6 שאלות שיכולות לעזור לעיתונאים למצוא מיקוד, לספר סיפורים טובים יותר

כעורך, אני מנסה לשאול שאלות טובות. זה בגלל שאני אדם סקרן, מוצף במשפטים שמסתיימים בסימני שאלה.

זה גם בגלל, כפי שכתב פעם רוי פיטר קלארק של פוינטר, 'מורים ועורכים פועלים בצורה הטובה ביותר כמשאבים עבור סופרים, על ידי התייעצות עם סופרים, לא אומרים להם מה לעשות.'

אני לא מתכוון לומר שאני אף פעם לא נותן לסופרים הצעות. אבל אני מנסה להתחיל בשאלות שמעוררות את דמיונו של סופר. אני דוחף את הכותב לחשוב טוב יותר על נושא הסיפור. אני מעודד את הכותב לנסות גישות חדשות לסיפור סיפורים.

אנחנו מכירים את השאלות הבסיסיות שעיתונאים שואפים לענות עליהן כשהם רודפים אחרי כתבה חדשותית - שאלות שמתחילות ב'מי', 'מה', 'איפה', מתי', 'למה' ו'איך'.

הנה עוד כמה שאלות שאני אוהב לשאול סופרים - בדרך כלל ממש לפני שהם מתחילים את הדיווח שלהם, ואז ממש לפני שהם יושבים לכתוב.

גם אם אתה עומד בדדליין, נסה לנהל שיחה של 10 דקות בהנחיית השאלות האלה. כעורך, האימון שאתה מספק בחזית יכול לעתים קרובות לחסוך לך זמן בתיקון הסיפור לאחר מעשה.

איך הייתם מספרים את הסיפור הזה לחבר? אני אוהב לשאול את השאלה הזו כי היא מעודדת את הכותב לחשוב על הנאגטס המעניינים והרלוונטיים ביותר של הסיפור. אנחנו טובים בלחשוב על הערך החדשותי של כתבה, אבל אנחנו לא תמיד טובים בההרהר ב'למה לקורא צריך להיות אכפת?' חֵלֶק. קבלת הכותב לדמיין שהוא מספר את הסיפור לחבר יכול לעזור לו או לה לחשוב למה צריך אכפת לנו. גישה זו יכולה גם לעזור לכותב להתרחק מכל ז'רגון ולהכניס נימה של שיחה ליצירה.

מה תהיה כותרת מוקדמת לסיפור הזה, בידיעה שהכותרת לא חקוקה באבן? זוהי וריאציה לשאלה 'על מה הסיפור הזה באמת?' רתיחה של הנחת היסוד לחמש או שש מילים יכולה לעזור לכותב לחדד את המיקוד של הסיפור. בחדר החדשות שלי, אנו מבקשים מכתבים ומעורכי שורות לכתוב כותרות אינטרנט מוקדמות וסיכומים קצרים על גבי הסיפורים שלהם. זה בעיקר מסיבות הפקה, אבל היתרון הנוסף הוא שאנחנו מעודדים כותבים ועורכים להיכנס ללב הסיפור מוקדם יותר בתהליך.

מה הפתיע אותך? עד כמה שאני שונא להודות בכך, רבים, אם לא רוב, מהסיפורים שעיתונאים מפיקים כתובים בצורה צפויה. שאלת 'הפתעה' יכולה לעזור לסופר להשיל את המעטפת העיתונאית שלו, לפחות לרגע, ופשוט להגיב לאירועי הסיפור כבן אדם. מי היו האישים המוזרים שפגשת? מה היה ציטוט צורם ששמעת? מה לא ראית מגיע? אילו פרטים ואנקדוטות מעניינים יש לך במחברת שהשארת מחוץ לסיפור, ואיך נחזיר אחד או שניים מהם?

מהן השאלות ללא מענה? כעיתונאים, אנחנו לא תמיד טובים בלפרט את מה שאנחנו לא יודעים בסיפור, במיוחד אם זה סיפור שובר. לעתים קרובות אנו מנסים לכתוב סביב החורים. עדיף להיות ברור ולהתייעץ בסיפור על מה שנותר להסביר ולהבהיר. שאלה זו גם מעוררת את הכותב והעורך להרכיב רשימה של שאלות לכל סיפור המשך.

איך מביאים משהו חדש לסיפור הזה? הכתבים הטובים ביותר שלך רוצים שיאתגרו אותם. ורוב הסיכויים שאם הם ותיקים, הם התמודדו עם סיפור דומה לזה שהם מתמודדים איתו עכשיו. איזו דרך טובה יותר לאתגר אותם מאשר לבקש מהם להמציא גישה חדשה לסיפור? הגישה יכולה לכלול מילים, אבל היא יכולה לכלול גם צילום, גרפיקה ואלמנטים מקוונים. שאלה זו גם תעזור לכותבים לחשוב על שיתוף פעולה עם עיתונאים חזותיים ברחבי חדר החדשות.

מהי הצצה לחוכמה שאנו יכולים להציע? הסיפורים הטובים ביותר עבורי הם אלה שלא רק מספרים לקוראים משהו שהם לא יודעים, אלא גם מהדהדים את הקוראים כי הם נוגעים בנושא אוניברסלי. הם מציעים לקוראים 'הצצה של חוכמה' - שיעור חשוב שלמדו האנשים שעליהם אנחנו כותבים - בין אם זה על אהבה או נאמנות, בגידה או חוסן. אלה הסיפורים הכי מספקים עבורי. מצוידים בטלוויזיה בכבלים, מחשבים ניידים, טאבלטים וטלפונים חכמים, הקוראים שלנו אבודים בים של מידע. הם רעבים להקשר ולמשמעות. 'המבט של חוכמה' הוא אחד הדברים החשובים ביותר שאנו יכולים להציע להם.