באולימפיאדה, למה הם רצים 1500 מטר במקום מייל?

אם נהניתם לצפות רצים אולימפיים כשהם מבצעים הישגים שאנחנו, בני התמותה, יכולים רק לחלום לעשות, אולי מצאת את עצמך תוהה מדוע הם רצים 1500 מטר במקום 1600 מטר.

אחרי הכל, 1600 מטר זה בערך באורך של מייל, אז זה לא יהיה הגיוני יותר? למה לרוץ פחות מקילומטר?

הנה פירוט מהיר של המצב.

למה הם רצים 1500 מטר במקום 1600 מטר באולימפיאדה?

יש 1,609.344 מטר במייל, כלומר יש בערך 109 מטר מרחק בין 1500 מטר למייל. אם גדלתם בארה'ב ונזכרתם שצריך להשלים את המייל בשיעור התעמלות (זוועה, עבור רבים מאיתנו), אתם בוודאי זוכרים שהייתם צריכים לרוץ סביב המסלול ארבע פעמים (או קצת יותר מזה, מבחינה טכנית). אם תשנה את זה מהמייל ל-1500 מטר, במקום זאת היית רץ בערך שלוש ושלושה רבעים הקפות מסביב למסלול.

ואם הייתם שואלים על זה רצים תחרותיים בארה'ב, הם בטח היו אומרים לכם שריצה של מייל הגיוני עבורם יותר מאשר ריצה של 1500 מטר במסלול סטנדרטי של 400 מטר. אחרי הכל, קל לעקוב אחרי מייל בזמן שאתה רץ - למשל, אתה יודע שאחרי שרצת פעמיים מסביב למסלול, אתה בחצי הדרך. (שלא לדבר על זה שקל גם לצופים להבין את זה.) ואם אתה רץ, כל זה מקל על מעקב אחר הקצב שלך, וזה מכריע.

כפי שכתב עבורו הסופר אוליבר סטיילי קְוָרץ , המשקף את זמנו כספורטאי מסלול 'בינוני' בתיכון: 'במייל, תמיד ידעתי היכן אני עומד ביחס לשאר המירוץ, וכמה רחוק הגעתי וטרם עברתי. אבל ה-1,500 תמיד היה מבולבל מההקפות שלי מתחילת המרוץ או מהסיום?

'כשסיימתי שתי הקפות, נקודת המחצית הטבעית, סיימתי יותר ממחצית הדרך, מה שאומר שההקפה האחרונה עלתה עליי מהר יותר ממה שהרגשתי שצריך', המשיך סטיילי וציין ש'המרחק המקוצר בצורה מוזרה' לא לעזור למצב הנפשי שלו כבר בפאניקה בזמן הריצה.

אז למה הרצים האולימפיים רצים ב-1500 מטר במקום מייל? ובכן, זה פשוט תמיד היה ככה, בעצם. במשחקים האולימפיים הראשונים ב-1986, ה מרוץ 1500 מטר נבחר על פני המייל . ועם הזמן שהספורט נעשה בינלאומי יותר עם הזמן, היה הגיוני להישאר עם השיטה המטרית, המשמשת את רוב העולם. יש גם את העובדה ש-1500 מטר מהווה מספר עגול נחמד. ובעוד שיש כאלה שעדיין קמפיין למען המייל , חלק גדול מעולם הריצה בארה'ב כבר הסתגל למדידה המטרית.