משחק שכר מנכ'ל חברת העיתונים - ראשים אני מנצח, זנבות אני מנצח

תשלומים של מיליון דולר משותפים למנכ'לי חדשות למרות פיטורים, קיצוצים ומשכורות עומדות בשטח

Shutterstock.

לגנט ומקלאצ'י לא היו שנים טובות במיוחד מבחינה פיננסית ב-2018 - ירידה בהכנסות, רשמה הפסד וירידה במחיר המניה.

מעטפות השכר לגברים שמנהלים את שתי החברות נותרו בריאים בכל זאת - 5,257,224 דולר לבוב דיקי בגנט ו-2,877,450 דולר לקרייג פורמן במקלאצ'י.

גם לא בטווח המגונה שגרם יורש דיסני לצער את התשלום של 65 מיליון דולר של המנכ'ל בוב איגר. ובכל זאת, הפרסים משקפים נוהלי תגמול תאגידים שהם מוזרים במקרה הטוב. או, אפשר לומר, שערורייתי בהשוואה לפיטורים ושכר עומד על דרגות בחדר החדשות.

המשכורות של שני הגברים לשנת 2018 כללו בונוסים על ביצועים עבור עמידה ברשימה מוגדרת של משימות - מיליון דולר במקרה של פורמן - כמו מדידת ביצועים טובה יותר או האצת המעבר לחדשות דיגיטליות.

שאלתי מומחה לממשל תאגידי צ'ארלס אלסון , מבקר אקדמי ותיק של תגמול מנכ'לים, כיצד נקבע השכר בחברות ציבוריות קטנות יותר כמו אלה. זה פשוט, הוא אמר, אבל לא בצורה טובה.

'הכל קשור לקבוצות עמיתים', אמר אלסון, המנהל מרכז לימודים באוניברסיטת דלאוור. יועצים וועדת תגמול לדירקטוריון מרכיבים תחילה רשימה של עד תריסר חברות דומות ומה המנכ'לים שלהן עושים. 'אז הם משלמים למנכ'ל משלהם 50 אחוז מהנתון הזה או יותר'.

הרציונל הוא ששכר ממוצע או טוב יותר חיוני למשיכת ושימור כישרונות בחבילה הארגונית. אלסון לא קונה את זה. רק לעתים רחוקות מאוד מנכ'ל קופץ למשרה דומה בחברה דומה, לדבריו.

אז בעצם, המערכת למנכ'לים היא 'ראשים אני מנצח, זנבות אני מנצח'. וזה מנציח את עצמו.

מידע על משכורות המנכ'ל כלול במסמכים הנדרשים של רשות ניירות ערך עבור חברות ציבוריות. הם מוגשים במרץ או באפריל וקשורים לפגישות שנתיות, המתקיימות בדרך כלל בחודש מאי. תשלום עבור כמה מנהלים בכירים אחרים כלול גם כן.

עבור חמש חברות העיתונים הנסחרות האחרות (רשתות פרטיות כמו Hearst או Advance אינן צריכות להגיש), דיווחו ששכר המנכ'ל הכולל ב-2018 היה:

• מארק תומפסון מ'ניו יורק טיימס ושות': $ 6,138,483 . לבד בין החברות, הייתה ל'טיימס' שנה חזקה של צמיחה בהכנסות ועליית מחירי מניות. מנהלת התפעול, מרדית' קופיט לויין, קיבלה 150 אחוז מבונוס יעד, שנקבע בתחילת 2018, בגלל שההכנסות עברו את היעדים. שולם לה 3,068,979 דולר.
• ג'ים מורוני, שפרש באמצע השנה כמנכ'ל A.H. Belo, שבבעלותה The Dallas Morning News וכמה עסקי פרסום דיגיטליים: $2,172,895 .
• קווין מובריי, מנכ'ל Lee Enterprises, רשת של עיתונים קטנים ובינוניים במערב התיכון ובמערב: 1,351,175 דולר.
• ב-New Media Investment Group, שכרו של המנכ'ל והנשיא מייק ריד לא נחשף מכיוון שרשת GateHouse חוזים טכנית על שירותי הניהול שלו. קירק דייויס, המנהל הבכיר ב-GateHouse, קיבל שכר $1,703,092 .
• ב-Tribune Publishing, המנכ'ל ג'סטין דיארבורן שוחרר בסוף 2018 והרוויח רק את משכורתו בסך 611,000 דולר. אבל הוא קיבל 5,257,250 דולר בבונוס מניות כשהתקבל לעבודה בפברואר 2016 והוא זכאי לתשלומי פיטורים.

הקריטריונים הממצים לתשלומים אלו מגיעים ל-20 עד 30 עמודים בהגשת ה-SEC.

ביקשתי מברני לונצ'ר, נשיא גילדת החדשות, תגובה, והוא אמר שהעיקרון שצריך לחול הוא הרבה יותר פשוט:

'המערבולת בעסקי החדשות הביאה לפיטורים מסיביים. בין העיתונאים ושאר הצוות שנותרו, רבים עברו עשור או יותר ללא העלאה.

'אבל נראה שמנכ'לים לא סובלים. (למשל) בכירי טריביון נודעו לשמצה ברווחים גבוהים - גבוהים אפילו ממקבילותיהם בפרסומים גדולים ומוצלחים יותר - ובמצנחי הזהב שהופקו להם כשעזבו ב-2018'.

תיקונים בגין שכר מופרז מונחים על הפרק כבר עשרות שנים. אלסון הציע לראשונה במאמר בכתב העת משנת 2003 לבטל את התקן של קבוצת עמיתים, וכי מנכ'לים יקבלו שכר על בסיס זהה לעובדים אחרים - עבור מטרות פנימיות משותפות.

המזל שוקל באופן קריטי מדי שנה. יצירה עוקצנית של 2017 אמר שעם מבוך המטרות וקטגוריות התשלום, 'לוחות בדרך כלל מצמידים בונוסים שנתיים לסדרה של אמות מידה מותאמות ופשוטות מדי'. המאמר מצטט מנכ'ל לשעבר שהציע לצמצם את רמות התגמול הרווחות ולפשט את התהליך: פשוט לשלם משכורת ואופציות מוגבלות שיוענקו אם מחירי המניות יעלו.

בפועל, דירקטוריונים, כולל אלה של עיתונים, ממשיכים לשמור על רמות שכר גבוהות ואף מגדילות לעיתים את מורכבות התשלומים. קמט שכמה מחברות החדשות משתמשות בהן כעת כרוך בהוספת קטגוריות חדשות של יעדים תמורת תשלום נוסף. אז גם אם התוצאות הכוללות גרועות, המנכ'לים שלהם יכולים להרוויח מאות אלפי דולרים, למשל, על הגדלת מנויים דיגיטליים.

הבונוס של מיליון דולר שהרוויח מקלאצ'י מנכ'ל פורמן הוא דוגמה לכך. הדירקטוריון קבע חמש 'קטגוריות של יעדים' לשנת 2018, שעשויות להיות שווה לכל אחת 30 נקודות:

'(i) שיפור התאגיד הכולל ביצועים באמצעות מדידות דיגיטליות מתוחכמות והאצת מבנה ארגוני של 'צוות אחד', המורכב מ-30 נקודות; (ii) שיפור ניהול העובדים באמצעות יצירת ארכיטקטורת סקירת ביצועים שיטתית ותכנון רצף, המורכבת מ-30 נקודות; (iii) השגת יעדים פיננסיים, כגון השגת תזרים המזומנים התפעולי המתוקצב והאצת הרציונליזציה של מבנה ההון של החברה, המורכב מ-30 נקודות; (iv) שמירה ושיפור איכות העיתונות והאצת ההתקדמות הדיגיטלית של פעולות חדשות ומידע, המורכבת מ-30 נקודות; ו-(v) השגת יעדי פיתוח ושיתוף פעולה טכנולוגיים מסוימים, המורכבים מ-30 נקודות.'

פורמן הצליח בכל אחד, לפי הדירקטוריון, אז הוא קיבל את מלוא סכום הבונוס.

לי אלה נשמעים כמו מה שפורצ'ן כינה 'אמות מידה קלות מדי', המקבילה הניהולית של להופיע לעבודה ולעשות את העבודה שלך.

אבל דובר מקלאצ'י הציע את ההערה הזו:

'היעדים, שנקבעו על ידי הדירקטוריון, קשורים לביצועים פיננסיים תפעוליים, האצת הטרנספורמציה הדיגיטלית שלנו ומדדים אחרים הקשורים לשיפורים במבנה ההון שלנו כולל הפחתת חובות. התקדמנו משמעותית בכל האמור לעיל בשנת 2018'.

דוברות גנט התבקשו להגיב אך לא הגיבו.

שני הסנט שלי: מנכ'לי עיתונים אינם מקבלים שכר מופרז כמעט כמו אלה בתעשיות אחרות. אבל הבונוסים וקטגוריות התגמול הרווחות אינן מסונכרנות מאוד עם הקורבנות שהקריבו כתבים, עורכים ואחרים בטבלה הארגונית בחמש או 10 השנים האחרונות.

יתרה מכך, המקרה הכללי לרפורמה בשכר המנכ'ל משכנע למדי. אבל לוחות נשארים עקשנים בהתנגדותם. כל השאר עושים את זה, וזה נראה הגיוני מספיק.

אני לא עוצר את נשימתי אפילו אם לוח אחד יקלוט את החששות האלה ויחמיר את המכשולים לחבילות שכר של מיליוני דולרים. אם כן, אני רוצה בונוס של 100,000$.