום הבחירות כדי להתחיל בעיבוד קלפי. א הצעת חוק ממתינה יכול להעביר את זה מוקדם יותר ביום אחד.

לפרספקטיבה היסטורית, בשנת 2016, סוכנות הידיעות AP, מובילת קריאת הבחירות, הכריזה כי דונלד טראמפ זכה בפנסילבניה בשעה 01:35 לפנות בוקר שעון מזרח ביום רביעי וכי הוא זכה בוויסקונסין כשעה לאחר מכן בשעה 2:29 לפנות בוקר. מספיק כדי להעלות לו יותר מ-270 קולות אלקטורים עד הבוקר המוקדמות של יום רביעי, נזכר נתן גונזלס, העורך והמוציא לאור של Inside Elections.

בהחלט ייתכן שההצבעה ב-2020 תוכל להמשיך במסלול דומה אם הבחירות יתבררו לא צפופות במיוחד. 'אם זה לא כל כך קרוב, אולי נוכל להבחין במנצח הנשיאותי גם אם חלקים גדולים מהקולות עדיין מצטיינים במדינות מפתח', אמר קייל קונדיק, עורך ראשי של Sabato's Crystal Ball במרכז לפוליטיקה של אוניברסיטת וירג'יניה.

אבל קונדיק ומנתחי בחירות אחרים מתכוננים לבחירות ממושכות, כאשר איומים בהתדיינות משפטיים עלולים להרחיק את התהליך.

אם אתה מישהו שנהנה להתאסף סביב הטלוויזיה עם המשפחה והחברים שלך בליל הבחירות, יש כמה דברים שכדאי לזכור לפני שאתה מתמקם בלילה של 3 בנובמבר:

ייתכן שמנהיגים מוקדמים לא ינצחו בסופו של דבר. המועמד בעל ההובלה מוקדם בלילה עלול שלא לזכות כאשר כל הקולות נספרים, ובגלל זה פתקי ההצבעה נספרים ראשונים.

במקרים רבים, אזורים כפריים יותר רפובליקנים עם פחות פתקים לספור נוטים להיספר תחילה, בעוד אזורים עירוניים, דמוקרטיים יותר עם עומסים כבדים יותר נספרים מאוחר יותר. אולם לפעמים זה הולך לכיוון השני; בשנת 2016 , ספירת הקולות המוקדמת ביותר בצפון קרוליינה, פלורידה ואוהיו העדיפה את הילרי קלינטון, אבל בסופו של דבר היא הפסידה את שלושתם לדונלד טראמפ.

השינויים הללו הם טבעיים ואינם 'מרושעים', מסכימים מומחים.

'זה רק אומר שחלקים שונים של מדינות, עם פרופילים פוליטיים ודמוגרפיים שונים, ידווחו בנקודות שונות בתהליך', אמר דרו מקוי, נשיא מטה Decision Desk, המדווח על נתונים הקשורים לבחירות לכלי תקשורת, ארגונים פוליטיים. , וחברות פרטיות.

היזהר ממספרי 'אחוז המחוזות המדווחים'. המדד שימש זה מכבר בצ'ירונים בטלוויזיה ובמאגרי מידע מקוונים כדי לציין כמה מהקולות נספרו. אבל בבחירות שנערכו בכבדות בדואר, אחוז 'דיווח המתחמים' כמעט חסר משמעות. אחוז המחוזות שנספרו עשוי להיות קרוב ל-100%, אך לא לוקח בחשבון מספר רב של פתקי הצבעה בדואר שלא סוכמו. השימוש במדד הישן עלול להיות מטעה ביותר.

'לעולם לא צריך לראות שוב שפה של '100% מהמתחמים מדווחים' כשיש אלפי פתקי הצבעה נפקדים שעדיין לא נספרו ולכלול בסיכומים', אמר ריק האסן, מומחה לדיני בחירות באוניברסיטת קליפורניה-אירווין.

היזהרו מספינינג פוליטי. לידים מוקדמים של מועמד אחד יכולים להיחטף על ידי פרשנים מפלגתיים ואז להגביר אותם במדיה החברתית. לדוגמה, לכלי תקשורת בעלי כיוון מפלגתי יותר עשויים להיות נוחים 'לצבוע' את המפה במהירות עם הלידים כפי שהם עומדים, ללא קשר לשאלה אם המדינות ספרו מספיק קולות כדי להצדיק קריאה סופית, אמר אדוארד ב. פולי, אדוארד ב. מומחה לדיני בחירות באוניברסיטת אוהיו סטייט.

שיתוף נרחב של מפות מטעות ברשתות החברתיות עלול 'לייצר נרטיב שמועמד אחד כבר ניצח כאשר, למעשה, נותרו עוד הרבה קולות לספור', אמר פולי.

מתן אפשרות לטענות כאלה להתפשט עלולה לפגוע באמון הציבור בבחירות אם המועמד השני יוכרז בסופו של דבר כמנצח, אמר פאנל של מומחי בחירות בראשות האסן. סדרת המלצות על הבטחת אמון הציבור בבחירות 2020.

'מנהיגים פוליטיים צריכים להתכנס ולדבר נגד מועמדים או קבוצות שמצהירים על ניצחון מוקדם או מעלים טענות שווא על חבלה בקלפי', דחק הדו'ח.

היה נבון לגבי מקורות החדשות שלך. חפש סיקור פוליטי שמקפיד להסביר את תהליך ספירת הקלפיות לבוחרים. לדוגמה, מקורות תקשורת מהימנים ישתמשו בביטוי 'מוקדם מדי להתקשר'.

כלי תקשורת מהימנים גם יבהירו שספירה איטית או תזוזות לידים אינן סימן להונאה או לתהליכים כושלים, והם יפטרו מידע מוטעה ויראלי, במיוחד אם הוא מועצם על ידי דמויות פוליטיות.

ריק קליין, המנהל הפוליטי בחדשות ABC, אמר שהוא שם את החששות האלה בראש סדר העדיפויות של סיקור ליל הבחירות של הרשת שלו: 'זה דבר שקשה להסביר לקהל. החלק הזה משאיר אותי ער בלילה'.

הצביע מוקדם אם אתה יכול. הבוחרים יכולים לעזור לייעל את תהליך ספירת הקלפיות על ידי אי המתנה לרגע האחרון כדי לשלוח את פתקי ההצבעה בדואר, אמר מתיו וייל, מנהל פרויקט הבחירות במרכז המדיניות הדו-מפלגתית. 'כשאני מדבר עם הבוחרים אני אומר להם לעשות את זה מוקדם יותר בתהליך, מה שנקרא 'לשטח את העקומה' של הצבעת נפקדים כדי שלא נצטרך להציף את המערכת', אמר.

ייתכן שיש לקחים בחוויות של מדינות שהתרגלו יותר לרמות גבוהות של הצבעה בדואר ולעיכובים הנובעים מכך, כמו אורגון ומדינת וושינגטון.

בוושינגטון, רוגז הבוחרים עם ספירת פתקים ארוכת פחת עם הזמן, אמר ראס ווקר, עוזר מנהל החדשות לשעבר והעורך המקוון של KING-TV בסיאטל.

'במהלך השנים, רוב ארגוני החדשות הגדולים הגיעו לשיטות עבודה מומלצות להסבר מדוע מירוצים מסוימים אינם נקראים בליל הבחירות', אמר ווקר. 'העובדה שהיה כל כך הרבה דיווחים על התהליך מדי שנה, זה הביא לנימה די עקבית ללא עניין גדול לסיקור.'

המצביעים בוושינגטון 'רגילים לעיכובים לדעת מי מנצח במירוצי צמודים', הוסיף ג'ים ברונר, שמסקר פוליטיקה ב'סיאטל טיימס'. 'זה יכול להיות מתסכל לחכות, ואני יודע שפעילים מפלגתיים ברחבי הארץ עשויים לנסות לנצל את שינוי תוצאות ההצבעה כדי לעורר חשד לגבי התהליך. אבל זו בדיוק הדרך שבה המערכת שלנו עובדת'.

באורגון, פתקי ההצבעה חייבים להתקבל עד יום הבחירות, ולא רק בחותמת הדואר עד אז. 'במשך יותר מ-20 שנה לא היו לנו תהיות רציניות בתוצאות', אמר דיוויד סרסון, בעל טור פוליטי לשעבר בעיתון אורגון.

בסופו של דבר, זה מסתכם לעשות יותר מאשר רק לדווח על המספרים, אלא לשים אותם בהקשר, אומרים מומחים.

'חשוב שכל מי שמסקר ועובד בבחירות יסביר כל הזמן לקהל הבוחרים שהתוצאות עשויות להסתיים מאוחר יותר השנה ממה שהן בדרך כלל, ולמה זה לא אומר בהכרח שמשהו דגי קורה', אמר קונדיק מ-Sabato's כדור בדולח. 'בתרבות הפוליטית מונעת הקונספירציות שלנו, זו משימה הרקוליאנית, אני חושש'.

סמנתה פוטרמן תרמה למאמר זה, שפורסם במקור ב-8 בספטמבר 2020.

מאמר זה פורסם מחדש באישור והופיע במקור כאן . PolitiFact הוא חלק ממכון פוינטר. ראה עוד בדיקות עובדות שלהם כאן .