יום הזיכרון ויום הוותיקים מכבדים את חברי השירות בארה'ב בדרכים שונות

יום הזיכרון ו יום הוותיקים חגים דומים אך שונים. יום הזיכרון מכבד את הקורבנות של חברי שירות אמריקאים שמסרו את חייהם למען ארצנו. יום הוותיקים מכבד את חברי השירות בעבר ובהווה. למרות שיום הזיכרון ויום החיילים משוחררים שניהם מכבדים את חברי השירות הצבאי, החגים שונים.

יש הרואים ביום הזיכרון את ההתחלה הרשמית של הקיץ וביום הוותיקים כסוף הקיץ, אבל חשוב לזכור ששני החגים הם יותר מסתם פיקניקים, מצעדים ויום חופש מהעבודה. הם משמשים ימים לזכר חברי שירות בעבר ובהווה על הקורבנות שלהם.

יום הזיכרון מכבד את חברי השירות שמתו למען חירויותינו.

יום הזיכרון נחגג בארה'ב מאז 1868. מתקיים תמיד ביום שני האחרון של מאי, היום נועד לזכור ולהוקיר את חברי השירות שמסרו את חייהם.

על פי המחלקה האמריקאית לענייני חיילים משוחררים , החג היה במקור 'יום הקישוט'. היום נקבע על ידי 'צו יום הזיכרון' על ידי מפקד הצבא הגדול של הרפובליקה ג'ון א. לוגאן בשנת 1868. הצו הנוכחי מבקש מהאמריקאים 'לקיים את יום הזיכרון על ידי תפילה, על פי אמונתם הדתית האישית, עבור שלום קבע'.

מסורת יום הזיכרון היא חיילים מה- גדוד חי'ר 3 של ארה'ב , הלא הוא 'המשמר הישן', המכבד את הנופלים על ידי הצבת דגלים אמריקאים קטנים על קבריהם של חברי השירות הקבורים בבית הקברות הלאומי ארלינגטון ובית הקברות הלאומי של החיילים והטיסנים של ארה'ב.

חגיגות קבועות אחרות כוללות תהלוכות של יום הזיכרון, הקיים ביותר מצעד יום הזיכרון של דוילסטאון , שהחל בשנת 1868, שנת יום הזיכרון הראשון.

חגיגה שנתית הרבה יותר רועשת היא מתגלגל לזכור מצעד, הידוע יותר בשם רולינג רעם. שנת 2024 מציינת את השנה ה-36 ברציפות להתכנסות של רוכבי אופניים פטריוטים מרחבי המדינה הפונים לוושינגטון הבירה, כדי לרכוב ולדרוש את מתן החשבון של שבויי מלחמה ו-MIS בארה'ב ולהעלות את המודעות לבעיות בריאות הנפש איתם חיים מאות אלפי חיילים משוחררים.

יום הוותיקים צוין כבר למעלה מ-100 שנה.

בנובמבר 1919 הכריז הנשיא וודרו ווילסון על ה-11 בנובמבר יום שביתת הנשק , שנודע מאוחר יותר בשם יום הוותיקים. בסימן המאורע אמר, 'לנו באמריקה, הרהורי יום שביתת הנשק יהיו מלאים בגאווה חגיגית בגבורתם של המתים בשירות המדינה ובהכרת תודה על הניצחון, הן בגלל הדבר שממנו זה שחררה אותנו ובגלל ההזדמנות שנתנה לאמריקה להראות אהדה עם השלום והצדק במועצות האומות'.

הייתה תקווה שמלחמת העולם הראשונה, שנודעה אז בדיוק בשם המלחמה הגדולה, היא 'המלחמה לסיים את כל המלחמות'. כאשר מדינות בעלות הברית וגרמניה חתמו על הסכם ורסאי, הלחימה הופסקה שבעה חודשים לפני כן עקב שביתת נשק, ומכאן שמו הראשוני של החג. שביתת הנשק הזו נכנסה לתוקף בשעה האחת עשרה של היום האחד עשר של החודש האחד עשר, וזו הסיבה שיום הוותיקים עדיין נחגג ב-11 בנובמבר.

יום הזיכרון הוא תמיד ביום שני האחרון במאי ויום הוותיקים הוא תמיד ב-11 בנובמבר. בעוד ששני החגים מכבדים את חברי השירות הצבאי, יום הזיכרון מכבד את אלה שמתו למען חירויותינו. יום הוותיקים מכבד את כל חברי השירות הצבאי, בעבר ובהווה. יום הזיכרון מאפשר לאנשים לכבד את הנופלים, בעוד שיום הוותיקים מאפשר לאנשים להודות לחברי השירות, פעילים וגמלאים כאחד.