SB Nation מונה לעורך הראשי הראשון בדחיפה לצמיחה

הלוגו של SB Nation. (תמונה באדיבות Vox Media)

אחד מהאתרים הללו אינו דומה לאחר: ESPN.com, CBSSports.com, FoxSports.com, SBNation.com.

לטיטאנים של סיקור ספורט, רשתות עם זכויות שידור לאירועי ספורט גדולים, SB Nation היא משט מחורבן של בלוגי ספורט בהובלת השם. אתר הדגל . מכיוון שהיא לא יכולה לשדר משחקים, SB Nation טבעה לעצמה נישה כמסלקה רבת פנים לחובבי ספורט, עם אתרים בודדים למאות קבוצות מקצועיות ומכללות.

'מנקודת מבט של המותג, אנחנו עדיין קוראים לעצמנו הקול של המעריץ', אמרה אלנה ברגרון, העורכת הבכירה של SB Nation. 'אנחנו רוצים לשמור על האתוס הזה, ואנחנו רוצים לשמור על החרטא הזה, כי אין לנו זכויות [משחק]'.

ברגרון מונה היום לעורך הראשי הראשון של SB Nation, חלק מאסטרטגיית מנהיגות חדשה של הפרד-וכבש באימפריית הבלוגים בבעלות Vox Media. ברגרון, לשעבר העורכת הראשית של SB Nation, תהיה אחראית על קביעת כיוון העריכה של האתר בעוד שעמיתתה קווין לוקלנד, בעבר סגנית נשיא למערכת ב-SB Nation, לוקחת על עצמה אחריות מלאה על הפעילות העסקית של האתר.

אלנה ברגרון. תמונה באדיבות Vox Media.

לוקלנד, שתוארו החדש הוא מנכ'ל, יתמקד בבניית השותפויות של SB Nation עם פלטפורמות כמו פייסבוק, מכיוון שהאתר מבקש להכפיל את מחויבותו לווידאו שמתפרסם באופן מקורי במדיה החברתית. ברגרון, בינתיים, יגדיל את הקהל של SB Nation.

'מה שאנחנו שואפים לעשות זה להמשיך ולצמוח', אמר ברגרון. 'אני חושב שכשאנחנו מדברים על איפה אנחנו מגיעים לאוהדי ספורט ואיפה הקול שלנו גדל ומתפתח, זה באמת חשוב לנו שנגיע אליהם איפה שהם נמצאים ואיפה שהם צורכים באופן טבעי ומדברים על ספורט'.

הצמיחה הזו תחייב את חדר החדשות להתרחב. SB Nation, שמונה כיום יותר מ-80 עובדים במשרה מלאה, תוסיף עובדים 'בדו ספרתי', אמר לוקהרט סטיל, מנהל מערכת ב-Vox Media. הצמיחה הזו תבוא לידי ביטוי בכל החברה, שב-2015 קיבלה עירוי של 200 מיליון דולר מקומקאסט.

'התוכניות שלנו השנה הן לצמוח שוב ברחבי החברה במספר עובדים', אמר סטיל. 'ב-Vox Media, אנחנו מרגישים שאנחנו על ספינת רקטות כאן, ואנחנו מרגישים ברי מזל שיש לנו את המשאבים להשקיע איפה שאנחנו רואים שהדברים עובדים.'

SB Nation, שהחל כבלוג מעריצים של אוקלנד אתלטיקס לפני יותר מעשור, התפתח מאז והפך לרשת נרחבת של אתרים קשורים. אתר הדגל, בעל תחום עריכה רחב יותר מהבלוגים הכפופים לו, ממוקם בניו יורק ומשתלב עם שאר המאפיינים שלו (כולל אתרים המתמקדים באמנויות לחימה מעורבות) כדי להביא כ-80 מיליון מבקרים ייחודיים בחודש.

ההכרזה של היום היא צעד לקראת הגדלת קנה המידה הזה, ובסופו של דבר, את ההשפעה של הרשת, אמר סטיל.

'כל מי שגדול מאיתנו הוא ESPN או קשור לרשת שידור גדולה', אמר סטיל. 'אין לנו את זה. אבל מה שכן יש לנו זה היכולת למלא תפקיד חשוב באמת בשיחות שמתרחשות בין אוהדי ספורט'.

חלק גדול מהשיחה הזו מתרחש בפייסבוק, שם SB Nation מתכננת להכפיל את עצמו. בשנה שעברה, SB Nation צברה כ-1.1 מיליארד צפיות מקוריות בפייסבוק, מספר שהם מתכוונים להגדיל.

'אנחנו עדיין רוצים למשוך ולשמר את הקהל הזה בפלטפורמות בבעלותנו ובניהול שלנו, כמו גם להמשיך להצמיח אותו בפייסבוק, טוויטר, אינסטגרם, יוטיוב בפרט', אמר לוקלנד.

מה יביא העתיד? בקריצה למעמד האנדרדוג של SB Nation, ברגרון עורר את הניצחון של קליבלנד בגמר ה-NBA בשנה שעברה.

'הייתי אומר שאנחנו קליבלנד קאבלירס והסדרה נמצאת כעת בשלושה משחקים לאחד', אמר ברגרון. 'אתה יודע איך הסדרה הזו הסתיימה?'