20 שאלות להשגת בהירות אזרחית בכתיבה שלך

ככל שהמגיפה מתקדמת ללא סוף באופק, המטרה של עיתונאים וכל הכותבים הציבוריים צריכה להיות להוביל את הקורא לעבר הבנה.

(Shutterstock)

ככל שהמגיפה מתקדמת, בלי סוף נראה באופק, המטרה של עיתונאים וכל הכותבים הציבוריים נותרה דחופה מתמיד: להשיג בהירות אזרחית, ההשפעה הזו שמובילה את הקורא אל אור ההבנה.

דיוק הוא עבודה מספר אחת. בהירות היא עבודה מספר שתיים. יש עבודה מספר שלוש: אתה צריך למצוא דרך להפוך אותה למעניינת. הדיווח שלך עשוי להיות מדויק, אולי ברור, אבל, כמו חיסון שאף אחד לא לוקח, אם הוא לא מניע את הקוראים למחשבה או לפעולה, זה כמו מסכה רפואית הנלבשת תלויה מאוזן אחת.

נוכל להשאיר את הדיוק והעניין ליום אחר. לעת עתה, אני רוצה לחזור לקרקע מוכרת, מערכת של אסטרטגיות המובילות להבנה, המעוררות את הכותב לקחת אחריות על מה שהקוראים יודעים ומבינים.

כתבתי כמה גרסאות של אסטרטגיות אלה במהלך השנים תחת הדגל של 'להפוך עובדות קשות לקריאה קלה'. אבל אני מאמין שזו הפעם הראשונה שאני ממסגר אותן כשאלות.

אלו שאלות שהעורך או המורה יכולים לשאול את הכותב. חשוב יותר, אלו שאלות שכותבים יכולים לשאול את עצמם כדי לפתור בעיות ולמלא את חובתם.

1. איך אסביר את זה לאדם חכם שאני מכיר - שאינו מומחה?

שתיים. מהם שלושת הדברים החשובים ביותר שלמדתי שכעת אני צריך להתעלם מהם כדי להימנע ממה שסטיבן פינקר - הפסיכולוג הקוגניטיבי, הבלשן והמחבר של המדע הפופולרי - מכנה את 'קללת הידע', חוסר יכולת להתחיל, לא ממה שאנחנו יודעים, אלא ממה שהקוראים שלנו עדיין לא יודעים?

3. היכן נקודות המורכבות הגדולה ביותר כדי שאוכל להאט את קצב המידע שם?

ארבע. האם השתמשתי במילים, משפטים ופסקאות קצרות יותר בנקודות המורכבות ביותר?

5. מהם המספרים הדרושים? אילו מהם מיותרים ואפשר להימנע מהם?

6. האם יש מטען כבד - נתונים טכניים, מספרים - שניתן להרים מהטקסט ולהציב באיור, גרפיקה אינפורמטיבית או רשימה?

7. איפה הז'רגון, השפה הטכנית שהגיעה עם המומחים? מאילו מונחי ז'רגון ניתן להימנע? אילו מהם צריכים להיות מתורגמים כדי שהקוראים ילמדו את הקודים הסודיים?

8. האם מצאתי מומחה שיכול להסביר דברים באנגלית פשוטה, ושאפשר לצטט אותו מבלי לוותר על הדיוק הטכני?

9. האם אני יכול לומר בוודאות שמצאתי את המיקוד שלי - פיסת הידע המרכזית שאני רוצה להקנות? אם כן, האם כל מרכיבי הדוח תומכים בכך?

10. האם אני יכול למצוא 'דוגמה לחונך', מיקרוקוסמוס או עולם קטן שמייצג מציאות גדולה יותר, יחידה לטיפול נמרץ ולא מתחם שלם של בית חולים.

אחת עשרה. האם יש סצנה שאני יכול לראות ישירות שמאפשרת לי ליצור חוויה מספרת עבור הקוראים שלי?

12. אם אני כותב על מדיניות, האם בדקתי את השפעתה, ההשפעה עשויה להיות לשינוי על מחזיקי עניין מרכזיים?

13. האם אני יכול להסביר משהו על ידי התמקדות בחוויה של בן אדם אחד? קבוצה קטנה?

14. האם המקורות שלי מגוונים מספיק כדי שאוכל לחשוף את כל מחזיקי העניין המרכזיים ומספר נקודות מבט?

חֲמֵשׁ עֶשׂרֵה. אילו מרכיבי סיפור - פרופילי דמויות, דיאלוגים, סצנות, אנקדוטות - מציעים הקשר למידע בדוח שלי?

16. אם הייתי נותן לקוראים שלי חידון פופ על הסיפור שלי, האם הם יוכלו לעבור על סמך המידע שסיפקתי?

17. האם הסיפור שלי כל כך ברור שקורא יכול להעביר את המידע החשוב ביותר לאדם אחר?

18. האם אנלוגיה יכולה לעזור לי לקחת מושג לא מוכר או מורכב ולהפוך אותו למוכר?

19. האם יש מידע פחות שימושי שאני יכול למחוק מהדוח שלי, כדי שהקוראים יישארו רק עם המועילים ביותר?

עשרים. למרות שהעבודה שלי ברורה, האם הפכתי אותה למעניינת מספיק כדי שלקוראים יהיה אכפת?

זה סוג הרשימה שאולי תרצה לשתף עם כותבים ועורכים ציבוריים אחרים. הקפד לשמור עותק של הרשימה בקרבת מקום כדי שתוכל לאמן את עצמך באתגרים של השגת בהירות אזרחית.

רוי פיטר קלארק מלמד כתיבה בפוינטר. ניתן ליצור איתו קשר באמצעות דואר אלקטרוני בדוא'ל או בטוויטר בכתובת @RoyPeterClark.