דיווח: גוגל ופייסבוק אחראיות לירידה בהכנסות מפרסום

הדו'ח של הפרויקט האמריקאי לחירות כלכלית מזהיר גם מתפקידן של חברות הון פרטיות בבזיזת עיתונים מקומיים

הקמפוסים של פייסבוק וגוגל (AP Photo/Jeff Chiu)

כוח כלכלי מרוכז בידי ענקיות טכנולוגיה וקרנות גידור סייע להניע את הדעיכה של תעשיית החדשות, על פי דוח חדש על ידי הפרויקט האמריקאי לחירויות כלכליות ללא מטרות רווח, ממוקד מדיניות שפורסם ביום שלישי.

גוגל ופייסבוק עשו מונופול על שוק הפרסום, והרעיבו מפרסמים מקוונים בהכנסות מפרסום, כך עולה מהדוח. הבעיה העיקרית האחרת שעומדת בפני מוציאי חדשות היא עלייתן של קרנות הון פרטיות שקונות ובוזזות עיתונים מתקשים.

הכותרת ' האומץ ללמוד 'הדו'ח מספק סקירה כללית של מדיניות הגבלים עסקיים ותחרות כלכלית בתקופת ממשלו של הנשיא ברק אובמה ומכסה מגוון מגזרים, מחקלאות ועד שירותי בריאות וכלה בתקשורת. הוא מוצא שכוח המונופול אחראי ל'אתגרים הכלכליים החמורים ביותר שלנו' וכולל מספר המלצות לממשל הנכנס של ביידן-האריס.

הבעיות שעמן מתמודדת תעשיית החדשות כיום הן תוצאה של קוצר רואי של פוליטיקאים על הנזקים של איחוד תאגידים, לדברי מאט סטולר, מנהל המחקר של חירויות כלכליות ואחד ממחברי הדו'ח.

'אנשים אמרו, 'אה, ובכן, אם נתאחד, הדברים יהיו יעילים יותר', אמר סטולר. 'הדרך שבה נמדוד אם דברים יעילים היא רק דרך עדשה צרה מאוד של תמחור לצרכנים. אז אם התמחור נמוך והתמחור של דברים כמו גוגל ופייסבוק נמוך, אז זה בסדר וזה לא משנה אם העיתונים יימחקו'.

הדיווח קובע כי גוגל ופייסבוק השתלטו על שוק הפרסום. השליטה של ​​גוגל בכמות גדולה של נתוני משתמשים אפשרה לה לרכוש חברות העוסקות בפרסום מקוון, כך עולה מהדוח. כתוצאה מכך, 86% משטחי הפרסום המקוונים נרכשים ונמכרים ב'בורסת פרסום' דמוית בורסה הנשלטת על ידי ענקיות הטכנולוגיה הללו'. (גילוי נאות: פוינטר קיבל מימון מגוגל ומפייסבוק.)

מכל דולר שמושקע בפרסום, מתווכים לוקחים 30 עד 50 סנט, קובע הדו'ח. מפרסמים כבר לא צריכים לקנות מודעות בעיתונים מכיוון שהם יכולים להגיע לאותם קוראים דרך מוכרים אחרים שמציעים מחירים זולים יותר. בעיקרו של דבר, נטען בדו'ח, גופי חדשות משקיעים את 'ההרמה הכבדה' של יצירת תוכן כדי למשוך קוראים רק כדי שחברות טכנולוגיה יקחו חלק גדול מהכנסות הפרסום שלהן.

'מה שמטריד הוא שאם אתה פותח כלי תקשורת חדש כמו BuzzFeed או Huffington Post או משהו כזה שבו אתה עושה איסוף חדשות טובות, אתה לא יכול לממן את זה', אמר סטולר.

גם פייסבוק וגם גוגל החלו יוזמות למימון חדשות מקומיות. ב-2019, פייסבוק הודיעה על תוכניות לתת 300 מיליון דולר לארגוני חדשות כמו מרכז פוליצר ו-Rapport for America במשך שלוש שנים. יוזמת חדשות Google עזרה לְהַשִׁיק מסע הפרסום 'תמוך בחדשות מקומיות' בשנה שעברה כדי להוציא 15 מיליון דולר במודעות בכלי חדשות מקומיים.

הנושא השני שמטריד את תעשיית החדשות הוא עלייתן של קרנות הון פרטיות שקונות עיתונים ומפטרות צוות ומצמצמות את ההטבות כדי להגדיל את ההכנסות, לפי הדו'ח. הדו'ח מצטט את א מחקר 'מדברי חדשות' של UNC זה מצא שבשנת 2014, 25 החברות הגדולות החזיקו ב-2,199 ניירות; חברות השקעות החזיקו כמעט במחציתם.

העלייה של קרנות גידור מתועד היטב ולעתים קרובות מְצוּטָט כאחד הכוחות המניעים מאחורי מדבריות חדשות. קרן הגידור אלדן גלובל קפיטל, למשל, מחזיקה ביותר מ-60 עיתונים יומיים באמצעות קבוצת MediaNews שלה, והיא ידועה לשמצה בכך שהיא מחללת את חדרי החדשות באמצעות קיצוץ בכוח אדם ופעולות אחרות. אלדן הציע לקנות את הוצאת Tribune בחודש שעבר - מהלך שהוביל לכך ש-NewsGuild אותת שזה יהיה חוקי אתגר ההשתלטות.

קובעי המדיניות עשו מעט כדי להילחם בבעיה זו, נכתב בדו'ח. הכותבים כותבים שממשל אובמה אפשר לקרנות הון פרטיות להמשיך לעסוק ב'מודלים עסקיים דורסניים' ולהסיר מהעיתונים - במיוחד אלה בקהילות קטנות יותר - את נכסיהן.

כדי להציל את תעשיית פרסום החדשות, מחברי הדו'ח דוחקים בממשל הנכנס של ביידן-האריס לפרק את השליטה של ​​גוגל ופייסבוק בהכנסות מפרסום. הם גם קוראים למחוקקים לחוקק חוקים שמונעים מהון פרטי לרכוש עיתונים רק כדי לפטר עובדים.

הדו'ח מזהה שני סעיפי חקיקה שיכולים לעזור לטפל בבעיות שהם זיהו. הראשון הוא ה עצור את חוק הביזה בוול סטריט , מה שיהפוך את זה ללא רווחי לחברות הון פרטיות לפטר אנשים. השני הוא ה חוק תחרות ושימור עיתונות , מה שיאפשר זמנית למפרסמי חדשות לנהל משא ומתן קולקטיבי עם גוגל ופייסבוק על תנאי תמחור מסוימים.

סטולר אמר שהוא אופטימי שקובעי המדיניות ינקטו צעדים בעתיד לפירוק מונופולים כמו גוגל ופייסבוק. הוא הצביע על תביעות ההגבלים העסקיים שעומדות בפני שתי החברות ועל התמיכה מאחוריהן. למשל, אחד תביעה משפטית נגד פייסבוק הוגשה במשותף על ידי ועדת הסחר הפדרלית, וושינגטון הבירה, גואם ו-46 מדינות.

הוא עודד את מפרסמי החדשות להיות מעורבים יותר בדיונים במדיניות על הכוחות הכלכליים שגוזלים מהם הכנסות.

'הכללים כתובים בצורה שמעדיפה את גוגל ופייסבוק, ואתה לא יכול להרוויח כסף בעולם שבו מותר להם בעצם לקחת את התוכן שלך ולהרוויח ממנו כסף בחינם', אמר סטולר. 'אז אתה צריך לתמוך פוליטית בקובעי המדיניות לשנות את הכללים כדי להפוך אותם ליותר הוגנים'.

ללא פעולה, אמר סטולר, מפרסמי החדשות ימשיכו לסבול, ולאובדן של כלי חדשות יש השלכות על החברה ובסופו של דבר על הדמוקרטיה האמריקאית.

'פשוט תראה אנשים החיים בסביבות המידע המלאכותיות האלה שבהן אין אמת, והחברה היא רק מלחמת להבות ענקית אחת', אמר סטולר. 'תראה שיהיה הרבה יותר כוח בידיים של קבוצה קטנה של אנשים להכתיב מה אנחנו חושבים, מה אנחנו קוראים, את המידע שזמין לנו'.