SPJ מאשר קוד אתי חדש

אגודת העיתונאים המקצועיים אישר קוד אתי חדש בכנס מצוינות בעיתונאות 2014 בנאשוויל שבת אחר הצהריים.

הקוד האתי של SPJ מנסה לדבר עם כל כלי התקשורת, וכל מי שמחשיב את עצמו כעיתונאי:

חברי אגודת העיתונאים המקצועיים מאמינים שדמוקרטיה, חברה צודקת וממשל טוב דורשים ציבור מושכל. עיתונות אתית שואפת להבטיח החלפה חופשית של מידע מדויק, הוגן ויסודי. עיתונאי אתי פועל ביושרה.

האגודה מכריזה על ארבעת העקרונות הללו כבסיס לעיתונות אתית ומעודדת את השימוש בהם בעשייה על ידי כל האנשים בכל אמצעי התקשורת.

הקוד החדש שאושר מנסה לטפל באמצעות מקורות אנונימיים בסיפורים:

זהה מקורות בצורה ברורה. הציבור זכאי למידע רב ככל האפשר כדי לשפוט את מהימנותם ומניעיהם של מקורות.

שאל את המניעים של מקורות לפני הבטחת אנונימיות, שמור זאת למי שעלול לעמוד בפני סכנה, גמול או פגיעה אחרת. אל תעניק אנונימיות רק כרישיון לבקר. חפש מקורות חלופיים לפני הענקת אנונימיות. הסבר מדוע ניתנה אנונימיות.

חלק מהחברים רצו שהקוד החדש ידרבן עיתונאים לקשר ישירות למקורות שהם מפנים באינטרנט, הוועדה דחתה את הרעיון הזה ואמרה שזה רעיון טוב לקשר למקורות מקוריים אבל זה לא הכרחי בכל נסיבות. הקוד החדש אומר:

זהה מקורות בצורה ברורה. הציבור זכאי למידע רב ככל האפשר כדי לשפוט את מהימנותם ומניעיהם של מקורות.

לספק גישה לחומר מקור כאשר הוא רלוונטי ומתאים.

הקוד החדש נוקט קו קשה יותר נגד תשלום עבור ראיונות בהשוואה לקוד הקודם. הקוד הקודם אמר, עיתונאים צריכים 'להימנע מלהגיש הצעות חדשות'. הקוד החדש אומר 'אל תשלם עבור גישה לחדשות. זהה תוכן שסופק על ידי מקורות חיצוניים, בין אם בתשלום ובין אם לא.'

הקוד החדש מקבל גם מבט עמום של טקטיקות סמויות:

הימנע משיטות סמויות או סמויות אחרות לאיסוף מידע אלא אם שיטות מסורתיות ופתוחות לא יניבו מידע חיוני לציבור.

הקוד החדש שהוצע גם אמר, 'היזהר מדיווח על התאבדויות שאינן מערבות אדם ציבורי או מקום ציבורי', אך בסוף יום שישי, חברי הוועדה הסירו את השורה הזו ויכתבו הנחיה מורחבת לעיתונאים שקוראת להם להיות זהירים בעת הדיווח. על התאבדויות אבל לא להתעלם מנושא כה משמעותי. SPJ כבר הפיק 'ניירות עמדה' על מספר סוגיות אתיות אחרות.

שאלתי את יו'ר האתיקה של SPJ, קווין סמית', אם הוא חושב שהקודים האתיים בכלל חשובים יותר.

לאחר ההצבעה בשבת, אמר סמית, 'זה היה תהליך ארוך ומפרך שדרש הרבה מחשבה והתלבטות'. סמית אמר שהוא 'גאה באנשים שעבדו על הקוד החדש הזה וגאה ב-SPJ על קבלתו'.

באותה ועידה שאימצה SPJ את הקוד האתי החדש שלה, איגוד החדשות הדיגיטליות של רדיו וטלוויזיה חשפה את הקוד האתי החדש המוצע שלה. יו'ר ועדת האתיקה, סקוט ליבין, אומר שהקוד החדש הוא עדכון הקוד האתי הראשון של RTNDA מאז שנת 2000. הקוד המוצע, שככל הנראה יוצבע עליו ב-2015. הנה כמה מהקטעים:

• העובדות צריך להפריע לסיפור טוב. עיתונות דורשת יותר מסתם דיווח על הערות, טענות או הערות. עיתונות מאמתת, מספקת הקשר רלוונטי, מספרת את שאר הסיפור ומכירה בהיעדר מידע נוסף חשוב. דברים רבים שהם 'נכונים' מבחינה טכנית אינם שלמים, יוצאים מהקשרם או מטעים בדרך אחרת. רמת הדיוק של העיתונות גבוהה מזה.

• אין שני צדדים לכל סיפור; לכל סיפור בעל משמעות, יש יותר משני צדדים. אמנם לא כולם מתאימים לכל חשבון, אבל הדיווח האחראי ברור לגבי מה שהוא משמיט, כמו גם מה הוא כולל.

• משאבים מועטים, לחץ דד-ליין ותחרות חותכת אינם מתרצים לחתוך פינות עובדתית או פישוט יתר של סוגיות מורכבות. 'טרנדים', 'הופכים לוויראליים' או 'התפוצצות במדיה החברתית' עשויים להגביר את הדחיפות, אבל תופעות אלו רק מגבירות את הצורך בסטנדרטים מחמירים של דיוק.

• עובדות משתנות עם הזמן. דיווח אחראי כולל עדכון סיפורים ותיקון גרסאות ארכיון כדי להפוך אותם למדוייקים יותר וכדי להימנע ממידע שגוי למי שבאמצעות חיפוש נתקל בחומר מיושן.

ליבין הסביר ל-Poynter.org למה הוועדה מכוונת:

קודי SPJ ו-RTDNA דומים, שניהם מתמקדים בדייקנות, אחריות ועצמאות. שאלתי את ליבין אם הוא צופה יום שבו כל הארגונים יוכלו להתאחד עם קוד אחד מאוחד שכל האנשים העוסקים בעיתונאות בכל הצורות יוכלו לעקוב אחריו.

הקוד המוצע של RTDNA כולל שפה שגם מעודדת עיתונאים להתמודד עם נושאים לא פופולריים, אפילו שנויים במחלוקת, ובמקביל מעודדת עיתונאים להיות רגישים, לא רק באופן שבו הם מדווחים, אלא גם איך הם אוספים את הסיפור:

• דיווח אחראי פירושו לשקול את ההשלכות הן של איסוף החדשות - גם אם המידע לעולם לא פורסם לציבור - והן של הפצת החומר הפוטנציאלית. בעלי עניין מסוימים ראויים להתייחסות מיוחדת; אלה כוללים ילדים, קורבנות, מבוגרים פגיעים ואחרים חסרי ניסיון בתקשורת האמריקאית.

• שמירה על הפרטיות והגנה על הזכות למשפט חינם אינן המשימה העיקרית של העיתונות; עדיין, חששות קריטיים אלה ראויים להתייחסות ולהיות מאוזנים מול החשיבות או הדחיפות של הדיווח.

• הזכות לשדר, לפרסם או לשתף מידע בדרך אחרת אינה אומרת שתמיד נכון לעשות זאת. עם זאת, חובתה של העיתונות היא לרדוף אחר האמת ולדווח, לא למנוע אותה. התחמקות ממקרים קשים אינה בהכרח אתית יותר מאשר לקיחת האתגר לדווח עליהם. השארת סיפורים קשים או רגישים לחרושת השמועות, הבלוגוספירה והמדיה החברתית יכולים להוות שירות רע לציבור.