שנה לאחר הפסקת הפרסום היומי באלבמה ובניו אורלינס, שוק התקשורת 'שבור'

לִהיוֹת. מינץ מכוון לאירוניה: אחרי ניו אורלינס טיימס-פיקיון בן ה-176 הפסיקה את הפרסום היומי לפני שנה השבוע , 'אנשים נקטו בעמדה, 'אני כל כך כועס שאני צריך לקרוא את העיתון באינטרנט, שאני הולך לקרוא את החדשות שלי במקום אחר באינטרנט'', אמר.

מינץ הוא עורך ומוציא לאור של NOLA דיפנדר , אתר חדשות ואמנויות בן 3 שנים. לא במקרה, לדבריו, מספר הקוראים של האתר הוכפל והכנסותיו מפרסום גדלו ביותר מ-50 אחוז מאז שהוכרז על הקיצוצים של ה-T-P.

מלבד ניו אורלינס, גם הקהילות של האנטסוויל, ברמינגהאם ומובייל, אלא, ופסקגולה, מיס., איבדו את העיתונים היומיים שלהן ב-1 באוקטובר 2012, כחלק מארגון מחדש רדיקלי 'דיגיטלי-ראשון' על ידי Advance Publications, של האומה השני בגודלו חברת מדיה בבעלות פרטית. לאחר פרסום יומי במשך יותר מ-500 שנה, הפכו העיתונים בעיקר לפעילות דיגיטלית, מתוגברת על ידי עיתונים מודפסים פחות תכופים. (מאז אותם ארגון מחדש, Advance פרסמה שינויים דומים בעיתונים שלה ב סירקיוז, ניו יורק , האריסבורג, פן. , קליבלנד ו פורטלנד, בצר .)

המהדורה של Advocate של ניו אורלינס ליד ה-Times-Picayune בדוכן עיתונים במטאירי, לה, בספטמבר האחרון (צילום AP/Gerald Herbert)

אני כתב לשעבר ב'טיימס-פיקיון' ובשנה שעברה התערבתי עמוקות במאמץ הלא מוצלח להציל את העיתון היומי. לאחר מכן כתבתי א סֵפֶר , שמתפרסם החודש, על הקרב ההוא והדינמיקה המטלטלת את תעשיית העיתונים שעוררה את השינויים הללו.

לדוח זה, ראיינתי 17 תושבים, עיתונאים, אנשי עסקים ואקדמאים החיים ועובדים בניו אורלינס ובשלוש קהילות אלבמה.

כולם מלבד אחד - כתב Times-Picayune - אמרו שהקהילות שלהם מקבלים כעת מוצרי דפוס עם הפחתה ניכרת בדיווח הארגוני והחקירה.

'על בסיס יומיומי, אתה יכול להבחין בהבדל במה שלא מכוסה', אמר כריס רוברטס, עורך וכתב לשעבר בעיתונים באלבמה ובדרום קרוליינה, שכיום הוא פרופסור לעיתונות באוניברסיטת אלבמה וכתב פרק ​​על מרכיב אלבמה ביוזמה הדיגיטלית-ראשונה של Advance לספר שייערך בקרוב על ידי הפקולטה לתקשורת המונים באוניברסיטת לואיזיאנה סטייט.

השנה האחרונה הייתה 'חור שחור לחדשות בעיר הזו', אומר דאג ג'ונס, עורך דין ברמינגהאם שעלה לגדולה לאומית על פתיחת תיק הפיגוע הידוע לשמצה בכנסיית רחוב 16 ב-1963 והצליחה לתבוע אותו בזמן ששימש כפרקליט ארה'ב בצפון אלבמה. מָחוֹז.

ג'ונס אמר שהוא ואשתו שוקלים להפסיק את המנוי שלהם ל-Birmingham News לטובת ה-Tuscaloosa News, שעדיין פעיל, הממוקם כ-60 מיילים דרומה, שבוחנת את המים התחרותיים על ידי הצעת מנויים בשכונות מסוימות של ברמינגהם.

'יש לנו כמה עיתונאים טובים שעדיין כותבים ב-al.com, ומדי פעם הם יגלו סיקור וניתוח נהדרים, אבל אני חושב שהם כנראה מתוסכלים יותר מהקוראים ממה שהתרחש, ' הוא הוסיף. 'לא הכל אבוד לגמרי, אבל זה מגיע לשם, אם הם לא יזהרו'.

'זו הייתה שנה קשה בכל החזיתות', אמר כתב הסביבה של Times-Picayune, מארק שלייפשטיין, האדם היחיד שעדיין מועסק ב-Advance או בחברת-האם החדשה של The Times-Picayune, NOLA Media Group, לשוחח איתי על- תיעוד עבור הספר או הדוח הזה. (כמו בעבר, לא העורך ג'ים עמוס, שעבדתי תחתיו במהלך כהונתי שם, וגם המו'ל ריקי מתיוס לא הגיבו לבקשות שלי לראיונות).

'בתור אחד מהכתבים הנותרים של מה שהיה The Times-Picayune, אני יכול לומר שזה עכשיו חדר חדשות אחר לגמרי', הוסיף. 'אני חושב שאנחנו מחזיקים מעמד מבחינת הכיסוי שלנו, עם כמה משבצות קטנות שצריך למלא. מבחינת מה שאנחנו שומעים, אנחנו מחזיקים מעמד בחזית המחזור, ואנחנו יותר מאשר מחזיקים בחזית האלקטרונית. ואנחנו מנצחים לעזאזל את התחרות'.

תחרות הייתה משהו ש-Advance פעם לא דאגה לגביו - S.I. 'Sam' Newhouse המנוח, מייסד החברה, כיוון לשווקי מונופול לרכישות העיתונים שלו, ורובם נותרו החנויות המובילות בקהילות שלהם. אבל ה דרך הרת אסון העובדים, הקוראים והמפרסמים של T-P נודע על השינויים במאי 2012 - באדיבות הניו יורק טיימס - הוביל לזעם שהזניק והעצים כלי תקשורת אחרים.

מאז, המיליארדר מניו אורלינס ג'ון ז'ורז' רכש את העורך דין מבאטון רוז' והרחיב באגרסיביות את מהדורת ניו אורלינס שבעליה הקודמים השיקו בתגובה לקיצוץ של The Times-Picayune.

ארגוני חדשות אחרים בניו אורלינס, כמו השבועון האלטרנטיבי The Gambit, אתר חקירות ומדיניות ציבורית ללא מטרות רווח The Lens, תחנת הרדיו הציבורית WWNO ואתרים היפר-לוקאליים Uptown Messenger ו-Mid-City Messenger מדווחים על קהלים גדולים יותר במידה בינונית עד משמעותית מאז שה-Picaune עבר למספר מופחת. לוח זמנים לפרסום מודפס.

'מכיוון שסביבת החדשות כאן נמצאת במעבר ועדיין מסדרת את עצמה, אנשים מוכנים להסתכל על כל מיני מקורות חדשותיים שונים, וזה מועיל לנו', אמר מנכ'ל WWNO, פול מאסן.

העיתונים האלטרנטיביים של הקהילות מדווחים על צמיחה משמעותית והם התרחבו או מתכננים לעשות זאת ב-2014. 'בהחלט ראינו עלייה גדולה בשני הרבעונים האחרונים, ואני חושב שחלק מזה נובע מהעובדה שהיומון הוא נעלם', אמר רוב הולברט, מפרסם שותף ועורך מנהל של העיתון הדו-שבועי של מובייל Lagniappe, שמתכוון לצאת מדי שבוע ב-2014. 'זה פשוט שינה את הנוף כאן, והשוק באמת התרחב עבורנו. אם [מרשם העיתונות] נוטש את שוק הדפוס, אנחנו בהחלט מוכנים לקחת את זה'.

השינויים בפעילות העיתונים היומיים הולידו גם בריתות תקשורתיות. ל-WWL-TV, התחנה הדומיננטית של ניו אורלינס, יש שותפויות עם The Advocate and the Messengers, בעוד ש-WVUE-TV, שלוחת פוקס באזור, קשורה בריתה ל-NOLA.com, ול-The Lens עם WWNO. בנוסף, The Lens מעמיד את הדוחות שלו לזמינים בחינם לכלי פרסום המפרסמים אותם עם ייחוס, ועבודתו הופיעה גם בעמודי הפרקליט וגם ב-The Times-Picayune.

בברמינגהם, ל-al.com יש ברית עם Alabama Public Radio, בעוד ל-alt-weekly Weld for Birmingham יש שותפות הפצה עם Tuscaloosa News ושותפויות תוכן עם שלוחת הטלוויזיה CBS של האזור ו-Birmingham Mountain Radio.

הניסוי של Advance הגיע בתגובה לירידה בהכנסות מנויים ומפרסומות שחוו עיתונים בארה'ב במשך עשור לפחות. הדו'ח האחרון שהגישה לקבוצת התעשייה Alliance for Audited Media הראה שהתפוצה הממוצעת של העיתון המודפסת ביום ראשון ירדה ב-9%, ל-140,243, משנה לשנה. עם זאת, תפוצה משולבת מודפסת ו'דיגיטלית ללא העתק' - זו האחרונה שהמוציא לאור מתיוס אמר לפוינטר 'מייצגת משתמשים ייחודיים ממוצעים של האפליקציות הדיגיטליות שלנו' - טיפסה ב-13%, ל-175,097 באותה תקופה.

התפוצה הממוצעת של יום ראשון בשלושת עיתוני אלבמה של Advance ירדה בכ-8% במהלך אותה תקופה, כאשר לתפוצה של המהדורות הדיגיטליות שהתחילו אז הייתה השפעה מועטה שם.

למרות שה-The Times-Picayune רכש מספר עובדים חדשים, יותר ממחצית מחדר החדשות הישן פוטרו בשינויים, בעוד שסך הכל יותר מ-600 עובדים פוטרו בשלוש המדינות. הפחתות אלו באות לידי ביטוי באיכות המוצר החדשותי הן באינטרנט והן בדפוס, אמרו רוב המרואיינים.

'מה שראיתי, לפחות בשנה הראשונה הזו, הוא בגלל הפחתת המשאבים המחויבים לדיווח מקומי, חווינו ירידה דרמטית בחדשות האיכותיות הזמינות לקהילה', אמר ג'ים אוקוין, פרופסור ויו'ר המחלקה לתקשורת באוניברסיטת דרום אלבמה במובייל. 'סיקור חקירות וארגוני פשוט לא שם יותר.'

עורך דין ברמינגהאם ג'ונס מתח ביקורת ספציפית על al.com ועל מה שהוא מאפיין כסיקור שטחי בדרך כלל שלה. 'אתה נכנס לאינטרנט ויש את כל הטיזרים האלה, אבל כשאתה לוחץ עליהם, יש רק שתיים או שלוש פסקאות', אמר. 'ואין כיסוי לאומי הגון. לעזאזל, אנחנו אפילו לא יכולים לקבל סיקור טוב של הכדורגל של אוניברסיטת אלבמה'.

הקוראים בהאנטסוויל בעלי הידע הטכנולוגי ביותר עשויים להיות פחות מוטרדים. 'אני חושב ש-al.com הגיבה בצורה סבירה לביקוש המוגבר [דיגיטלי] על ידי מתן גישה מקוונת נוחה וחינמית לעיתונים הגדולים של המדינה', אמרה אלטרה גילכריסט-פטי, פרופסור חבר ללימודי תקשורת באוניברסיטת אלבמה בהאנטסוויל. 'בסך הכל, נראה שיש יותר חוזקות ממגבלות הקשורות ל-al.com.'

מאז השינוי, עמוס התעקש שלשקע יש צוות מדווחים בגודל דומה לזה שלפני השינוי. של פיו דו'ח מצב התקשורת לשנת 2013 נאמר כי העיתון פיטר 84 מתוך 171 אנשיו בחדר החדשות, וכי 'בסופו של דבר הצוות, כולל 8 אנשים שכבר עובדים ב-NOLA, צמח בחזרה לכ-150. אז האובדן בכוח אדם היה 20 עד 30 משרות יחד עם כמה שינויים בשילוב של מצב תפקיד וחובות'. עמוס כתב בינואר שהצוות עמד על 155, נתון בסתירה גם לדיווח שלי על הספר וגם הדיווח של ריאן צ'יטום ב-CJR .

באותה יצירה, עמוס פירט שישה דוחות חקירה וארגונים גדולים שהפיקה לאחרונה NOLA.com , והדגיש את בירת המדינה שלה, אמנות, אוכל, בידור, ספורט וסיקור קהילתי. 'הקוראים נאלצו לקבל באמונה את הבטחותינו שנשמור על המצוינות העיתונאית שהם מצפים מאיתנו. עכשיו, כשיש לנו יותר משלושה חודשים תחת החגורה שלנו, יש לך בסיס לשפוט את הביצועים שלנו'.

הבעלים החדש של עורך הדין, ז'ורז', השיק את התגובה האגרסיבית ביותר במדינה לשינויים של אדוונס. הוא שכר כ-30 עובדים לשעבר של Times-Picayune מאז רכש את העיתון בסוף אפריל, ולאחרונה השיק קמפיין שיווקי הכולל פרסום בטלוויזיה, יחד עם בריתות עם ניו אורלינס סיינטס וניו אורלינס פליקנס , ו קבוצות הספורט של LSU .

'אולי אני מנצח, ואולי אני לא, אבל אני יכול להגיד לך שיש לי השקפה מאוד ארוכת טווח וסף גבוה מאוד לכאב', אמר לי ז'ורז' בראיון במאי לספר. אבל גם אם ישיג את תפוצת המנויים הביתית שלו יעד של 30,000 עד סוף השנה, לעורך הדין עדיין יהיה בערך רבע מתפוצת הדפוס הממוצעת הנוכחית של The Times-Picayune.

'מבחינת הגעה לקהל הרגשתי שחשוב לי להישאר עבורו, זה עדיין המקום להיות בו', אמר שלייפשטיין על NOLA Media Group ועל התפוצה הרבה יותר גבוהה שלה.

תוך שבוע משני הצדדים מרכישתו של ג'ורג' את The Advocate, NOLA Media Group השיקה את BR, צהובון שבועי חינם המופץ בבאטון רוז', וצהובון של דוכן עיתונים זמין בשלושת ימי השבוע שבהם The Times-Picayune כבר לא מפרסם.

אפילו בקרב חברות פרטיות אחרות, Advance חשאי במיוחד, כך שכל ניתוח פיננסי של ההצלחה המוקדמת של Digital First הוא ספקולטיבי.

קן דוקטור, אנליסט תעשיית חדשות הצרכנות בחברת המחקר והייעוץ העולמית Outsell, העריך כי Advance קיצצה 25% מההוצאות שלה ושמרה על 90% מהכנסותיה מפרסום. זה 'פירושו שהאסטרטגיה עובדת די טוב' מנקודת מבט פיננסית, הוא אמר לי בראיון במאי לספר, ואישר השבוע.

עם זאת, 'שנה בחוץ זה כנראה קצת מוקדם מדי לדעת' משהו משמעותי, אמר אנליסט העסקים של פוינטר ריק אדמונדס. 'זה לא משהו שנעשה תמורת תמורה מיידית.'

לפיכך, נותרה השאלה הגדולה: האם המפרסמים של ניו אורלינס יעברו מקוונים עם NOLA.com, ויתמכו בשני עיתונים ובמספר רב של ערוצי מקוונים ושידורים?

'העובדה הבלתי משתנה היא שאם לא היה מספיק פרסום מודפס לעיתון יומי אחד לפני שנה, זה נכון עוד יותר היום', אמר עורך גמביט קווין אלמן. 'אז עכשיו, יש לנו שני עיתונים שמתחרים על אותו קופה של כספי פרסום ועל אותו בסיס מנויים הולך ופוחת. הקרב הגדול הבא יהיה מלחמת הקרקע למפרסמים ולמנויים'.

המוציאה לאור של Gambit, Margo Dubos, ציינה כי ה-Times-Picayune נאחז עד כה במוספים הרווחיים של פרסום טרום-דפוס. אבל ראיונות שערכתי לספר הראו שהפחתת המהדורות המודפסות גרמה לפחות לארבעה מפרסמים גדולים להפחית משמעותית את הוצאות הפרסום הכוללות עם NOLA Media Group, או להפסיק כליל את הפרסום במוצרי החברה.

'הפעולות שהם נקטו במהלך החודשים האחרונים מרחיקים אותנו מהפרסום המודפס שלהם', ריק האז, נשיא Latter & Blum, Inc., מטה ניו אורלינס, סוכנות הנדל'ן הגדולה ביותר בדרום המפרץ וה-The Times-Picayune's. המפרסם הגדול ביותר בקטגוריית הנדל'ן, אמר לי על הספר.

'תמיד תמכנו בעסקים מקומיים ונמשיך לעשות זאת, אבל אם [NOLA Media Group] חשבה שקיצוץ במספר המהדורות המודפסות שלה יוביל את ההוצאה שלנו לדפוס למרחב הדיגיטלי של NOLA.com, הם עשו טעות חמורה. אנחנו חושבים שהם באמת פוגעים בעצמם'.

מנהלים עם עוד שלושה מפרסמים גדולים לשעבר הציעו הערכות דומות.

אבל אם מפרסמים מקומיים יאמצו פרסום דיגיטלי, עלולה להתעורר אירוניה נוספת.

NOLA Media Group 'עשתה לגיטימציה לחדשות מקוונות בן לילה', אמר רוברט מוריס, מייסד ה-Messengers, שלדבריו הכפילו את המבקרים הייחודיים ואת ההכנסות מפרסומות מאז הודעת ה-Times-Picayune באביב 2012. 'היה להם מונופול על עיתונים מודפסים , ואז פתאום, ישירות בגלל הפעולה שהם נקטו, יש לנו עכשיו שני עיתונים בעיר.

'השוק היה בלתי חדיר, אבל עכשיו הוא שבור לחלוטין'.

רבקה אותם גדל בהאנטסוויל והיה כתב טיימס-פיקיון בין השנים 1988-94. הספר שלה, Hell and High Water: The Battle to Save the Daily New Orleans Times-Picayune , בהוצאת Pelican Publishing Co., יהיה בחנויות הספרים בהמשך החודש.