מעריצי Florida Panthers זורקים עכברושים על הקרח כבר עשרות שנים

עם הפנתרים של פלורידה בחזרה פלייאוף NHL , יש הרבה תשומת לב חדשה בצוות שאנשים רבים התעלמו ממנו במשך עשרות שנים. עם זאת, כשהקבוצה חוזרת לאור הזרקורים, עלו כמה שאלות לגבי מסורת מוזרה שממנה נראה שאוהדי הקבוצה נהנים.

המסורת הזו, שכוללת זריקת חולדות מזויפות על הקרח, קיימת כבר עשרות שנים, אבל זה לא גורם לה להרגיש פחות מוזר לאנשים שלא מכירים אותה. אבל למה מעריצי הפנתרים זורקים עכברושים על הקרח?

מקור: Getty Images

למה מעריצי הפנתרים זורקים עכברושים?

אוהדי הפנתרים זורקים עכברושים מזויפים על הקרח לאחר משחקים בגלל סיפור שראשיתו עד 1995. ב-8 באוקטובר של אותה שנה, הופיעה חולדה בחדר ההלבשה של הפנתרים כשהם התכוונו להתמודד עם קלגרי להבות כאשר הפנתרים אותרו בזירה הישנה שלהם במיאמי. סקוט מלאנבי, שהיה אז קפטן של קבוצה, אחז במקלו והכה את העכברוש בקיר.

מאוחר יותר באותו לילה, סקוט כבש שני שערים במשחק, מה שגרם לג'ון ואנביזברוק, שוער הקבוצה, לומר שסקוט כבש 'טריק עכברוש'.

האגדה מספרת שלמחרת, מעריץ זרק חולדה על הקרח, ובלילה שלאחר מכן הופיעו עוד כמה חולדות. לפתע נולדה מסורת, כאשר אוהדי הפנתרים החלו לזרוק עכברושים על הקרח לאחר שהובקע שער.

מסורת חדשה זו הניעה את הפנתרים לשתף פעולה עם אורקו, חברת ההשמדה, ולגרום לגברים במדי אורקו לנקות את המשטח בעקבות החגיגות הללו. עם זאת, לאחרונה, כשהמעמד של הפנתרים בליגה ירד, החולדות הלכו איתם. נראה היה שהמסורת בסופו של דבר נעלמה כליל, בין השאר בגלל שהפנתרים לא כבשו שערים רבים כמו פעם.

החולדות עשו קאמבק משמעותי.

ב-2012, כשהפנתרים החלו לנצח באופן קבוע יותר ולחזור לפלייאוף, גם האוהדים החלו לזרוק שוב עכברושים על הקרח. לאחר שהחולדות חזרו בעצמן, הבעלים החדשים מאחורי הפנתרים החליטו לנצל את המסורת והחלו למכור חולדות במרכז בנק אטלנטיק.

במהלך השנים, התפתחו המסורות הקשורות לחולדות, בין השאר בגלל תקרית שבה היו מעורבים הניו ג'רזי Devils במהלך משחק פלייאוף שבו כמה חולדות הפציעו על הקרח במהלך המשחק. הפנתרים טענו כמובן שמעריצי Devils הם אלה שזרקו את העכברושים כדי לשבש את המשחק, והאמת הסופית אינה ברורה.

עם זאת, התוצאה נטו של השיבוש הזה הייתה שהאוהדים מתבקשים לחכות עד שנגמר המשחק כדי להתחיל לזרוק חולדות על הקרח. כך, אין שום אפשרות שהעכברושים עלולים לשבש את זרימת המשחק או להוביל לפציעות כלשהן. ככל שהמסורת נראית אקראית, זו שהפכה חשובה למעריצי הפנתרים. אם הם יצליחו לעשות פלייאוף עמוק, אולי אפילו נראה כמה עכברושים בגמר גביע סטנלי.