העורך לשעבר, יו'ר פוינטר, יוג'ין פטרסון, מת בגיל 89

טמפה ביי טיימס | אטלנטה ג'ורנל-חוקה | סוכנות הידיעות AP | הוושינגטון פוסט | הניו יורק טיימס
יוג'ין פטרסון מת מסיבוכים מסרטן במוצאי שבת . הוא היה בן 89.

במשך רוב שנות ה-60 פטרסון ערך את חוקת אטלנטה, שם כתב תכופות על התנועה לזכויות האזרח. הטור המפורסם ביותר שלו נקרא 'פרח לקברים', שפורסם לאחר מכן הכנסייה הבפטיסטית של רחוב 16 בברמינגהם, עלא הופצצה ב-1963 . הטור, שנקרא באותו ערב על ידי וולטר קרונקייט ב-'CBS Evening News', דחק בתושבי הדרום הלבנים 'לא להטיל את האשמה על איזה טיפש אכזרי שלא ידע טוב יותר' אלא על עצמם.

אנחנו - שממשיכים לבחור פוליטיקאים שמחממים את קומקומי השנאה.

אנחנו - שלא מרימים יד להשתיק את הגברים המרושעים והקטנים שיש להם בדיחות הכושים שלהם.

אנחנו - שעומדים מהצד בישר מדומיין ונותנים לכלבים המטורפים שרצים בכל חברה להחליק את רצועותיהם מידנו, ולקפוץ.

אנחנו - יורשי דרום גאה, המוחים על ערכו ודורשים הכרה בו - אנחנו אלה שהתחמקנו מהקשה, עקפנו את הלא נוחים, התעמרנו באתגר, התרעמנו על הדרוש, רצינו את הבלתי מקובל ויצרנו את היום ללא ספק. כשהילדים האלה ימותו.

כתיבת המערכת שלו ניצחה פרס פוליצר בשנת 1967 .

פטרסון היה העורך הראשי של הוושינגטון פוסט במשך שלוש שנים. 'זו הייתה תקופה מרגשת להיות מנהל עיתון בבירת המדינה, שנקלעה לנשיאותו של ריצ'רד מ. ניקסון, מלחמת וייטנאם ותיק מסמכי הפנטגון', רוברט וו. הוקר כותב בטמפה ביי טיימס . 'אבל מר פטרסון נעשה חסר מנוחה כשנגן כינור שני לעורך המנהל השתלטני של הפוסט, בנג'מין סי בראדלי, ולבסוף עזב'.

לאחר תקופה בהוראה באוניברסיטת דיוק, פטרסון הפך לעורך של מה שהיה אז ה-St. Petersburg Times, כמו גם ה-Evening Independent and Congressional Quarterly, בשנת 1972. הוא ירש את נלסון פוינטר כנשיא ה-St. Petersburg Times Co. ולאחר מכן יו'ר מכון המדיה המודרנית, ששמו שונה למכון פוינטר ב-1984.

נלסון פוינטר ויוג'ין פטרסון ב-1975

בטיימס, כותב הוקר, פטרסון 'הפך לקול לאומי לסטנדרטים אתיים מחמירים יותר לעיתונאים'.

הוא לעג לכתבים, במיוחד כתבי טלוויזיה, על 'האליטיזם המתנשא שלהם. ... התנהגות גסה מצדו של כתב חכם מחייב אישור עמיתים זול במחיר של סבלנות ציבורית.'

הוא גם הורה לצוות שלו להשתמש ב'דיווחים מעור נעליים, צלצול בדלת' כדי לקבל סיפורים קשים, במקום לפנות להונאה ותחבולה, כפי שעשו כמה כתבים אמריקאים במשך עשרות שנים.

'הנחנו סטנדרטים אתיים די גבוהים למוסדות ציבוריים ופרטיים... בשנים האחרונות', הכריז, 'ואני דואג הרבה לגבי מנת הצביעות שלנו אם נדרוש ממשלה בשמש ונעסוק בעיתונאות שלא לצורך בצל'.

פטרסון נעצר על נהיגה בשכרות ב-1976 והתעקש על החדשות ' להופיע בעמוד 1 כדי להראות שהנייר יכול להיות קשה בפני עצמו כפי שהיה על אחרים ', כותב רוברט ד' מקפאדן בניו יורק טיימס.

בעודו שופט בפרס פוליצר בשנת 1981, ' פטרסון סירב להצטרף לחברי דירקטוריון אחרים של פוליצר בהענקת הפרס לכתבת וושינגטון פוסט, ג'נט קוק, על סיפורה על מכורה צעירה להרואין', נכתב בהספד של מיץ' סטייסי בסוכנות הידיעות AP לפטרסון.

פטרסון אמר בזמנו שהסיפור לא 'הריח כמו שצריך', ואמר כי במקרה הטוב הסיפור הוא 'סטייה', נגועה בהבטחתו של קוק לא לחשוף מידע שיכול לעזור להציל חיי ילד.

קוק נאלצה להחזיר את הפוליצר יומיים לאחר מכן לאחר שהודתה שהיא בדה את הסיפור.

הנשיא לינדון ב. ג'ונסון מינה את פטרסון כסגן יו'ר הוועדה לזכויות האזרח של ארה'ב ב-1964, והוא היה נשיא האגודה האמריקאית לעורכי עיתונים בין השנים 1977-1978.

סגן הנשיא והחוקר הבכיר של פוינטר רוי פיטר קלארק והפרופסור ריימונד ארסנו מאוניברסיטת דרום פלורידה ריכזו את עמודי החוקה של פטרסון באטלנטה לספר משנת 2002 בשם 'הדרום המשתנה של ג'ין פטרסון'. פטרסון כתב ספר על דיוויזיית השריון ה-10 של הארמיה השלישית של גנרל ג'ורג' ס. פאטון , שבו שירת פטרסון כמפקד טנק במהלך מלחמת העולם השנייה. בזמן מותו, הוא ערך את התנ'ך של קינג ג'יימס , כותב הוקר.

הברית הישנה, ​​חשב, צפופה וקשה מדי. 'הרבה אנשים רוצים להיכנס הביתה', אמר מר פטרסון על קוראים פוטנציאליים ומאמינים, 'אבל הם לא יכולים לעלות במדרגות'.

אצל פטרסון טור אחרון ל-St. Petersburg Times ב-1988 , הוא איחל לצעירים שנכנסים לעיתונאות 'את כל רוחב הניסיון שנקרה בדרכי',

מהפיצוץ של התרוממות הרקטות בקייפ קנוורל ועד המהומה של 15 כינוסים פוליטיים לאומיים, משתיקת הסיורים דרך עשב הפילים של וייטנאם ועד לרעם של 'יש לי חלום' של ד'ר קינג המתגלגל למטה מאנדרטת לינקולן. ויהי רצון שכולם יהיו עורכים כדי שהם ישתתפו בנימוקים השקטים בזמן שוועדת המערכת מחפשת מדי יום דרכים נבונות לטובת הציבור.

הנציג ג'ון לואיס זוכר את פטרסון על עבודתו כעיתונאי וגם כעוזר זכויות אזרח. בהצהרה שפורסמה ביום שני, הוא כותב:

'יוג'ין פטרסון, יחד עם המנטור וחברו ראלף מקגיל - המוציא לאור האהוב של חוקת אטלנטה - מילאו תפקיד מרכזי בהנעת האומה הזו לקראת יצירת דרום חדש ואמריקה חדשה. הוא היה עיתונאי יוצא דופן שהשתמש בכוח העט שלו כדי לבטא חזון של מה יכול להיות הדרום. הוא קיווה שדבריו ישנו את הלב וישכנעו את המוח לבנות דמוקרטיה רב-גזעית אמיתית באמריקה, וכך עשו. ישבתי איתו בפאנלים רבים כדי לתת משמעות להיסטוריה שחיינו יחד. הוא היה חבר גדול והומניטרי אמיתי שהשתמש בכישרונותיו האדירים כדי לחולל שינוי בחברה שלנו. לא נשארו הרבה כמו יוג'ין פטרסון. הוא יחסר מאוד'.

הכומר תיאודור מ. הסבורג, נשיא אמריטוס של נוטרדאם, אמר לפוינטר שזה 'כבוד גדול' לעבוד לצד פטרסון.

הוא נאלץ להתייצב מול עמיתיו ומקורביו ולפעול למען הצדק. הוא מעולם לא נמנע ממשימה זו למרות שהימים היו קשים, הלילות ארוכים והאיומים קבועים. זה בגלל דמויות נהדרות כמו ג'ין פטרסון שהפכנו את הגאות והצדק ניצח באמריקה. לעד נהיה אסירי תודה לו על אומץ ליבו, אמונתו וגבורתו. ינוח על משכבו בשלום. הוא בהחלט הרוויח את זה ומגיע לו.

קָשׁוּר: עיתונאים זוכרים את ג'ין פטרסון